Бом! - пробили часы, - бом, бом...

  Твою мать! Семь часов!

  Опаздывать на полчаса на первый же ужин было бы просто непростительно.

  - Давай чуть-чуть повременим, а сразу после продолжим? - попросила я.

  Алекс недовольно поморщился, но возражать не стал.

  За две минуты я натянула на себя одежду, пригладила волосы щеткой и была готова идти.

  Стол, за которым мы ужинали, был стеклянным.

  Второй раз за день я чувствовала себя проституткой, которую разглядывает придирчивый клиент.

  Алекс не заметил взглядов отца, поскольку был увлечен видом моих ног сбоку.

  Кристиану достался вид спереди.

  После ужина отец пригласил Алекса в кабинет.

  Ночью мой Принц так и не пришел.

  Он забежал утром. Легко чмокнув меня в губы, он сказал, что поехал на фабрику. Вчера они обсуждали с отцом новый проект, и теперь ему не терпится подключиться к работе.

  Я знала, что Алекс уже давно участвует в семейном бизнесе, но надеялась, что какое-то время он проведет со мной.

  - Маленькая, конечно, проведу! Я постараюсь вырваться пораньше, и мы с тобой погуляем по окрестностям. У нас очень красивый сад. И вообще, здесь очень живописно. Только, пожалуйста, не ходи одна. Я за тебя беспокоюсь! Лучше поплавай в бассейне. Отец с утра дома, ему ночью вести переговоры с партнерами по ту сторону океана, так что он отсыпается. Если будут какие-то вопросы - обращайся прямо к нему.

  Вот уж нет!

  А идея освежиться мне понравилась.

  Наскоро перекусив на кухне, я поднялась к себе. Надела новенький купальник, которым собиралась соблазнять Алекса, парео и, вооружившись полотенцем, двинулась к открытому бассейну.

  Утренняя прохлада еще не до конца развеялась дневным зноем, но вода была теплой, как парное молоко. Я с удовольствием окунулась. Кроль мне давался не слишком хорошо - в отличие от Алекса, плавала я исключительно для себя. Зато брассом в варианте "по-лягушачьи" и на спине могла преодолеть довольно большую дистанцию. В общем, я с радостью плюхалась, пока между лопатками у меня не зачесалось от настойчивого взгляда. Я встала и огляделась.

  На шезлонге возле бассейна, в одном полотенце, сидел Кристиан. Я точно знала, что ничего, кроме полотенца, на нем не было, потому что последнее было распахнуто, обнажая всё то, что призвано было укрыть от моего взгляда. Король величественно, не торопясь, поглаживал себя, пристально изучая неведому зверушку в своем бассейне. Я опустила взгляд. Тоненький светлый купальник выбирался с целью сексуальной провокации и теперь практически ничего не скрывал. Напряженные соски торчали горошинками, и сквозь влажную ткань просматривался их темный ареол. Трусики просвечивали в меньшей степени, но там для фантазии просто не оставалось места: небольшой треугольник спереди, крохотный сзади, в районе копчика, а все остальное - веревочки.

  Я снова подняла глаза.

  Движения Кристиана стали более резкими и быстрыми. Я хотела, но не могла оторвать взгляд от крепкого члена, окруженного зарослями темных волос, и руки, настойчиво скользящей по нему. Вторая рука легла на яички, и он сделал заметное движение бедрами. Одно, второе, третье... Его голова откинулась, а рука накрыла головку...

  Пока я, разинув рот, таращилась на его "инструментарий", Кристиан поднялся, подошел к бассейну, сполоснул руки, поправил полотенце и как ни в чем ни бывало произнес:

  - Обед в столовой через два часа.

  Отмерла я, наверное, минут через десять. Перед глазами стояло... то, что стояло, в общем.

  Неважно, что я сейчас находилась в бассейне. Мне нужно было в душ. Потому что трусики мои были влажными совсем не от воды. Точнее, не только от воды. Если я сегодня же не займусь сексом со своим, будь он трижды не ладен, Принцем, у меня тут крыша съедет от их величеств и высочеств.

  Прикинув все "за" и "против", я решила все-таки пойти на обед. Если Кристиан решил сделать вид, что ничего не было, то акцентировать на происшествии внимание с моей стороны будет глупо.

