- Ой-е-е-е, - простонала я, хватаясь за больную голову. И вот после этого Катерина еще удивляется, почему я не выпускаю свои эмоции? - Катюх, проспали! - гаркнула я, сползая с постели и на ощупь направилась в ванную, пару раз, чуть не вписавшись в косяк.

   Нет, я, конечно же, отлично помнила, что подруга решила сегодня прогулять, но не мне же одной мучиться! Кое-как почистив зубы и умывшись, взглянула на свое отражение и обалдела... еще раз умылась, и более внимательно посмотрела в зеркало. То, что поутру я буду узко и красноглазой я прекрасно знала. Бледность на лице и гнездо на голове тоже не шибко удивили. Но...

   - А фингал откуда? - деловито поинтересовалась Катя, подперев дверной косяк.

   Вот и мне было интересно, откуда он родимый взялся. Аккуратно потрогала потемневшую кожу у глаза и, поморщившись, повернулась к подруге. В принципе, есть пара догадок... к примеру, я помнится так стартанула из клуба, что протаранила несколько человек на пути. Вполне возможно, что от кого-то мне и "прилетело". В тот момент я мало что понимала и чувствовала, поставив перед собой цель - унести поскорее ноги. Катерина, поняв что внятного ответа от меня сейчас не получить, потопала на кухню, оставляя меня один на один с "врагом". Вытащив тональный крем, пудру и корректор, принялась замазывать синяк.

   - Вот твой кофе, тосты сейчас будут готовы. Садись, - командовала подруга, накрывая на стол, когда я появилась на кухне. - Я в ванную, - кинула мне и вышла.

   Бросив быстрый взгляд на настенные часы, и прикинув, что у нас на сборы есть еще минут десять, быстро запихала в себя бутерброд, конфету и залила все горячим кофе. Натянув водолазку и джинсовую юбку, принялась ползать по комнате в поисках плотных колготок и гетр. Не та погода, чтоб голыми конечностями сверкать. Надев искомое, встала у зеркала и разочарованно вздохнула. Все мои старания в области маскировки не принесли желаемого результата. Синяк все равно было видно...

   - Вот так, - подошла со спины Катя и отколола мне челку, которую я всегда убирала назад перед занятиями, дабы не мешала.

   - Я так не могу, - вновь принялась ее зачесывать.

   - Так его и видно почти не будет.

   - Правильно, - кивнула я. - И я ничего не увижу.

   - Пару дней потерпишь, - вырвала она из моих рук заколку. - Все опаздываем. Давай-давай, у тебя сегодня еще зачет! И меня подняла зря, что ли, - толкала упирающуюся меня к двери.

   В институт я, конечно же, опоздала, не смотря на пробежку от остановки до кабинета. Постучав, заглянула в аудиторию, стерпела недовольный и оценивающий взгляд преподавателя и, дождавшись его короткого кивка, прошла на свое место. "Взмыленная" я рухнула на стул, и все еще не в силах восстановить сбившееся дыхание, вытащила конспект. Первой парой у нас была лекция, а вот второй - зачет по этому же предмету. И боюсь, что мое опоздание может вылиться в неуд...

   К концу учебного дня я была как выжитый лимон, и на последней паре вообще решила нагло завалиться спать. В глаза, словно песка насыпали, ноги заплетались, а голова совершенно не хотела соображать. Даже заваленный зачет уже не расстраивал, потому как заслужила. Мало того, что я всю первую пару провела в полу дреме, так еще когда меня вызвали, через слово зевала.

   Устроившись на задней парте и уложив внезапно потяжелевшую голову на сумку, прикрыла глаза. Пара еще не началась, поэтому однокурсники громко болтали между собой, сбившись в стайки. Время от времени до меня долетали обрывки фраз, в которых упоминалось мое имя, а так как я единственная "Таня" в группе, было ясно, что обсуждают меня. Еще бы, за один месяц из ответственной студентки превратилась... непонятно во что. Редкие, но все же прогулы, несколько заваленных зачетов, замкнутость.... Но мне было абсолютно наплевать на их мнение.

