Она все-таки встает на ноги и уходит — быстро и все же чуть прихрамывая. На границе света от окна кофейни остается лежать ярко-розовый цилиндрик. Губная помада. Какое-то время он смотрит на этот розовый цилиндр. А потом просто срывается с места.

У дверей его решительно перехватывают. Ник оборачивается: тщедушный парнишка-официант держит его за локоть — вид испуганный, но храбрится.

— Молодой человек, а расплатиться?!

Ник чертыхнулся.

— Сколько с меня?!

В ответ на названную сумму сунул купюру в протянутую руку.

— Сдачи не надо!

На улице его ждал лишь розовый цилиндр помады. Любы не было видно.

Поначалу. Потом он заметил ее голосующий силуэт у края проезжей части, дальше по улице. Рванул бегом, думая только об одном: как бы самому не грохнуться на этом гололеде, как Люба только что.

— Отпусти меня!

— Не отпущу. Люба, что с ногой? Больно? Где?

— Не твое дело! Отпусти, я кому сказала! — у нее получается не так грозно, как ей хотелось бы, потому что говорить приходится ему в пуховик — Ник прижимает ее к себе, и у нее хватает здравого смысла не пытаться вырваться силой.

— Нет. Нам надо поговорить.

— Уже поговорили!

— Ты меня неправильно поняла. Я не хотел тебя обидеть.

— И, тем не менее — у тебя прекрасно получилось!

— Любаша…

Его прерывает звук автомобильного клаксона. Ник оборачивается. У обочины стоит такси, стекло на пассажирской двери опущено.

— Молодые люди, едем?

— Едем! — кивает решительно он.

В такси Люба демонстративно отвернулась к окну. На названный адрес не соизволила прореагировать. А он достал из кармана телефон.

«Ты дома?»

«Нет»

«Во сколько будешь?»

«Во сколько надо?»

«Не раньше десяти»

«Помни — бл*дство в таких объемах до добра не доводит. Не забудь помещение проветрить и резинки выкинуть»

На последнюю смс-ку он не стал отвечать. А телефон через пару минут снова пиликнул.

«И ужин приготовь — сегодня твоя очередь»

Это было чистой воды шантажом и вымогательством, но он не в том положении, чтобы спорить с сестрой.

В прихожей он помог ей снять шубку, как-то даже привычно уже. И они замерли, прямо там — наверное, на том месте, где все и началось. Ей там стоять ужасно неловко, но куда идти? В гостиную, где они целовались на диване? На кухню, где было то утро после? В его комнату? О, да, там самое подходящее место, чтобы перестать чувствовать себя неловко.

— Пошли, — он взял ее за руку, но она резко высвободила ладонь. В спальню? Сама дойду, дорогу знаю!

В комнате уселась в кресло за компьютерным столом, сложила руки на груди.

— Ну-с, Николай Глебович, я вас внимательнейшим образом слушаю.

Он вздохнул, сел напротив нее, на кровать, провел ладонью по голове, ероша короткие волосы. Наверное, это ему помогает думать. Ну, давай, выкладывай, Ник, что там у тебя на уме?

— Люб, я… — еще раз вздохнул, — я, правда, не думал, что… Я просто… Ну, раз уж так получилось у нас…

После этого многословного монолога он замолчал. Бросил на нее короткий взгляд и отвернулся. Отличный у них разговор, занимательный.

— Хорошо. Я сама расскажу, что все это значит. Ты на самом деле вправе. Вправе составить обо мне… об этой ситуации такое мнение. Нет, ну а что еще ты мог подумать? Пришла, пристала с поцелуями, влезла в койку…

— Люба, ну что ты…

— Молчи, ты все равно говорить не умеешь! Значит так, о чем это я?… А, ну вот. Влезла в койку, потом обрадовала приятной… новостью. Понимаю, тебе деваться уже некуда было.

— Люба!

— Коль, давай просто все забудем, а? Как страшный сон. Ну, было — и было. Я перед тобой извинилась. Все, проехали. Дальше каждый сам за себя.

Она несла такую откровенную чушь, что ответить он мог только одним — сдернуть ее за руку с этого чертова кресла и…

— Что ты себе позволяешь?!

Он молча уткнулся носом в ее шею, удерживая обеими руками Любу у себя на коленях. Пахнет она офигенно. Слабый, почти неуловимый, нежный запах…

— Самойлов! Ты что там себе придумал?! Что у тебя теперь есть право?!

Он ее поцеловал. Сначала в шею, но уже после этого она не смогла ничего произнести. А потом в губы — и это сделало продолжение дискуссии вовсе невозможным.

— Люб, — прервавшись, задыхаясь. — Дай мне еще один шанс.

— Второй бесплатный урок от секс-инструктора? — она умеет держать марку до последнего.

— Угу, — улыбается ей — как-то совсем растерянно. А потом, посерьезнев: — Я постараюсь сделать в этот раз… как надо.

— Ладно, — да почему же она не может просто послать его на фиг?! — Я тоже постараюсь вести себя прилично, не рыдать и не орать.

— Надеюсь, повода не дам.

Она зажата, это чувствуется. Вроде бы отвечает на поцелуи, прогибается под его руками. Но все равно, что-то есть внутри — словно нетающая льдинка. Помнит, ждет — возможно, подсознательно даже. Что будет больно. И он ни хрена не представляет, что с этим делать! Не эксперт он по девственницам, первый раз… так. А у самого уже в ушах гудит кровь — так завелся.

— Чего ты ждешь? — дыхание у нее все же сбившееся, жаркое. — Начинай уже…

— Давай, ты не будешь меня учить, а?

— Я готова, правда.

Вот что ты с ней будешь делать?! Ломает все его стереотипы — о себе, о том, как ведут себя неопытные девушки в постели. И он же не железный, в конце концов — чтобы отказываться от того, что ТАК предлагают.

— Люба, не зажимайся, пожалуйста… Будет только больнее.

— Я не специально! Я стараюсь…

Она все такая же невозможно, почти болезненно узкая. Видно, как она захлебывается собственным вдохом на его проникновение, замирает, прикусывает губу. Он двигается чуть вперед, она отвечает дрожью тела — дрожью, которую не в состоянии унять. Пара движений, взгляд на ее лицо… Смачно выругавшись, он резко выходит из нее.