Алена

- Ну как? - подлетел Руслан, едва я вышла из аудитории.

Говорить сил не было, они все уходили на сдерживание слез - меня не приняли! Но при этом мягко намекнули, что на коммерческой основе мне будут рады! Хотя не так. Во время второй части экзамена один из трех преподавателей вышел, другой занялся следующим абитуриентом, предварительно спросив у меня пару незначительных вопросов. А вот третий... именно тот, кто застал нас с Русланом в коридоре, тихо сообщил, что места на бюджетное отделение стоят сто тысяч. И, если я хочу учиться тут, то он может мне помочь. В противном случае могу пытаться до скончания своих дней поступить сюда и ничего не добьюсь. Конечно, если не оплачу полную стоимость коммерческого отделения!

Всегда знала, что в нашем мире деньги решают все. За них продаются и покупаются друзья, враги, жизнь, судьбы, знания. Но как же мерзко осознавать все это раз за разом!

Слеза против воли скатилась по щеке, а руки сжались в кулаки.

- Аленушка? Ну, ты чего? Не поступила? - я покачала головой, не в силах вымолвить и слова. - Не переживай! На следующий год поступишь!

Еще одно отрицательное движение головой и слезы буквально потоком полились из глаз. Было ужасно обидно. Ведь я прохожу по баллам! Я в совершенстве владею двумя языками и могу свободно работать переводчиком! Но без диплома сложно найти достойную работу!

Видно мои соленые ручейки сильно испугали Руслана. Парень меня чуть ли не на руках вынес из института, успокаивая по дороге, хотя больше половины слов я не разобрала. Перебороть рвавшуюся наружу истерику удалось в машине, припаркованной около небольшого кафе. Как мы тут оказались - не знаю. Видно слишком сильно меня затопила обида.

- Успокоилась? - заботливо спросил Руслан.

- Прости...

- Брось, тебе не за что извинять! Лучше пойдем, настроение сладким поднимать!

Хотела отказаться, но куда там! Если парень что-то решил, то сдвинуть его с намеченной цели нереально. Проверено! А сейчас он решил накормить меня всевозможными десертами.

Небольшая уютная кондитерская-кофейня уже не первый раз встречала нас восхитительными ароматами. Интерьер в спокойных тонах позволял расслабиться. Впрочем, этому способствовали и кресла-мешки, на которых устраивались посетители. Низкие стеклянные столики оделялись друг от друга невысокими прозрачными стенками.

- Рассказывай, - попросил Руслан, после того как мы устроились за столиком и сделали заказ.

- Меня не приняли.

- Почему? У тебя же великолепные знания!

- Знания может и великолепные, а вот ста тысяч нет, - горько произнесла я, отвернувшись от парня.

- Какие сто тысяч? Ты же не на коммерцию поступала!

- Нет. На бюджет.

- Ален, может ты неправильно поняла?

Покачала головой, и попросила закрыть тему, хотя бы на сегодня. Руслан согласился и постарался отвлечь меня планами на выходной.

Руслан

На мою защиту диплома Алёна не смогла прийти - как раз выпала её смена. И подмениться, как назло, не получилось. А может это и к лучшему - я так меньше волновался.

- Итак, уважаемые коллеги, - заведующий кафедрой неспешно поднялся, поправил очки в толстой оправе, оглядел мою "группу поддержки", сидящую в конце аудитории (друзьям еще предстояло выступать со своими работами, поэтому они инстинктивно втянули головы в плечи), и вынес "приговор": - Единодушное решение комиссии таково: проект оценивается на "отлично", Барсову Руслану Ярославовичу присваивается звание художника-скульптора с высшим образованием.

Фух, теперь можно выдохнуть.

Друзья восторженно зааплодировали, но их тут же прервал профессор - мой руководитель диплома:

- И ещё одно маленькое объявление, господа. Данный шедевр, да-да не побоюсь назвать статую "Прелестная Алёна" - произведением искусства. Дабы новость не повлияла на мнение экзаменаторов, я ее не озвучил перед выступлением. Но теперь рад сообщить: сие скульптурное творение студента нашего ВУЗа, точнее уже выпускника, молодого специалиста, завоевало сердца парижан и заняло первое место на международной выставке во Франции!

