Шей снова взмахнул мечами, но не мог пронзить силу, которую Боско выставит против нападения. Человеческая оболочка защищала его. И мы должны были от нее избавиться.

Я услышала стоны и с облегчением увидела Итана и Коннора, выбирающихся из развалин. Брин и Сабина когтями разгребали полки и книги.

— Ты трус! — Шей стиснул зубы, опустив мечи. — Дерись со мной!

— Но сражение идет не здесь, не так ли? — Боско закрыл глаза и улыбнулся. — Похоже, там, снаружи, какое-то собрание, — он поднял руки. — Я думаю, что нужно пригласить еще нескольких гостей.

Звук холодом пробежал по моим конечностям. Я предупреждающе зарычала на Коннора и Итана, когда сто измученных вздохов эхом раздались в воздухе вокруг нас.

— Это Падшие! — закричал Итан.

Вздохи превратились в стоны, но большинство из них в шум, ложившийся поверх криков Падших. Вопли и шипение последовали за треском разваливающихся камней. Статуи Роуэн Эстейт возвращались к жизни.

— Не только Падшие! — крикнул Коннор. — Здесь все!

— Заблокируйте дверь! — закричала Эдна, по-прежнему тщетно пытаясь избавиться от веревок. Она кивнула моему отцу.

— Идите, помогите им. Вы не освободите меня от веревок.

Боско продолжал смеяться. Этот звук заставил мою грудь сжаться, смешивая во мне сожаление и жалость к самой себе, делая напряжение в комнате потрескивающим, как электрический ток в моей шерсти. Радостный блеск в его нечеловеческих глазах заставил мою кровь кипеть. Я уже потеряла слишком много сегодня. И я больше не собираюсь ничего терять.

Рыча я пробиралась через комнату к тому месту, где сидел Логан. Он закатил глаза и взглянул на меня.

— Просто оставь меня в покое, — всхлипнул он. — Борись за свою жизнь, Калла. Уходи отсюда.

Я зарычала, обнажая свои клыки так близко к его шее, чтобы он мог чувствовать мое дыхание. Логан дернулся при виде моей пасти, но покачал головой.

— Я не буду этого делать. Он убьет меня.

Сменив форму, я сомкнула свои пальцы на его горле.

— Слишком поздно, — хрипло произнес он.

— Никогда не поздно, — сказала я. — Нужен ритуал. Сейчас.

Скрежет тяжелой мебели о пол наполнил комнату, когда Коннор, Итан и мой отец забаррикадировали двери в библиотеку. Я уже могла слышать звуки тел, бьющихся о дерево, и когтей, рвущих преграду.

Я усилила хватку. Глаза Логана расширились, и он прохрипел:

— Остановись, пожалуйста. Я сделаю это.

— Сейчас же! — прошипела я.

Логан дотянулся до своей спины, вымазывая руки в крови, что все еще текла из его ран. Используя кровь как чернила, он нарисовал символ на стене и начал шептать таким тихим голосом, что я едва могла расслышать.

Смех Боско мгновенно прекратился. По-видимому, не важно, как тихо Логан напевал; Предвестник чувствовал, что ритуал начался. Поток шепота Логана остановился.

— Не смей останавливаться, — я обнажила клыки. — Остановишься, и я убью тебя!

Он продолжал свой лихорадочный шепот, но его взгляд был диким, когда он переводил его с меня на Боско, и обратно.

— Это не мудро, Логан. — Боско сделал шаг к нам. Но Шей был уже на месте, держа Элементы Креста на уровне глаз Предвестника. Боско нахмурился, но остановился.

Мое сердце сжалось. Щит работал в обоих направлениях. Шей никак не мог напасть на Боско, но и Боско не мог двигаться мимо мечей.

Понимая, что попытка Боско дотянуться до него была сорвана, Логан перестал дрожать. Его голос становился все уверенней и громче.

Царапанье в дверь библиотеки переросло в стук. Медленные, тяжелые шаги свидетельствовали о том, что Падшие прибыли.

— Поторопитесь! — крикнул Итан. — Мы не можем сдерживать их.

— Нет, — Боско резко отвернулся от Шея. — Вы не можете.

Он взмахнул рукой в воздухе, и Коннора, Итана, Сабину и моего отца отбросило в сторону. Боско ударил кулаком, и дверь распахнулась.

