- Замечательно, - пришел он к неожиданному выводу.

  - Что тебя так обрадовало? - удивилась она.

  - Сама себе признайся, почему ты здесь. Может, ты просто испугалась, что проиграв, я, и правда, отступлю?

  Аля замерла, ее поразила не его наглость, а то, что он четко определил то, в чем она не признавалась себе сама.

  - В принципе, ничего неожиданного. Я всегда получаю то, что хочу.

  - А твой брат? - с легкой усмешкой спросила девушка.

  - И он тоже, - с сожалением признал Дэйвид.

  - Нестыковочка выходит, не заметил?

  - В чем же это? Суть в том, что мы оба получим желаемое, вопрос один: кто первый.

  Аля только покачала головой, вставая.

  - Отдай рисунки мне, - попросила она.

  Дэйвид поднялся вслед за ней, совершенно не смущаясь тем, что из одежды на нем только боксеры, взял пачку листов, сложил аккуратной стопкой и протянул ей.

  - Я еще напишу, - пообещал он. - Я знал, что тебе понравится.

  - Да, уж, я в восторге.

  Аля рисунки взяла, но он продолжал придерживать их, не отпуская.

  - Меняю на информацию.

  Аля заинтересовалась, что бы она знала такого, о чем мог спросить Дэйвид. Но оказалось, тот не всегда отличался оригинальностью.

  - Ты встречалась с кем-нибудь там, у себя дома?

  - Что же вас всех так волнует моя прежняя романтическая жизнь?! Видимо, следующим, кто задаст этот вопрос, будет Андрей? - возмутилась она.

  - Нет, Андрей точно не спросит, - засмеялся Дэйвид, - Он просто друг.

  - А ты просто брат, - парировала Аля.

  - Я не просто, и уж тебе я точно не брат. Рисунки не отдам, пока не ответишь.

  - Да, был, - быстро соврала Аля.

  - И почему я тебе не верю?

  Теперь засмеялась Аля:

  - Знаешь, Ванька тоже не поверил, хотя я ему дала противоположный ответ.

  - Значит, все-таки, не было,- с удовлетворением заключил парень, - Я так и думал. И ты раньше ни с кем не целовалась... - добавил он собственный вывод.

  - Это еще почему, а Князев? - как можно увереннее спросила девушка.

  - Неет, я бы знал, - тоном, в котором не было сомнения, ответил он.

  - Он что, с тобой всеми подробностями наших встреч делится, - досадливо воскликнула она.

  - От тебя довольно просто получить информацию. Можешь забрать, - он отпустил рисунки. Только сейчас Аля поняла, что Иван ничего не рассказывал. Она была раздосадована.

  Вдруг Дэйвид сделал очень быстрый, почти неуловимый шаг навстречу, крепко прижал ее одной рукой к своему телу, другой поддерживая голову, чтобы она не могла отклониться, и прижался губами к ее губам. Поцелуй был таким нежным, настойчивым и волнующим, что девушка не смогла не ответить, и, как только ее губы разомкнулись, она почувствовала его язык у себя во рту и соленый привкус крови с его разбитых губ. От прикосновений его руки на спине, его пальцев в волосах, его губ на ее губах разбегались горячие лучики. Когда он отпустил ее и отстранился, заглядывая в глаза, она поняла, что сама уже прижимает его к себе обеими руками. Рисунки разлетелись по полу.

  - А ты - заводная, - улыбаясь, сказал парень, - Понравилось?

  - Понравилось,- отдышавшись и взяв себя в руки, совершенно спокойно подтвердила она и, сжав правую руку в кулак, ударила прямо в разбитые губы. Оба застонали от боли. Из губ Дэйвида снова засочилась кровь, а Аля сползла на пол, прижимая руку. Парень опустился перед ней на колени и, вырвав руку, стал аккуратно ощупывать кисть.

  - Ты еще и травматолог? - язвительно спросила она. Боль потихоньку отпускала.

  - Все в порядке, - поставил диагноз он, - Ну, что же ты так неженственно. Девушка должна давать пощечину, так безопаснее и более обидно.

  - У тебя кровь, - Дэйвид резко поднялся и пошел в ванную умываться. Аля собрала рисунки и подошла к двери, как раз, когда он снова появился в комнате. - Дэйв, - позвала она. Он смотрел вопросительно. - У тебя нет ощущения, что пытаясь получить ценный приз, ты подставился под удары, а вместо приза получил пустую коробку. Я не ценный приз, уверяю тебя, и не стоит из-за меня так стараться.

  Дэйвид снова прижал ее к себе и, поцеловав в макушку, произнес ласково:

  - Для меня ты самый ценный приз.

