- Да. Это была я, - голос был знаком мне, как и интонации, и не только потому, что я его в голове слышала.

  - Вася, заканчивай придуриваться, мы с тобой со школы знакомы. Что происходит? - я откинулась на подушки, вмиг убивая всю загадочность момента.

  - Ты так быстро меня узнала? - голос сразу же стал узнаваемым полностью, а в комнате зажглись бледные светлячки под потолком, ну да, так лучше, чем включить свет, ладно, спорить не будем.

  А передо мной сидела та, что была моей одноклассницей в течение пяти лет учёбы в Школе Магии. Ничуть не изменилась, только разве что чуть-чуть повзрослела. Всё та же растрёпанная коса каштанового оттенка, на которую часто накладывается заклинание уменьшения, серо-каре-зелёные глаза с легким оттенком грусти, вздёрнутый носик, только теперь ей не пятнадцать, а восемнадцать-двадцать лет (с этими порталами и временными петлями точно и не узнаешь) и автомат-бластер, прислонённый к креслу, первое этому подтверждение.

  - Да, Васька, быстро. Да ты и не пряталась, я посмотрю, - я улыбнулась бывшей соседке по парте. - Только у тебя хватило бы ума, склеить кроссовки скотчем. Он же жутко скользит.

  - Логично, - девушка пожала худенькими плечами и поправила местами заштопанную футболку (один рукав так и норовил слететь с плеча). - Как жизнь-то у тебя после побега пошла?

  - Стала, как Джок, он же меня научил вскрывать любой замок, - я улыбнулась.

  - О да! - Васька тоже улыбнулась. - Только не забывай, чему я тебя научила! - и мы синхронно скривились... от ехидных усмешек.

  - Ну да, ты меня научила! - Я невольно фыркнула, откидываясь на подушки. - Ругаться, воровать, мило улыбаться, когда больно, драться с более сильным противником, стрелять из бластера, принципам, жить, а не выживать.... Где ты сама этому научилась в столь юном возрасте?

  - Я же тогда не ответила, да и сейчас...

  - Вааась, - я посмотрела на девушку, та отвела взгляд. Потом вдруг сказала тихо-тихо:

  - Ани, я из дет-дома, а там поневоле научишься стрелять в семь лет, чтобы просто выжить, не говоря уже о желании жить....

   Я тоже посмотрела в окно, на ночной Ареал за окном. Красивый, техногенный, с летающими машинами, аэробусами, рекламными щитами, летающими плазмами.... Почему-то мне нравился этот город и его огни. Даже Трущобы. И небо уже светлеет, но ещё слишком слабо, чтобы освещать поднимающиеся от города клубы дыма. Красота! Наверно это и называется любовь к родине.

  Я встала и подошла к окну. Головная боль от выпивки, как и хмель выходят из моей головы неимоверно быстро. Как и философские мысли, впрочем тоже.

  - Вась, зачем ты здесь? - я отвернулась от окна.

  - Работу выполняю, - девушка вздохнула.

  - И кем же ты работаешь? - я подошла к кровати и уселась на неё.

  - Всем понемногу.... - был расплывчатый ответ.

  - То есть? - не сдавалась я.

  - Да так и есть, как есть, - Васька достала самокрутку из кармана джинсов и, прихватив один кончик губами, а второй подожгла указательным пальцем.

  - Ты что Хранитель этого Мира? - я повела бровью и скрестила руки на груди.

  - Временный. И, наконец, задаёшь правильные вопросы, - иронично похвалили меня (и оскорбили одновременно), ткнув сигаретой в мою сторону. Я закатила глаза, ничуть не изменилась, всё та же ехидна и вредина.

  - Где сумасшедший Творец, что хотел тогда нас с тобой убить? Только не говори мне про то, что заклинание его убило, не поверю. Ну и как следствие, зачем мы ему помешали?

  - Творец в тюрьме для Творцов, это я тебе как сотрудник агентства 'Девять Врат' говорю, а зачем мы были нужны ему тогда, сама знаешь.

  - Потому что мы можем менять судьбы других? Мы - Судьи? Писатели Судеб? И что ещё за 'Девятые Врата'?!

