Но несмотря на то, насколько всё это было прекрасно, я понимал, что мой личный навык - плохой или хороший - никак не повлиял на общий результат. Индивидуальный вклад был ничтожен и исход битвы, как мне кажется, решили "Дети Шилен". Эти ролевики показали себя неплохо и было лишь непонятно, каким образом они смогли затащить на ивент столько своих мемберов. Если я не ошибаюсь, их было никак не меньше 5-6 полных групп. А это, как-никак, минимум 60 человек примерно одного уровня! Ну в диапазоне от 100-го до 120-го то есть... Как они умудрились так быстро - всего за час - собраться вместе, проработать стратегию, понять, как будут действовать и скоординировать атаку? Я своими глазами видел, как они останавливали встававших у алтаря воскрешения дроу и не пускали их в бой. Им удалось вбить в голову толпе, что у них есть план, который они и реализовали. Наверное, у них оказался грамотный лидер, раз всё так толково провернули. Конечно же, львиную долю успеха обеспечил "эпический" дракон, отчасти благодаря которому, они ворвались внутрь, раздавили своей массой "неписей" и уничтожили артефакт. Если бы у клана его не было, всё бы могло сложиться по-другому... Но, как говорится, история не терпит сослагательного наклонения и получилось так, как получилось. На мой взгляд, эти "Дети Шилен" молодцы. Именно их сейчас должны благодарить дроу...

  Я выругался: задумался слегка и забыл перевернуть картошку. Подгорела чуток. Чёртовы дроу! Могут запоганить мне квест! Надо придумать, как избежать лобового столкновения. Даже если мантелеты - щиты больших рамеров, используемые при осаде крепостей - дадут нам возможность выживать под воротами крепости куда, по идее, будет нанесён основной удар, то совсем не факт, что мы сможем пробиться внутрь. А если каким-то чудом пробьёмся, как будем сражаться с 3-мя тысячами дроу на 20% превосходящих нас по защитным характеристикам? При таком раскладе даже "робоносца" вряд ли удасться завалить с одной точной стрелы. Значит - и это вполне логично, - первым делом надо уничтожить кристалл "защиты". Предложить королю собрать команду диверсантов, пробраться внутрь и уничтожить его. Это единственная возможность выровнять ситуацию... Но как это сделать? Скажем, с помощью верёвок перебраться за стены, найти артефакт и... сделать что? Мечами и ножами его заколотить? Я ведь не знаю, как он выглядит и где находится... Ну ладно, а дальше что? Вот нашли, скажем, кристалл, разнесли его. А дальше? Хм... Дальше неплохо бы было ворота открыть. Герса, если я не ошибаюсь, была уничтожена и, надеюсь, её нельзя восстановить. Ворота были не повреждены, а значит они будут закрыты. Если команде эльфийских спецназовцев удасться сломать кристалл, то следующей их целью должны стать ворота. Их надо открыть и опустить подъёмный мост... Жесть! Опустить мост... Если я правильно помню, там две лебёдки с цепями у ворот и надо крутить сразу обе, чтобы мост опустился. А там ещё в охранении, по-любому, будут темноухие... М-да, каким образом всё это можно провернуть, просто не представляю...

  Я навалил себе полную тарелку и сел за стол. Куда ни глянь, везде тупик. Ужас просто... Мыслю я, вроде бы, правильно, но как это реализовать? Уничтожить кристалл - первостепенно! Затем подобраться к воротам, сломать лебёдку или цепи и опустить мост. И потом открыть сами ворота... Последовательность логически верная. Но как это сделать? Двор крепости будет кишьмя кишеть тёмными эльфами. "Дети Шилен" показали, что далеко не идиоты и если они сохранили контроль над стадом, управлять будут умело. Важные точки не оставят без надзора. И этот "кристалл защиты" точно будет под защитой... Значит надо тёмных загнать на стены. Они должны понимать, что враг у ворот и вот-вот пойдёт на приступ... О, а это хорошая идея! Уверен, бОльшая часть игроков не откажется пострелять фраги, понимая, что они вне пределов досягаемости. Они даже будут рады этому... Значит надо привести светлую армию к крепости и там, оставаясь под защитой мантелетов, остановить её, чтобы видимость близкого штурма нервировала врага и не давала ему расслабиться. При таком раскладе диверсантам вполне по силам незаметно добраться до кристалла и уничтожить его... если его можно уничтожить... Хотя стоп! Почему нельзя? Дроу же уничтожили. Это лишь вопрос урона в единицу времени. Чем больше людей будут бить, тем лучше.