   Глава восемнадцатая. Суббота, 28 ноября 1992 года

  Аля снова заснула под утро, успев подумать, что не стоило менять место жительства, разница все равно небольшая. Тем не менее, встала она рано и поспешила проскользнуть на кухню, под защиту Таси, чтобы не столкнуться с кем-нибудь из двоих в коридоре, но мальчишки, встав, быстро похватали куски и куда-то умчались. Аля, вздохнув с облегчением, стала обсуждать с Тасей меню предстоящего семейного обеда.

  Полдня они с Тасей Лизой и Верой возились на кухне. К двум часам стала собираться вся семья, конечно первым явился Андрей. Похоже, семейные обеды по субботам были здесь традицией, несмотря на общую занятость. За столом Аля старалась глаз не поднимать от тарелки, она знала, что не сможет ничего утаить от Вани. Самым неприятным было то, что им все равно придется остаться сегодня вдвоем, когда они пойдут в больницу.

  - Что это у тебя сегодня вид, как у щенка, сделавшего лужу на ковре? - тихо спросил Андрей, который сидел рядом. Аля увидела, что Дэйвид, занимавший место рядом с Андреем, ухмыльнулся, ожидая ее ответа.

  - Еще одна такая лужа, и щенка можно с чистой совестью гнать на улицу, - ответила она.

  Дэйвид нахмурился и неодобрительно покачал головой. Хмурился и Иван, не пропустивший короткого разговора. После обеда Аля не рискнула покинуть гостиную, где осталась почти все семья, она оттягивала общение с Иваном, как только могла. Остановить время, как она ни старалась, не получилось, и, как только они вышли на улицу, Князев спросил:

  - Что за лужа? Скажи, ты же весь день мучаешься.

  - Ты хочешь знать, что я натворила, или чтобы я не мучилась?

  - Вряд ли за ночь ты могла ограбить банк или убить кого-нибудь, все остальное - мелочи, - отмахнулся он.

  - Я целовалась с твоим братом, как думаешь, это - мелочь?

  - Вот он шустрый! - легкомысленно признал Иван. - Это не твоя вина, он всегда получал то, чего хотел, с детства.

  - Похоже, тебя это не задевает, - Але его реакция не понравилась.

  - Просто забудь.

  - А знаешь, я не могу забыть, - сказала вызывающе она. Иван сразу понял.

  - Только ты можешь решить, чего ты хочешь, пока не определишься, Дэйвид не отстанет.

  - С чего ты взял, что я определюсь в твою пользу?

  Парень вздохнул:

  - Я же могу надеяться? Тебе, в любом случае, необходимо принять решение, тебя слишком сильно мучают угрызения совести. Ты хочешь, чтобы я отступил?

  - Нет! - Аля была в ужасе. - Пожалуйста, помоги мне!

  - Я попробую поговорить с ним еще раз.

  - Только не бей, - поспешно добавила она.

  Иван рассмеялся:

  - Я заметил, что ему не помогает к тому же, ты сама с этим прекрасно справляешься, - он нежно коснулся ее руки, которая до сих пор слегка ныла.

  - Вот, гад, он тебе все рассказал, - догадалась Аля.

  - В подробностях, - согласился парень.

  Когда они возвращались, Иван спросил:

  - Снова в комнате закроешься?

  - Не буду, - пообещала Аля, - Присматривай за мной, пожалуйста.

  Когда они пришли, все так и сидели в гостиной, только появилась незнакомая Але женщина. Ваня их познакомил, женщина, которую звали Эльвира, имела весьма колоритную внешность. Совершенно черные волосы и очень темный макияж скорее пугали, чем притягивали внимание. Зачем женщина так себя разукрасила, Аля поняла, когда увидела, что в доме она не просто гость, Эльвира гадала. Аля очень удивилась: в гадания она не верила и полагала, что верят только люди малограмотные и весьма ограниченные, семья Ивана под такие понятия явно не подходила. Когда Аля поняла, что те просто развлекаются, смеясь над предсказаниями и подшучивая друг над другом, девушка расслабилась. Все, что обещала гадалка, было приятным, скорее всего, та и сама просто играла роль, с удовольствием принимая участие в развлечении. Фантазия у женщины была богатая, и предсказания ни разу не повторились. "Гадала" она по кофе. Им тоже налили по чашке, и Але пришлось пить: кофе она не любила. Дошла очередь до младшего поколения. Андрею гадалка сказала, что его любовь еще не выросла, чем вызвала новый приступ веселья и кучу предположений, кто бы это мог быть. Лизе пообещала исполнения мечты в этом году. Все знали, что девушка мечтает стать архитектором, и предсказание понравилось. Чашку Дэйвида гадалка молча поставила на место и взяла чашку Ивана. Лицо ее нахмурилось, и она неожиданно решила отойти от принципа "только хорошие предсказания".