— Э… да.

— А в шестнадцать-сорок в вашу канцелярию было доставлено распоряжение генерала Иванько передать все материалы по делу в распоряжение девятого управления.[6] Имела место техническая накладка. Прошу вас передать все документы в вашу секретку…

Казань, Нижний город

От книги Алису отвлекла неясная возня за окном. Не вставая с дивана, она переключила телевизор на первый канал, где шла лишь одна передача — вид с камер внешнего обзора. Ничего приятного Алиса не увидела. На улице стояли армейские грузовики, и солдаты вовсю обшаривала соседний дом. Тут же палец метнулся на третий. В подвале пока было все тихо. И уже вскакивая с дивана, перед тем как отбросить пульт в сторону, она включила канал городских новостей.

Гневный голос Лидочки Соломатиной, диктора «Город ТВ», на секунду перебил шум из окна.

— …вот уже третий час. Председатель городского совета, Виктор Алексеевич Николаев, выступил с заявлением, в котором осудил произвол властей, учинивших беспрецедентную операцию в Нижнем городе. Он призывает всех жителей не поддаваться на провокации и сохранять спокойствие.

Штурмовой рюкзак со всем необходимым для бегства был давно собран и вместе с одеждой и обувью стоял в углу комнаты. Вероятность того, что ищут именно ее, по мнению Алисы, было небольшой. Но рисковать совсем не хотелось.

Дорогой полихромный бронекомбинезон, высокие ботинки из комплекта снаряжения наземной мобильной пехоты Альянса, «глок-143» с интегрированным глушителем и, конечно же, любимый «сокольский» в поясной кобуре, боеприпасы и универсальная сканер-радиостанция. Пара секунд на проверку содержимого рюкзачка, и черной тенью Алиса скользнула в темный зев трубы.

Спустившись в канализацию, она прислушалась. Шагов вроде не слышно. И со словами: «Береженого Бог бережет», — отковыряла ножом неприметную дверцу и скользнула еще ниже.

Сеть технических тоннелей пронизывала все пространство мегаполиса и имела выходы далеко за городом. Но Алисе нужно было еще ниже. Туда, куда из-за отсутствия пищи не спускаются даже крысы.

Здесь уже даже не воняло. Только стойкий запах плесени и сырости.

Алиса проскочила несколько километров и стала взбираться наверх.

На уровне технических коммуникаций она аккуратно пролезла через неприметный пролом в тоннеле и через заглушенный отрезок вентиляционной трубы просочилась в заброшенное бомбоубежище.

И только там, накрепко задраив массивный стальной люк, позволила себе расслабиться.

Москва. Оперативный отдел девятого управления ГРУ ГШ

Сидя в удобном «генеральском» кресле за обширным рабочим столом, Виктор Павлович Истомин пытался заниматься тремя делами одновременно. Грызть карандаш, просматривать рапорты о результатах рейда по территории Нижнего города и не материться.

Какой именно идиот придумал эту показуху, полковник, разумеется, знал. Эта политическая шлюха давно портила кровь всему Управлению. То, что шлюха — вопреки логике и здравому смыслу — была мужского пола и носила погоны, ситуации никак не меняло. Полковник Сайтов делал все возможное и невозможное, чтобы после ухода в отставку плавно перетечь в ряды партийных функционеров и потом рассказывать электорату, как надо любить Родину.

Естественно, на Сайтова было собрано обширнейшее досье, способное уничтожить любую карьеру. Но пока не время.

Результаты рейда, как и предполагалось, нулевые. Девчонка растворилась без следа и осадка, а хозяин группы, на которого она работала, всплыл на секунду в поле зрения камер Интерпола на Гавайях, но затем тоже исчез, словно призрак. Остальных членов команды ищут прикомандированные специалисты, но это тоже наверняка глухой номер. Взять инфров такого высокого уровня очень сложно.

Зато слегка прояснилась ситуация с заказчиком взлома. Нужные люди шепнули адресок, и он уже «поет» под запись. И эта часть истории обрастает такими подробностями, что следователь, ведущий дело, уже запросил особые полномочия.

