Жил Влад в комфортабельном спальном районе, не то, чтобы в центре, но и не на окраине. Тихо, мило, но ничего выдающегося, кроме цены за квадратный метр.

  -Прошу, - открыв передо мной дверь, мне помогли выбраться из авто, на этот раз позволив передвигаться на своих двоих.

  Когда мы зашли в непривычно чистый лифт с целыми зеркалами и кнопками, как-то само-собой получилось, что начали целоваться, но все испортил мой желудок, который громко взвыл совершенно неприличным образом.

  -Понял, - Влад улыбнувшись на этот раз чуть более открыто коснулся губами моей шеи и отстранился, поправив на мне шаль. - Сначала накормить, а потом уже... - многозначительная пауза, - все остальное.

  Я только неопределенно хмыкнула.

  В квартире Влада меня ждал сюрприз. Стоило нам пересечь порог, как в просторный коридор вошел, даже, точнее будет сказать "вплыл" или "прошествовал" кот. Нет, не так - Кот, с большой буквы "К". Огромный, пушистый сибиряк с умным и немного снисходительным выражением мордочки.

  -Знакомься, это Митрофан. Надеюсь, вы подружитесь, - Влад помог мне снять плащ и повесил тот в шкаф-купе.

  Мне показалось, или в последней фразе было предупреждение... для Кота?

  Зверь, неторопливо подошел ко мне и немного брезгливо понюхал пальцы ног, утянутых в капрон, отвернулся и чихнул. Я присела и протянула к наглой кошачьей мордахе ладонь, для обнюхивания и знакомства. Видимо, этот запах понравился ему больше, поэтому котейка позволил себя погладить по блестящей ухоженной шерстке, поставив передние лапы мне на колени.

  -Здравствуй, Митроша, ты очень красивый, - то ли комплимент, то ли почесывание шейки под мордочкой растопили сомнения зверюги, и он заурчал, блаженно закрыв глаза.

  -Тебя приняли в стаю, - прокомментировали из-за спины.

  -Ма-а-ав, - пробасил, подтверждая, Кот.

  Жилище Влада я представляла себе совершенно другим. Не знаю, каким именно, но точно не таким.

  Во-первых, во всей квартире за исключением кухни царил спартанский минимализм. Темный пол, светлые стены и мебель. Ничего лишнего, никаких украшательств в виде цветов, картин и прочих пылесборников. Хорошо, хоть шторы, а не жалюзи...

  Во-вторых, меня поразила кухня - удобная, продуманная и удачно оборудованная, причем заметно, что ей активно пользуются. Не характерно для мужчины столь трепетно относится к пищеблоку.

  В-третьих - почти маниакальная чистота. Если бы не несколько вещей, лежавших явно не на своих местах, да пара клочков кошачьей шерсти, хорошо видной на темно-коричневом ламинате, я бы испугалась и сбежала.

  -Садись, - передо мной выдвинули стул и поставили блюдо с фруктами. - Перекуси пока. - На секунду задумался. - Ничего не имеешь против запеченной форели, отварного картофеля и салата?

  -Я? - услышав перечисления явств, мой желудок снова заявил о себе недовольным бурчанием. - Я очень даже за!

  Говорят, что на три вещи можно смотреть бесконечно: на огонь, на воду и на облака. Оказывается, есть и четвертая - смотреть на то, как мужчина готовит для тебя ужин.

  Кстати, было вкусно.

  ***

  Месяц спустя.

  Истерика подкралась незаметно. Что послужило поводом ее начала, я и сама не поняла, но меня, что называется, накрыло и понесло...

  -Все, я так больше не могу! - едва не запустив во Влада что-нибудь увесистое, выбралась из кровати и стала одеваться. Именно потому, что старалась сделать это быстро, некоторые детали туалета решили скрыться в неизвестном направлении, подкладка платья перекручивалась и задиралась, а колготки, естественно, порвались.

  -Чего ты не можешь? - этот гуманоид (в его земном происхождении я уже сомневалась), невозмутимо наблюдал за моими суматошными сборами и разве что не зевал.

  -Мы разные. Я тебя не понимаю. Не знаю, когда ты шутишь, а когда серьезен, когда делаешь комплимент, а когда издеваешься. Мне кажется, что твой кот больше реагирует на то, что я говорю, чем ты. Я не представляю, что от тебя ждать...