  Одевшись в нейтральный льняной брючный костюм с закрытой блузкой, я спустилась в столовую.

  Крис уже ел, и вилкой указал мне на второе сервированное место.

  Я исподволь разглядывала его, размышляя о притягательности зла.

  - О чем вы задумались? - вежливо поинтересовался Кристиан.

  - О том, как вы с сыном похожи и насколько разные.

  - И насколько же мы разные? - мне казалось, что он родился с насмешкой на губах, настолько привычной она там выглядела.

  - Алекс - он очень мягкий, деликатный, правильный, а вы...

  - А я - воплощенное зло, да? - попал он в точку. - Вы, милая Амелия, оказывается, совершенно не знаете моего сына.

  Я вопросительно подняла бровь.

  - Внешность Санди получил от меня, а вот характером пошел в матушку. Такой же ангелочек, белый и пушистый. И мало кто замечает за этой показной мягкостью железную хватку и несгибаемую волю. Поверьте, он получает всё, что хочет. Это лишь вопрос времени. Знаете, - он потянулся в мою сторону, создавая иллюзию приватности, - я сам иногда его боюсь.

  Алекс сдержал свое слово и вернулся домой, когда еще не было пяти. Мы отправились на прогулку. Сад вокруг особняка был действительно великолепен. Фруктовые деревья соседствовали с экзотическими растениями. Всё было ухожено. Еще бы, при их-то деньгах. Мысль о деньгах была мне неприятна. Моя семья была достаточно обеспечена, и меня вполне устраивал наш уровень достатка. Но рядом с Алексом я выглядела искательницей богатств, что было в корне неверно.

  Алекс рассказывал о своих детских выходках, заставляя меня смеяться.

  - А сколько твоему отцу? Он выглядит таким молодым, - сменила я тему на более животрепещущую.

  - Он действительно молод. Ему всего тридцать восемь.

  - Как рано он женился... Наверное, это была первая любовь?

  - Хм, - мой Принц немного помолчал. - Мама была старше отца. К моменту их знакомства она уже пару раз выходила замуж, оба раза неудачно и бездетно. К тридцати пяти ма уже поставила крест на возможности родить ребенка. В одном из местных баров она обратила внимание на смазливого юношу и соблазнила его. Каково же было ее удивление, когда через несколько недель она поняла, что забеременела...

  - И твой отец, как порядочный мужчина, был вынужден на ней жениться?

  - Ами, всё, что ты сейчас видишь, принадлежало моей матери. Она была единственной наследницей Грейтов. Ей не нужен был брак, чтобы родить ребенка. Тем более - брак с семнадцатилетним голодранцем. Но отец очень сильно зацепил ее. Она хотела его содержать как любовника, однако папа всегда был с характером. Он уехал учиться, но регулярно приезжал, чтобы видеться со мной. А когда он окончил университет, мама предложила ему работу. Чтобы он уже никуда не смог от нее деться.

  - И он согласился?

  - Да. Он согласился, - Алекс подмигнул, - на место управляющего одной из фабрик.

  - И как?

  - И так. Мама безумно ревновала его к молоденьким девчонкам, угрожая уволить. Но когда за два года он умудрился поднять выручку предприятия в полтора раза, она поняла, что уволить его не сможет. А отец задал законный вопрос: на каком основании она требует от него верности? Вот тогда они поженились. Мне к тому времени было уже шесть лет.

  - Он любил ее?

  - В целом, думаю, они были по-своему счастливы. И в каком-то смысле, да, папа ее любил. Но не так, как мать - его. Для нее он был наркотиком. До самого конца. Она хотела его и вроде получила, но отец так и остался для нее непокоренной вершиной. Ма мечтала быть ведущей в их паре. Но папе не по душе партия второй скрипки, он по сути своей - дирижер...

  Какое-то время мы молча гуляли, держась за руки.

  Я шла и размышляла о родителях Алекса и о нем самом. О том, какую волю нужно было иметь, чтобы за этот почти год так и не воспользоваться мной. Пусть и в силу тех самых непонятных и неизвестных мне принципов. И о том, что в наших отношениях, если вдуматься, всё всегда было так, как он желал. Причем я не просто не возражала - активно поддерживала его предложения, даже если изначально хотела чего-то другого.