   Прозвенел звонок, и все засуетились по местам. Этому звонку вторил звонок моего мобильника. Подскочив на месте, быстро извлекла его из сумки и уставилась на незнакомый номер. Одногруппники вновь начали на меня оглядываться, ведь пара уже началась, и преподаватель стоит в дверях, с кем-то беседуя, а я в полной растерянности переводила взгляд с телефона на него и обратно. Ну не в моих правилах отвечать на такие звонки. Пожевав нижнюю губу, решила ответить.

   - Да? - сказала осторожно, кося в сторону входа.

   - Я рада, что ты сразу согласилась, - сообщил женский голос. - Жду тебя через сорок минут. Адрес на визитке. Не опаздывай.

   - А это кто? - глупый конечно вопрос, так как я уже догадалась. Не много у меня визиток барышень, но уточнить не помешает.

   - Это твой новый наниматель, - деловито ответила и бросила трубку вчерашняя брюнетка.

   Ну и что делать? Срываться и бежать? Опять прогуливать? Ничего, подождет немного... словно в ответ на мои мысли пришла смс с того же номера - "У тебя сорок минут, потом будешь расплачиваться с тем мужиком сама". Я громко сглотнула и, подхватив сумку, вихрем вылетела из кабинета. Даже преподавателя чуть не сбила с ног. Искренне надеюсь, что моего лица он не разглядел...

   Визитку я начала изучать уже на улице, пытаясь сообразить "где эта улица, где этот дом...". Получалось плохо, так как в городе ориентировалась я препаршиво, исключая центр естественно. Там мы гуляли частенько.

   Ветер подвывал, мелкий снег сыпал на непокрытую голову, заставляя надеть капюшон. Посмотрев по сторонам, поняла, что идти "наобум" крайне глупо. На дорогах жуткий гололед, который ни один заботливый дворник и не думал посыпать песочком, потому можно было наблюдать шоу "танцы на льду", так сказать онлайн.

   К счастью я вовремя вспомнила по мобильник и интернет, и, найдя на виртуальной карте искомый адрес, присвистнула. Мне придется добираться аж на другой конец города! И это за сорок минут то! Постояв еще немного и поняв, что сейчас тупо теряю время, решила раскошелиться на такси. Глядишь и успею. Но я была бы не я, если бы прошло все гладко. Услышав пятый по счету отказ оператора, совсем отчаялась. Свободных машин нет! Неплохо живем, а все еще жалуются на зарплату, вона, по ходу с работы все на такси домой ездят. Пришлось идти на отчаянный шаг и ловить попутку. Не безопасно конечно, но деваться-то собственно некуда...

   Дом я нашла примерно через полтора часа. Добираясь с двумя пересадками поняла, что попутки, в общем-то, не плохая вещь, а главное зло этого мира - пробки! Трехэтажный домик из желтого кирпича и зеленой крышей невольно приковывал к себе взгляд. В нем прослеживались восточные нотки с примесью модерна. Находилось это чудо за красивыми коваными воротами. Так и хотелось рассмотреть его поближе, и желательно со всех сторон, но время, мягко говоря, поджимало и я уверенно нажала на звонок. Никто не спросил, кто это к ним пожаловал, как это часто видела в фильмах, а попросту тихо щелкнул замок и ворота отворились. Оглядываясь по сторонам, на случай если тут есть сторожевые собачки, дошла до входной двери, которая тоже оказалась открытой. Оказавшись в просторном светлом холе, встала как вкопанная. И куда дальше двигать?

   - Явилась! - раздалось из глубины дома, и я услышала быстрое цоканье каблучков по отполированному полу. Я бы даже сказала раздраженное цоканье, если бы оно могло быть таким. - Ты глухая? Или читать не умеешь?

   - Добралась, как смогла, - буркнула я. - Чего тебе надобно старче? - тяжело вздохнула.

   Она смерила меня прищуренным взглядом и, махнув рукой, позвала за забой. Когда мы оказались в гостиной я невольно присвистнула. Все выдержано в черных и белых тонах. Два белоснежных дивана и несколько кресел, широкий черный журнальный столик, на белой стене плазменный телевизор, множество полок в подсвеченных нишах. Противоположную от телевизора стену занимали большие окна с атласными шторами. С потолка свисали хромированные конусы, выполняющие роль светильников. Пол был выложен темно серой отшлифованной плиткой. В общем, чувствовала я себя как в музее. Брюнетка же тем временем развалилась на диване и выжидающе уставилась на меня. Выдохнув, присела на край.