- Вот это да! - ахнул в первую очередь я. - Не ожидал честно. Эта победа так же и ваша, строгие, но любимые мои преподаватели. Благодарю Вас за всё, чему меня научили!

- В добрый путь, Руслан!

Хотел, чтобы Алёна первой узнала радостную весть, но мобильник ее не отвечал. Очевидно, стоит беззвучный вызов. У них в магазине кассирам строго запрещено болтать по телефону в рабочее время. Ладно, послал эсэмэску "Привет милая! Защитился на отлично! Бери отгулы, в пятницу поедем на турбазу - праздновать!"

Да, нужно ее обязательно встряхнуть, а то совсем скисла. Третий день смурная из-за того козла, что не дал её поступить. А может привлечь дядю адвоката и припугнуть гада? Нет, потом Алёна вообще прохода не дадут.

Попросить помочь родителей? Не вариант - отец еще злится за тот случай с Машкой. А если и даст денег, то Алёна не возьмёт. Да и самому неудобно у предков клянчить - уже взрослый и профессию получил.

Блин, отвратительно себя чувствую, когда она грустит. Абсолютно все готов отдать за ее счастье. Сейчас уже и призовой чек с парижской выставки не вызывает... Стоп! А это же выход!

Пятнадцать тысяч евро - это намного больше, чем требуется!

Алёна

Всё утро сидела как на иголках - переживала за Руслана. В обед сразу же кинулась к сумочке, достала мобильник. Семь пропущенных вызовов и одна эсэмэска - все от него. Сообщение гласило: "Привет милая! Защитился на отлично! Бери отгулы, в пятницу поедем на турбазу - праздновать!". Прочла, облегченно вздохнула и написала ответ: "Молодец! Поздравляю! С отгулами не уверена, что получится". Но отправить не успела, так как мне позвонили:

- Алёна Радосветовна? - спросил женский голос на том конце "провода".

- Да?

- Это из приемной комиссии института...

- Вы насчет документов? - догадалась я. Ведь в расстройстве забыла даже аттестат забрать. - Можно завтра за ними зайти?

- Нет, вы не правильно поняли. Дело в том, что вышла досадная ошибка, оказывается, у нас есть еще одно свободное место. Вы с вашими баллами вполне на него претендуете. Если вы ещё не передумали к нам поступать, будем рады вас видеть!

- К сожалению, у меня нет финансовой возможности обучаться у вас, - ответила я.

- Девушка, деньги не нужны. Речь идет о зачислении в бюджетную группу.

- Вы шутите? - не поверила я женщине.

- Почему? - не поняла та.

- Потому что Мы с вашим товарищем уже беседовали на эту тему. Он мне дал вполне ясный намёк....

- Ах, вон вы о чем? - наконец сообразила дама. - Алена, приносим вам свои извинения за то недоразумение. Просто вас спутали с другим человеком. В общем, не берите в голову, ждем вашего ответа до конца дня. Или предложим место другому.

- Я согласна!

- Ну и прекрасно, тогда подходите завтра в деканат.

- Спасибо!

- Пожалуйста, до свидания! - любезно попрощалась тетенька и отключилась.

Это что - чей-то дурацкий розыгрыш? Куда повернуться помахать в камеру?

Да нет, номер входящего абонента - институтский. Чудеса какие-то. Снова вспомнились пророческие слова цыганки.

Вот мама обрадуется! Хорошо, что я ей не решилась рассказать о неудачном собеседовании.

Пальцы судорожно стерли последние слова незаконченного сообщения, написали новые, и Руслану "улетело": "Молодец! Поздравляю! Звонили из института - меня все-таки зачислили! Ура! С отгулами все ОК! Собирай вещи!".

Руслан

Оба родителя оказались дома. Редкий момент для буднего дня. И даже дядя Паша у нас! Лучше не придумаешь.

- А заходи-заходи, сынок! Спрашивать не буду - так как на твоем лице итак все написано, - улыбнулся отец. - Поздравляю!