- Я не знал, что Алекс припрется так рано. Честно!

  - Я не припераюсь, я прихожу. Припераются только те, кого не ждут, а меня ждут всегда.

  - Ну, да! И тебя всегда рады видеть, - ехидно добавила Сандра, хотя за секунду до этого намеревалась полностью игнорировать и Алекса и все, что с ним связано. К примеру, ту самую анорексичку, с которой ездили на дольмены давным-давно, кажется, еще в прошлой жизни, и которая явилась во всей своей красе вместе с блондином. Как же ее зовут? Даша? Нет, что-то не совсем русское... Яна? Стела?

  Будто и не заметив ни ехидства, ни самой Сандры, он уселся напротив, а белокурая спутница заняла место рядом с девушкой, которая отнюдь не была счастлива от такого соседства.

  - Здравствуй, Сандрочка! - залилась соловьем блондинка. - Опять замуж собралась?

  - Твоя прозорливость не знает границ, Дианочка! - то, что девицу не звали Диана, она помнила совершенно точно, но как не сделать хотя бы мелкую гадость? Тетя Таня всегда говорила, что самое ужасное оскорбление - 'забыть' имя человека.

  - Меня зовут Карина! - взвилась анорексичка. Кажется, сработало!

  - И за кого на этот раз? - ядовито спросил Алекс. Казалось, что даже воздух отравлен их общим ядом.

  - Да, вон, за Рыжего!

  - Я еще не давал согласия! - запротестовал Ник.

  - Интересно! - гневно прорычал хозяин кафе. - Может, объяснишь? Хотя, вообще, она брюнетов предпочитает, - мгновенно успокоился, поймав такую простую мысль, Алекс.

  - Ничего, ради Ника я сделаю исключение из правил, - глубокомысленно заявила Сандра.

  - Пошли, поговорим! - дернул блондин за руку рыжего. Тот с отчаянием (явно, актерская игра) взглянул на 'невесту' и, чрезмерно громко вздохнув, вышел.

  - Вечно от тебя неприятности! - не сдержала блондинка выплеска очередной порции яда.

  Сандра уныло фыркнула, не утруждая себя ответом. То, что и так должно было быть не самым простым предприятием, превращалось в смесь огромной проблемы с фарсом. Она стала задумываться о том, чтобы уйти, не прощаясь, когда напротив снова нарисовалась парочка друзей. Алекс вытащил из кармана денежную купюру и швырнул блондинке.

  - Поезжай домой! - приказал он.

  - Ты обещал, что мы в клуб поедем! - завизжала девица.

  - Слишком часто развлекаться вредно! Поезжай домой, отдохни.

  Блондинка резко поднялась и, демонстративно швырнув деньги обратно Алексу, гордо удалилась. Появился официант и поставил перед Сандрой тарелку чего-то, аппетитно исходящего паром.

  - Я не заказывала, - попыталась остановить девушка, но парнишка только пожал плечами и добавил стакан сока. - Что это такое? - грозно спросила она блондина.

  - Сначала ты поешь, а потом будем разговаривать. Хотя, было у меня желание потребовать, чтобы специально для тебя куриный бульон сварили.

  Надо же, какая словоохотливость неожиданно пробудилась! Целых два предложения!

  - Зачем мне бульон?

  - Вроде им откармливают голодающих...

  - Хватит вам! Я не голодаю!

  - Ешь! Или никаких переговоров.

  - Я сюда пришла не с тобой разговаривать, - зло отозвалась Сандра, но взялась за вилку. Мммм! Как вкусно! Говядина, баклажаны, помидоры, все, как она любит. Знает, гад, против чего не она устоит.

  - Считай, что я перекупил право первой ночи, - довольно сияя, сказал хозяин кафе. Что?!

  - Тебе что от меня надо?!

  - Ешь! - и парни демонстративно завели разговор о своих делах, полностью ее игнорируя.

  Сандра глянула на часы и продолжила поглощать пищу. Ладно, посмотрим, что дальше будет. Когда она отодвинула пустую тарелку, Алекс кивнул, показывая, что информацию к рассмотрению принял, поговорил еще с другом минут пять, заставляя почувствовать свою никчемность и ненужность. Снова пришла мысль встать и уйти, но блондин, будто мысли читал, пожал Нику руку и, довольно неласково вякнул:

  - Пошли!

  Девушка подумала было возмутиться и, опять-таки, гордо удалиться, но Алекс, как обычно, бесцеремонно, схватил за предплечье и потащил к выходу.

  - Слушай, ты что себе позволяешь?! Что тебе от меня в очередной раз надо?

  - Расслабься и получай удовольствие, на этот раз надо тебе, так что делай то, что я говорю.

  Некоторые сомнения имелись, но Сандра быстро убедила себя, что если Алекс захочет помочь, все проблемы будут решены. Поэтому она покорно двинулась следом, уже не сомневаясь, куда ее ведут.

  В квартире Алекса на всем лежал такой плотный слой пыли, что сразу стало понятно: хозяин бывает здесь крайне редко. Проследив за движением пальцев гостьи, которая, проведя по зеркалу, оставила на нем очищенные от пыли полосы, он подтвердил вывод девушки:

  - Я живу с матерью.

  - Почему? - парень сбежал из дома, как только смог: там кроме матери был еще и отец.

  - Она одна скучает.

  - Одна?

  Алекс неопределенно кивнул:

  - Она выперла отца почти сразу после свадьбы. Сначала меня мучили угрызения совести, но, знаешь, она почти сразу изменилась... в лучшую сторону. Стала спокойнее, чаще улыбается. Кажется, у нее уже кто-то есть, - парень так мечтательно улыбался, глядя в сторону, что расцвела и Сандра, отражая его эмоции. - Ты замерзла? - заметил он, как девушка пытается сжаться в комочек, и, не дожидаясь ответа, нажал на кнопку включения кондиционера и поставил чайник. - Рассказывай!

  - Есть мальчик. Его увезли в детдом. Я хочу его забрать.

  - Ты сегодня очень многословна. Скажи, пожалуйста, ты у врача была?

  - Какого? - настороженно спросила девушка. Неужели и он будет о нестабильности говорить?

  - У гинеколога.

  - Зачем?

  - Какой-то, вполне возможно, не слишком грамотный человек, сказал, что у тебя не будет детей. Мне кажется, стоит сделать полное обследование, а не верить ему безоговорочно.

  Сандра уставилась на него в глубокой задумчивости. Наконец, она пришла к определенным выводам:

  - Ты решил, что я хочу усыновить ребенка от безысходности? Тогда было бы логичнее обратиться в Дом малютки. Мне нужен именно Костик. А я нужна ему.

  - Ясно. Я могу с ним познакомиться?

  - Зачем? Зачем тебе это? Зачем ты в очередной раз лезешь в мою жизнь?!

  - Какая-то ты нервная... Так можно? - полное ощущение, что он ее, просто не слышит.