  На меня посмотрели ТАК, что я почувствовала себя идиоткой. Опять...

  И понимаю, что завелась на пустом месте, и что претензии все шиты белыми нитками...

  Знаю, что поступки значат больше, чем слова, а в этом к нему придраться не возможно. Все прекрасно знаю...

  Но...

  -Извини, - все-таки не выдержав взгляда, опустила глаза, - я пойду.

  Застеснявшись своего расхристанного непрезентабельного вида, поспешила скрыться с глаз долой.

  Ну и ладно, мне и одной хорошо. Спокойно. Будет... Через пару месяцев, когда проревусь...

  -Постой, - Влад встал и, притянув к себе, обнял со спины.

  -Ты можешь по-человечески сказать, что конкретно тебя не устраивает?

  Только что перечисляла, а он...

  Хотела возмутиться, но сдулась.

  -Не знаю, - я буквально затылком почувствовала, как он закатил глаза и скорчил недовольное лицо.

  -Хорошо. Пойдем другим путем. Чего ты хочешь?

  Я задумалась, а потом...

  -Секс. Только секс и никаких обязательств, - то, что я чувствовала, было сродни тому ощущению, которое возникает при прыжке с высокого моста в реку. При панической боязни высоты и неумении плавать.

  А что? Если заранее все оговорить, если надеяться не на что, то так ведь проще, правда?

  Сзади хмыкнули.

  -Как скажешь. Будет тебе секс без обязательств...

  ***

   Шесть лет спустя.

  Я проснулась от того, что кто-то пинался. Судя по всему, сынуля будет футболистом, а за неимением по понятным причинам под рукой, а, точнее - ногой мяча, деть футболил мамкину печень.

  Ох...

  Я, подложив под спину подушку, попыталась принять наиболее удобное положение, хотя это было весьма затруднительно, и погладила ходящий ходуном живот, призывая к спокойствию.

   Вынырнув из нашего с пузожителем маленького кулуарного мирка, прислушалась к окружающей действительности: на улице дождь крупными каплями цокал по подоконнику и листве, во дворе, вопила сигнализация чьей-то машины, а в соседней комнате шел весьма занимательный диалог:

  -Это конь, - муж говорил приглушенно, видимо боясь нас разбудить.

  -Вошадка? - Женькин голосок был гораздо более звонок. Дочка понимала, что шуметь не надо, но, увлекаясь, часто забывала об этом.

  -Нет. Шахматная фигура называется "конь". И нужно говорить "лошадка", - Влад выделил интонацией первую букву, - а не "вошадка". Ты умеешь, не ленись.

  -Ло-шад-ка, - покорно повторил ребенок уже горазда тише, видимо прислушавшись к еще и невербальному внушению.

  -Умница. Ведь можешь говорить хорошо, - дщерь похвалили за старание. - Смотри, конь ходит вот так - раз, раз, и на бочок.

  Послышался приглушенный стук фигуры по доске.

  -Так? - видимо, Женька повторила за папой.

  -Да, а еще можно вот так, - снова тихий стук, - в любую сторону, только не назад.

  -Там клеточек нет, - видимо, дочка уже пыталась дезертировать свои фигуры с поля боя.

  -Правильно...

  Влад, чего и следовало ожидать, подошел к воспитанию ребенка весьма ответственно. На мой взгляд, даже через чур...

  Я была категорически против взращивания из нормального ребенка гения, но переупрямить мужа, если он вбил себе что-то в голову, было невозможно. Успокоилась только тогда, когда поняла, что дочка совсем не против столь интеллектуальных упражнений.

  Покряхтывая, и совсем не эстетичным шагом переевшего пингвина, я, переваливаясь, потопала в гостиную, где обосновались мои шахматисты. Поясница ныла, живот периодически подхватывало, но к этим неудобствам я почти привыкла, благо терпеть их оставалось немного.

  -Ма! - дочка бросила изучение фигур и с разгону впечаталась в меня, обхватив ручками ноги. - Еще неть?

  Появления брата Женька ждала с большим нетерпением.

  -Пока нет, золото, - я растрепала темные пряди на детской макушке.

  И тут ВДРУГ...