Древние вышли на середину зала.

– Да будет так! – услышала я голос Джедая, – Новый претендент на роль супруга королевы Эррилийской назван!

От них разошелся светящийся купол и озарил собой всех присутствующих, затем разлетелся золотыми искрами.

– Воля королевы исполнена, скреплена магической печатью, – продолжал говорить Древний, – теперь, как только пройдет срок траура, ваш брак будет заключен по всем законам мирозданья.

Вот, черт! Кажется, я влипла!

– Почему ты меня не предупредила? – Глюк мерил мою комнату шагами.

– Я боялась, что ты откажешься, – каялась я, что тут еще скажешь? – но подумай сам, ведь это выход из ситуации для нас обоих!

Он лишь покачал головой.

– Я понимаю, почему ты так поступила, правильно сделала! – я удивленно подняла брови, а он вскинул ладонь, побуждая замолчать, – Но я думаю, что ты должна была меня предупредить. Я чуть дара речи не лишился! У меня был шок!

– Ну, ты единственный, кто действительно не будет претендовать ни на трон, ни на место стража, ни, тем более, на место моего мужа. Так мы выиграем время. У нас будет возможность подготовиться к схватке с Маросом. Ведьмы найдут способ вернуть Рейя!

– Ты мне так ничего и не рассказала!

– Прости, не было времени. Самое главное, что есть способ вытащить из Рейя всю демоническую силу.

Голубые глаза моего нового жениха округлились.

– Прекрасная новость!

– Да, но проблема в том, что они связаны с Маросом. Мы не сможем убить правителя Дарбаны, не причинив вреда Рейю. Нужно снять браслеты. А это пока еще белое пятно в моем плане. Но мы над этим работаем. У ведьм есть артефакт типа того, которым пытались убить меня. Он может забирать в себя не только душу, но и силу. Таким предметом забрали магию у Ворланда. Если убрать демоническую энергию, а потом влить в Рейя Свет, то он станет собой. Резерв со временем восстановится.

– Как ты хочешь разорвать связь?

– У меня есть зелье, которым Лелька чуть не убила Древнего. Оно подействует и на демона тоже. Помнишь, я совершенно случайно заморозила стазисом огненный шар?

Он кивнул, задумчиво глядя на меня.

– Так вот, когда мы тренировались с Ворландом, он научил меня стрелять из лука. Тогда мне пришла идея это заклинание использовать на стрелах. Так мы увеличиваем радиус действия. Я понимаю, что к Маросу мы близко подойти не сможем, но с помощью стрелы можно попасть в него ведьминым зельем. Они говорят, что это зелье вытягивает силу из своей цели. Вот заодно и ослабим его. А пока он будет в отключке, заберем Рейя в ритуальную пещеру и проведем обряд, освободим и вернем ему Свет.

– Бредовей плана я в жизни своей не слышал! – выдал Глюк, после минутной паузы.

– Почему? – взвилась я, а Гриша, уловив перемену в настроении хозяйки, встревожено поднял голову.

– Да потому что! Тебя вообще не будет во дворце, когда явится Марос!

– Ага, щаз!

– Нам надо будет давать отпор врагу, а не охранять тебя!

– Я сама могу себя охранять! Не забывай, я страж, а, тем более что во мне сейчас много как светлой, так и темной силы. Вон даже демоническую освоила!

– Из лука и без тебя есть, кому стрелять, – мрачно припечатал Аарон, так сильно став похожим на своего брата в этот момент, что у меня екнуло сердце.

– Я не могу отсиживаться в стороне, пока в моем королевстве идет война! Королева я или нет?

Мы буравили друг друга злыми взглядами.

– Королева, значит, – недобро протянул Глюк, – помниться, ты назвала меня своим избранником. У нас состоялась помолвка. Значит, я как будущий муж, имею право не позволить тебе лезть в дела мужчин! – последнюю фразу он буквально прокричал. Но меня не так легко напугать. Я вздернула подбородок. Посмотрим, кто кого!

– С ведьмами тоже ты будешь договариваться? – прошипела я.

– Договорюсь! Я потерял брата, не собираюсь рисковать и тобой! Мы обезвредим Мароса и доставим тебе Рейя, куда скажешь. А ты будешь вместе с ведьмами сидеть в ритуальной пещере и ждать.

