Мужчина поднял бровь.

   -Никаких обид, придурок.

   -Я знал.

   "Ты неравнодушна ко мне, детка"

   Ника закатила глаза. Когда-то, в мрачный период своей жизни, она пристрастилась к употреблению бранных слов. Ругательства были весьма изобретательны. Но после знакомства с Тьяном, которому это совершенно не нравилось, она довольно-таки быстро отучилась, и все благодаря необычной методике Князя. Когда Ника ругалась, он переводил все на секс, а Вероника, связанная меткой, не переносила ни намеков на это. Так что волей не волей пришлось прекратить. Можно было, конечно, оставить Тьяна, как тот и - нет, не намекал, говорил прямо. Но он был не таким, как боги. И это привлекло ее.

   Более старший, сильный, опытный, спокойный и сдержанный... Как раз такое существо, в котором она нуждалась. Тот, кто заменил ей учителя.

   Тот, кто стал ей другом.

   -О чем ты думаешь?

   Ника удивленно вскинула голову, заслышав необычный для Тьяна вопрос. Его серьезный взгляд привел ее в еще большее замешательство.

   -Сам же можешь узнать, - попыталась отшутиться девушка.

   Момент был упущен. Странное выражение исчезло из его глаз.

   -Не нуждаюсь.

   "В чтении твоих мыслей"

   -Тогда не стоило.

   "И спрашивать, дурак"

   Тьян поднял бровь, без труда домыслив предложение. Ника повторила его жест.

   Вслух ведь она ничего не сказала.

   Мужчина вдруг улыбнулся. Улыбка мгновенно преобразила его лицо.

   -Я пошел.

   -Удачи, - шепнула Ника и, глубоко вдохнув, переместилась.

   Время текло невыносимо медленно.

   День близился к своему завершению, а я по-прежнему оставалась одна. Ни Орест, ни тот, чье имя я называть не стану, во избежание вспышки злобы, не появлялись.

   Ублюдок ударил меня!

   Я дотронулась до скулы и поморщилась. Происходило что-то странное. Вопреки обычной регенерации, присущей всем хищницам, след от удара никак не желал проходить. То же было и в прошлый раз - когда очнулась, голова ужасно болела. А ведь не должна была. И вот теперь.

   Как неприятно снова почувствовать себя обычным человеком!

   -Э-э-э...

   Я обернулась на голос, приготовившись к атаке, и обнаружила...

   -Ника?

   -Точно, а ты...

   -Катерина, - подсказала я.

   -Точно, - она неестественно засмеялась и неожиданно опустилась на пол, прижав ноги к груди. - Что-то я неважно себя чувствую, даже имя хищницы забыла.

   -Ты не расстраивайся, - посоветовала я, плюнув не некоторую нервозность. - Я не настолько важная персона, чтобы помнить мое имя.

   -Важен сам факт, - Вероника мотнула головой. - Впрочем, не забивай себе голову. Ты хотела что-то спросить?

   Я заморгала.

   -Ну... типа того.

   -Спрашивай. Я же... - она обвела себя широким жестом, - ваш гуру.

   -Ну... - странная она... - Почему моя гематома не заживает?

   -А кто ударил?

   Его имя пронеслось в сознании, наполняя меня ненавистью, но губы отказались произнести.

   -Не напрягайся, я слышала.

   Тут меня кольнуло, что ее мыслей я до сих пор не слышала. Забавно.

   "Ха-ха. Читать мои мысли? Не тот уровень, девочка"

   Я моргнула. Ника вперила в меня изумленный взгляд.

   -Ты услышала? - неверяще выдохнула она.

   -Ну типа, - я слабо улыбнулась.

   -Абсолютный телепат, - она шокированно покачала головой. - Какое невероятное сокровище...

   -Никому не нужное сокровище, - не сдержала горечь.

   -Тебя так волнует твое пребывание здесь?

    Глава 2

   Волнует? Да не то слово.

   Меня оно раздражает!

   -Вот как. Ну да ладно. Отвечая на твой вопрос - не знаю такого. - Ника пожала плечами. - То ли он никто, и эта хрень скоро пройдет, то ли он кто-то, о ком не знаю я. Странное имечко. Хотя, в наше время родители так жестоки... - Она театрально взмахнула рукой.