  Блин, всё это выглядит многообещающе, но как эльфам пробраться в крепость? Они ребята ловкие, в принципе, но как, чёрт возьми, они переберутся через ров, даже если им по силам перебраться через стены? Ров со смертельным дымом метров 15 в ширину. Тут ни один эльфийский кузнечик не перескочет. Тут нужен кто-то более прыгу...

  Я замер на месте с вилкой у рта. Уронил её и протёр глаза. Ну я и тормоз! Начерта нужен кузнечик, если есть я! Мне и прыгать не надо. Этот дым для меня не несёт никакой опасности - я это уже проверил на собственном опыте. Значит, именно я должен пересечь ров, перелезть стену и уничтожить кристалл!

  Я вскочил и принялся мерить кухню ногами. Задача номер раз - выполнима! И выполнима она только мной - человеком. Я смогу выжить в дыму, а дальше просто обязан прорваться внутрь... Но что я знаю об этой крепости? Я там особо не рассматривал архитектуру. Кое-что помню, но смутно. Донжон прямо в центре, казармы слева от него, кузни или что там такое чуть дальше. Конюшни справа, но они меня не интересуют. Артефакт точно был у левой стены. Я помню именно там шло сражение. Я видел странное святилище со свечами, видел что-то мерцающее зелёным цветом и спрятанное за решёткой. Уверен, это был "кристалл защиты". И то, как неудержимо туда рвались "Дети Шилен", не оставляет никаких сомнений, что это он... Значит, мне надо туда. Куда-то туда... Чёрт, информации слишком мало. С грехом пополам, я смогу там сориентироваться, но как мне туда попасть? Перелазить через стены опасно даже ночью. Вернее - особенно ночью! Дроу в темноте видять куда лучше меня. Да и на стенах, уверен, их будет предостаточно, чтобы держать под контролем все подступы. Эх, провести бы рекогносцировку... Да вот как это сделать?

  Как и несколько минут назад, я замер на месте. Интересная мысль пронзила меня, словно копьё. У меня же есть "крот" и, я надеюсь, он не откажется мне помочь. Мне надо срочно связаться с ним и всё обговорить. Если он пойдёт мне навстречу, я потом его обязательно расцелую.

  В два прыжка я очутился у кокона. Торопливо забрался внутрь и нажал вход.

Вход.

  На виртуальных часах время приближалось к девяти. Через час стемнеет окончательно, а значит времени всё меньше.

  Я выбрал из списка друзей Омегу и отправил ему сообщение.

"Омега, здоров! Срочно нужна твоя помощь! Ты ещё тут?"

"Привет, лучник. Тут я. Чего хотел?"

"Нужна помощь и тебе вряд ли понравится то, о чём я хочу попросить", - написал я, тщательно подбирая слова. - "Но об этом я хотел поговорить с тобой не здесь, а в реале", - я раздумывал над тем, что моя просьба вполне могла закончиться для нас временной блокировкой аккаунтов, если я обращусь к нему с ней в переписке. А потому решил перестраховаться. - "Есть телефон? Дай номер - позвоню."

"Да ты чего, Вод? Что случилось-то?"

"У меня есть идейка и нужна твоя помощь... Это важно."

"Ладно, лови" - через пару минут отстрочил он цифры. - "Звони. Меня, если что, Саша зовут."

"Я знаю. Сейчас наберу. Вылазь из капуслы." - я сделал скриншот номера и нажал выход. Отшвырнул плексигласовое стекло, выбрался из кокона и схватил трубку. На компьютере нашёл скриншот и набрал цифры. Через несколько долгих гудков на той стороне наконец-то ответили.

- Да? Водонос, ты?

- Привет... Саня?

- Да, это я. Привет.