Так хотелось треснуть его чем-нибудь по голове в этот момент, что руки зачесались. Но я выросла на книгах и фильмах, в которых у главных героев вечно возникали проблемы из-за куриц-героинь, которые в самый ответственный момент влезали, куда не просили и все портили. Выходит, я точно такая же курица! М-да!

– Ладно, – хмуро сдалась я, – я буду с ведьмами и Гришей в пещере. Заодно и попробуем снять браслеты сначала с него. Бедняжке совсем плохо.

Грифончик жалостливо заурчал, заглядывая мне в глаза. Я ласково погладила его по голове.

Как ни странно, но «женихи» довольно спокойно восприняли новость о моем выборе. Возможно, тут повлияло мое обещание о дальнейшем сотрудничестве. Я согласна была подписать договор на взаимную торговлю, о поддержке в военных делах, правда последняя война была как раз с Дарбаной. Много еще пунктов мы обсуждали в договоре союза. Правильно говорят – общий враг очень объединяет. Этот договор подписали все правители, кроме короля гномов. Этот коротышка заявил, что вовсе не уверен в нашей победе, и потому, он хочет присоединиться потом, когда сильнейший будет известен. Вот не зря мне гномы не понравились с самого начала! Трусы. С другой стороны, не могу их винить в этом. Удивили очень Эльфы. Они наперебой рассуждали о стратегиях. Обещали возглавить каждый свое воинство. Неподдельный азарт, горящий в их глазах, бесспорно, вдохновлял. Большие надежды у меня были на орков. От природы могучие, смелые, немного агрессивные, запросто могли дать фору любому демону.

Древние как бойцы не вселяли больших надежд. Они скорее бы мешали на поле боя. Но при этом маги они очень сильные. Братство станет для нас хорошим тылом, обеспечивая других нужными заклинаниями и восполнением резерва.

В каждом королевстве были настроены стационарные порталы, позволяющие мгновенно перебросить любую армию к месту сражения. Всюду были спрятаны антидемонические маяки, по типу тех, что были в нашем дворце. Мы были готовы дать отпор. Но Марос словно медлил. Оставалось только ждать.

Мы не тратили времени зря. Теперь я гораздо серьезней относилась к тренировкам с Древними. У меня стали даже получатся те заклинания, с которыми раньше были проблемы. Тот же стазис выходил сам собой, автоматически. Моим учителям понравилась идея использовать его в качестве взрывных снарядов. Еще, у меня стали получаться порталы. Такие, какими пользовались Светлые. Вот это было настоящей победой! Хотя, демонические переходы мне нравились больше. Даже не знаю, что стало этому причиной, но ими я пользовалась, совершенно не задумываясь. Помощь Гриши уже не требовалась. Древние, скрипя сердце, заключили перемирие с ведьмами. Интересно было наблюдать за встречей Карниелы и Джедая. Они разговаривали как старые друзья, а возможно, даже больше чем друзья. Очень любопытно, что же их связывало в прошлом? Почему они теперь стали почти врагами? Что за снобизм у Древних перед ведьмами? Хоть убей, не верилось в то, что все из-за магии. Ерунда! Древние вполне себе спокойно относились к простым людям вообще без магии. А ведьмы… как будто соперничали, что ли.

А вот ауры я так и не видела до сих пор, что немало меня беспокоило. Казалось бы, самое простое, что умеют даже дети этого мира. А я не видела совсем. Жаль, ведь умение могло мне помочь в распознавании отношения к себе окружающих. Не хотелось больше ошибаться в людях. Больно разочаровываться. Как, например с Лелькой. Я ее считала сестрой. Даже больше чем Лану. А она меня ненавидела все это время. А наша встреча в подвалах Мароса меня просто повергла в шок. Цена, которую должна заплатить подруга, за свою ненависть была слишком высока. Из красивой молодой девушки она превратилась в немощную старуху. И теперь ничего не может это изменить. Мне было жаль. Нет не Лельку, что меня предала и ненавидела, а глупую девочку, поверившую демону и наделавшую глупостей, и так перевернувшую всю мою жизнь.

Я тяжело вздохнула. После тренировки хотелось смыть с себя всю пыль и пот. Когда я шла в свои покои, за мной неотрывно следовал Ворланд. Бывший демон уже не вызывал оторопь у Древних и других, но его явно побаивались. Впрочем, моего телохранителя это совершенно не смущало. Казалось, что его ничего не волнует вообще.