  - М-дя..., похоже, ты успела поболтать с Филиппом.... - Вася затянулась и выдохнула в мою сторону колечко дыма. Я сразу же узнала запах зелёного табака. Запах родной школы... - Да, мы именно такие. Мы можем менять Миры, мы должны следить за порядком во Вселенной. Мы наблюдаем за Мирами, если Хранитель из них уходит... Мы по типу дежурных санитаров. За справедливость... что ли, - при последнем девушка поморщилась, впрочем, я её понимаю. Справедливости сейчас добиться..., мягко говоря, тяжело. - Ну а 'Девятые Врата', это фирма такая, борцов за эту самую справедливость, мы с нечистью боремся, демонами Творцами, да всеми, кто сбрендил, - Васька поморщилась ещё сильнее.

  - М-да, ну и работка... - протянула я.

  - И не говори! - Фаська затянулась снова.

  - Значит Филипп был прав, я действительно Судья, - я взяла самокрутку из рук подруги и затянулась. Давненько не пробовала. М-м-м, школьные годы, - то есть, если хочешь поработить Вселенную, а не просто какой-то там Мирок, чтобы выкачать энергию, то убей Судей? Я так поняла? - я потёрла лоб одной рукой, а второй взялась за почки пустой стакан на тумбочке рядом. Сигарета вернулась к владелице.

  - Да, именно так, - Васька кивнула, затянулась и выпустила колечко дыма. - Ты права.

   Я обвела взглядом то, что окружало меня и снова уставилась на бывшую одноклассницу. Выражение её лица мне не понравилось. Очень.

  - Филипп Пятый умер? - почему-то спросила я.

  - Даа, - тяжёлый вздох и новый затяг, - он умер..., - её голос дрогнул.

  - Эй! Ты чего? - я спрыгнула с кровати (на которую только что уселась) и опустилась на корточки перед подругой. Почему-то я понимала, что ей было больно. И я ещё помнила, как эта девушка спасала котёнка из-под машины, вытаскивала буквально с того света умирающего от передозы..., Вася всегда давала второй шанс. Она не могла иначе. - Ты же Мир спасла.

  - Угу, а друга не спасла! И от кого, от одного сумасшедшего, а сколько их ещё бродит? И в первую очередь они охотятся за Мирами, где Хранителя нет, - Василиса пожала плечами и сильно затянулась табаком. Так мне это надоело. Я выхватила у неё сигарету и выкинула в окно.

  - Вась, давай без загадок и вопросов, что случилось?

  - Ты уверена? - серо-карие глаза блеснули в свете ночников, никакого зелёного. Она пришла, не потому что её заставила работа, а потому что ей нужен был друг.

  - Да.

  - Там, на самом верху среди Творцов Верхних Миров идёт борьба за власть, по причине ухода Создателя неизвестно куда. Одного сумасшедшего, что хотел продолжить дело предыдущего состава старейшин, ты имела несчастье видеть вчера... или уже позавчера днём...- Вася помахала неопределённо рукой в сторону электронных часов и замолчала, но потом вздохнув продолжила, - сама понимаешь, зачем ему была нужна ваша смерть и энергия этого Мира. Но это не первый и не последний такой ненормальный, Ани, их много, их очень много, я устала... - Вася взлохматила волосы и откинулась в кресле.

  - И что же с ним стало? - я встала с корточек и погладила подругу по голове, та фыркнула, а я спросила, чтобы хоть как-то отвлечь бывшую однокурсницу.

  - С кем?

  - С тем ненормальным.

  - А, он отправлен в тюрьму для Творцов, как я уже говорила, оттуда не сбегают. Я знаю, - глубокий вздох. Даа, тяжёлая у подруги-то работка. Два, если не три в одном, - этому Миру ничто не угрожает больше, вы с Кристи свели две отличные пары, можете гордиться.

  - Да ну? А ведьмочка? Искра, - я всё дальше и дальше уводила Вася от животрепещущей темы Творцов и их козней.

  - С ней всё будет хорошо, поверь, я знаю, кто её пара, а ты проделала классную работу, - Васька улыбнулась в пространство. - Собственно я и за этим, - она улыбнулась уже мне, я тоже не отстала и вернула улыбку, потом исчезала в недрах кухни, наливая в электро-чайник воду из-под крана. Как же! Она пришла по делам! Так я и поверю, я-то знаю, что иногда для этой непостижимой девушки признание собственной слабости другу даёт такой заряд отдыха, что невольно становится страшно! - Ты оказала нашему агентству неоценимую услугу и спасла мою ауру от разоблачения, так что.... - раздались тихие шаги совсем рядом, я обернулась, за спиной стояла Васька, хлопающая себя по многочисленным карманам, - вот, возьми, - она протянула мне визитку. Обычную, глянцевую и такую же маленькую.