— Не приближайтесь к Падшим, — Коннор выхватил меч, крича Сабине и моему отцу. — Итан и я будем сражаться с ними. Вы позаботьтесь об остальном.

Другие существа появились в виде суккубов и инкубов, влетающих в комнату, от их пронзительных воплей закладывало уши. Итан взял арбалет, прежде чем раскрыть свои мечи и наступать на Падших. Ищейки начали пробиваться через медленно приближающиеся массы, которые, к счастью, были сформированы узким местом в дверях. Шум начал перерастать в высокий пронзительный вопль, когда Коннор и Итан отрубали Падшим головы. Мой отец, Брин, и Сабина, рвущие копья крылатых существ, опуская их на землю перед волками, повернулись готовые к атаке.

Логан вскочил на ноги, крича. Он схватил Боско, растопыря пальцы.

— Эперио!

Боско закричал. Его глаза сверкнули, как молнии, когда он уставился на Логана.

— Ты заплатишь за….

Его слова оборвались. Боско снова закричал, согнувшись пополам и схватившись за живот. Когда он поднял лицо, его серебреные глаза были такими же большими, как футбольные мячи. Зрачки блеснули красным и сузились до размеров змеиных глаз, а черты лица сначала впали, а затем медленно надулись, словно кто-то накачал воздухом пространство между мышцами и кожей. Боско продолжал расширяться, его кожа превращалась в воздушный шар, пока он не начал раздирать, начиная с макушки и до пят, свое тело.

Человеческая оболочка Боско треснула и слезла, как шелуха. Густая желтая жидкость сочилась из трещины. Едкий запах разлагающейся плоти и аммиака наполнил воздух, обжигая мне глаза и нос. Я упала на колени, уверенная, что буду больна.

Шей издал звук рвотного позыва и попятился, пытаясь удержаться на ногах.

То, что было телом Боско, теперь превратилось в отросток, покрытый щетинистыми шипами. Затем появился еще один. И еще. Шесть отдельных конечностей оттолкнуло кожу в сторону, пытаясь освободиться. Дело в том, что то, что так старательно выбиралось наружу, было больше нас. Его серебристые глаза выделялись на почти человеческом лице, на котором можно было разглядеть орлиный нос Боско и его полный рот. Набор клещей соединился вместе, когда это открыло рот и сжало губы с шипением. Его зачесанные волосы стали твердыми в форме хребтов, располагающихся рифлено вдоль поверхности его черепа, и продолжались на спине.

Кожа, покрывающая тело Боско, была пепельно-серого почти черного цвета и истекала слизью. Крылья, переливающиеся как у стрекозы и покрытые такой же желтой жижей, как и все тело, торчали из-за спины. Они двигались с определенным интервалом, пытаясь сбросить липку жидкость.

Туловище Боско все еще походило на человеческое, за исключением того, что толстые резные мускулы его груди спускались вниз на нечеловеческий живот, который раздувался в изогнутую массу, где кожа превращалась в блестящую черную шкуру. Нижняя часть его тела заканчивалась острым, как игла, изогнутым блестящим позвоночником, который наводил меня на мысль, что его жало ядовитое.

Чудовище протянуло четыре своих щупальца к потолку и задрожало, будто только что проснулось от спячки. Слизь брызнула на нас, и я закашляла желчью, когда попыталась оттереть желтый ил с кожи. Четыре его конечности, бьющиеся в бешенстве, яростно цеплялись за воздух. Монстр закричал, и вопли Низших существ стали громче. Они оставили свои атаки на волков и Ищеек, и ворвались в камин, паря над головой чудовища.

— Боже мой! — Коннор проследил за полетом приспешников Боско и уронил один из своих мечей, когда увидел то, что стояло перед Разломом.

Итан оттолкнул Коннора в сторону, взмахивая клинком над Падшим, который бросился на него. Голова Падшего отлетела.

— Идем, — Итан потащил Коннора к центру комнаты, где Эдна все еще была привязана к полу. Сабина, Брин и мой отец побежали за ними. Они сбились в плотную группу вокруг Эдны.

Падшие не преследовали их, но держались ближе к дверям библиотеки. Их пустые глаза смотрели в сторону Разлома, рты были открыты, а тела бездумно качались на своих местах.

Логан упал, глядя на то существо, которое появилось на месте Боско Мара.

— Вот он — Предвестник. Мастер Теней и Лорд Хранителей.