Еще один нюанс заключался в том, что фигурант взлома и убийца трех непростых деток никак не мог совершить инкриминируемое ему деяние, в силу того что имел не просто железобетонное, а прямо-таки бронепластовое алиби. Кроме того, гений, разработавший программу-модификатор, и человек, изготовивший интерфейсный кокон, — одно лицо. И лицо это совершенно непоправимо мертво. Равно как и его компьютер, где хранились данные, а также кокон, созданный в одном экземпляре из совершенно уникальных материалов. Допустившие этот кошмарный прокол уже лишились должностей и погон, а в ближайшее время лишатся свободы на весьма долгое время. Но все это ни на миллиметр не исправит ситуацию, в которую было загнано Управление.

Таким образом, на сегодня имеются несколько рабочих версий. Первая. Все, что произошло, некая спецоперация армейского командования, о которой ему, Истомину, почему-то неизвестно. Вторая: имела место просто цепь случайных событий, и взломщики совершенно не предполагали, на что наткнутся. Сюда укладывается заключение экспертов о естественных причинах смерти ученого и выгоревший интерфейсный кокон. Зато не укладывается невероятная шустрость девушки, чуть не поубивавшей пятерых спецназовцев, и генные пробы на месте зачистки.

Это могла бы объяснить первая версия, которая заключалась в том, что девушка, внедренная в группу хакеров, агент нашей разведки. Но Елена Рокотова была пусть и хорошо подготовленной десантницей, но вовсе не суперагентом, способным голыми руками положить пятерых спецназовцев в тяжелой броне. А кроме того, агентов такого класса, если верить экспертам, просто быть не может. Тогда кто она?

Ну и совсем на закуску перед полковником лежала справка из оперативного управления, где черным по белому значилось привлечение к операции в Нижнем городе двух десятков снайперов. Это значило, что, несмотря на все грозные распоряжения о взятии фигурантки операции «Зазеркалье» живой и невредимой, Сайтов все же решил от нее избавиться. А это в свою очередь означало, что он знает об этом деле чуть больше, чем ему положено, и прижимать не в меру заигравшегося сотрудника нужно уже сейчас, потому как завтра будет поздно.

На этом печальном фоне явление начальника генштаба — адмирала флота Рокотова собственной персоной — с инспекторской проверкой было уже совершенным пустяком. Хотя бы потому, что адмирал был настроен на диалог, и разговор получился вполне полезным для обеих сторон.

Москва, ГРУ ГШ МО. Объект № 300

Вопреки мнению, бытовавшему в управлении, полковник вовсе не был политической проституткой. Маска лизоблюда и приспособленца надежно скрывала второй слой личности, который, впрочем, тоже был далек от христианских идеалов. Просто Искандер Хамитович хотел власти. И власти, не омраченной никакими ограничениями типа законов или служебных инструкций. Простой абсолютной власти над каждым, на кого упадет его взгляд. Понятно, что это было совершенной фантастикой, но вот проект, над которым трудился он в числе нескольких сотен офицеров и штатских лиц, довольно близко соответствовал его мечтам.

Реставрация монархии и выдвижение на пост императора нужного человека автоматически делали его лицом, приближенным к трону, и наделяли такой властью, о которой сегодня приходилось лишь мечтать.

Проект «Оборотень», над которым работала одна из лабораторий ИСП, представлял собой программно-аппаратный комплекс модификации организма человека, сильно увеличивающей скорость реакции и мышечную силу. У заговорщиков не было времени для организации собственных боевых отрядов, которые смогли бы противостоять силам специальных операций, десантникам и подразделениям ГРУ, за счет мобильности и профессионализма могшим противостоять вооруженному мятежу. Вербовка тоже исключалась, потому что каждый входящий в круг посвященных увеличивал вероятность провала. Оставалось лишь надеяться на то, что ученые наконец смогут улучшить уже отработанную технологию и появится возможность быстро делать из обычного человека супербойца. А кандидатов, находящихся в местах лишения свободы с огромными сроками, хватит на три переворота.