   Я прищурилась. Значит, не знаешь, кто он? А еще гуру.

   -Эй, я все знать не обязывалась.

   Тоже верно. И все же.

   -Убедила. Поищу про него инфу, может, найду чего-нибудь. - Она встала. - Ну, пошла я.

   -Погоди-погоди! А как же я?

   Она наградила меня таким изумленным взглядом, будто у меня на ее глазах выросла пара голов. Или не только голов. Совсем не голов.

   -А что ты?

   -Ну, я вообще-то тут!

   -Ну да, я тоже. И что?

   Она всерьез не понимает, или прикидывается?

   -Да ты о чем вообще?

   -О себе! - взорвалась я. - Почему бы тебе не вытащить меня отсюда?!

   -А зачем?

   Ступор.

   -Ну, как придумаешь, сообщи.

   И она переместилась. У меня ступор. Это, очевидно, надолго.

   Порву!

   "Рина?"

   "Что?!"

   Тишина.

   "Ну, э, привет"

   Я сделала глубокий вздох, чтобы успокоиться.

   "Привет, Лен. Извини, настроение не очень"

   "Ничего страшного. Слушай, Костя тут такую штуку придумал... Короче, ты должна попробовать связаться с ним мысленно"

   "Зачем это?"

   "Потом объясню. Попробуешь?"

   "Я его не помню даже, никогда не была рядом, как я должна это сделать?"

   "Через меня. - В голосе Елены слышалась уверенность. - Мы связаны, так что должно получиться"

   Хреновенькая идея.

   "Ладно, попробую"

   Снова свернулась в калачик на кровати и сосредоточилась. Общение с Еленой на расстоянии - еще ничего, но найти в ее голове мужа и связаться с ним... С другой стороны, он демон, а они сильнее ментально.

   Нашла!

   Я нащупала чужую волну, принадлежащую мужчине.

   "Мм, Константин?"

   "Катерина? - Услышала удивление. - Итак, Илена оказалась права, вы действительно необычайно сильный телепат"

   "Спасибо, конечно, но..."

   "Продолжай удерживать связь"

   Он что, приказывает мне? И когда это мы перешли на ты?!

   -Рина!

   Внезапно на меня упало визжащее нечто и заключило в объятия. Я, ошалев от неожиданности, тем не менее почувствовала знакомое ментальное поле и крепко обняла нечто.

   -Ты нашла меня, - выдохнула я.

   -Ну, вообще-то, - Елена чуть отстранилась, глядя на меня сияющими глазами, - это все Кот сделал. - Она посмотрела на него с гордостью. - Это он придумал перемещаться, руководствуясь мысленной нитью.

   -Я опасался, что меня закинет куда-нибудь, и не собирался брать Илу с собой. Но она ни за что не оставалась, - произнес демон и наградил жену улыбкой.

   -Не могла же я ждать, пока ты тут ищешь мою подругу!

   Подругу. Это слово отозвалось теплом внутри. Подруга.

   -Да я понимаю.

   Наконец-то я смогла разглядеть ее мужа. Высокий, статный, с каштановыми волосами и красивым породистым лицом. Неудивительно, что он привлек Елену. Но мне больше нравится Рагуил, к великому моему сожалению.

   -Спасибо, - сказала я, привлекая их внимание. - Спасибо вам обоим.

   И расплакалась.

   -Ох, Ринка.

   Елена бросилась ко мне, обняла, и теперь мы рыдали на пару. Боже, как хорошо иметь подругу.

   Рагуил остановился перед дверью. Чуткий слух оборотня уловил голоса намного раньше, но он решил проверить. Что ж, это правда. Ее нашли.

   Рагуил закрыл глаза. Она плакала. От облегчения? Наверняка. Что ж, даже хорошо, что так получилось. Вдвоем легче скрываться. А она пусть возвращается домой.

   Только вот как быть с его миссией? Кинжал богов они так и не заполучили. Никто не знает о предстоящей опасности, а он не может предупредить. Хотя...

   Он решительно вошел в комнату.

   Когда дверь открылась, я испуганно встрепенулась. Тишина в мыслях без труда сказала, кто это.