— Куда вы сейчас едете?

— В Калифорнию.

Вполне возможно, что она бросается из огня да в полымя, но... будь что будет.

— Я хочу поехать с вами.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Трой решил, что он ослышался.

— Что?! — Раздался скрежет тормозов, и огромная махина остановилась около очередного светофора. Горел красный свет. — Что вы сказали? — ошеломленно спросил он.

— Я хочу поехать с вами, — повторила Энди, почувствовав внезапную робость. Трой был явно не в восторге от ее идеи. Наверное, она действительно спятила. Сесть с незнакомым мужчиной в грузовик, попросить увезти из города...

Но тут она вспомнила о Филиппе и поняла, что выйти за него замуж было бы еще большим безумием. Кроме того, она боялась: если снова окажется дома, может не выдержать и уступить давлению семьи. Ей совершенно необходимо спрятаться от родителей на какое-то время, и именно Трой мог бы ей в этом помочь.

К тому же нельзя сказать, что он просто первый встречный, утешала она саму себя. В конце концов, разве не он спас ей жизнь?

— Я вам не помешаю, — пообещала она.

Он по-прежнему смотрел на нее так, будто она с Луны свалилась.

— Еще как помешаете, — возразил Трой. — Вы уже мешаете. — Всякий раз, когда смотрел на нее, он рисковал попасть в аварию. Она была потрясающе сексуальна. Одному Богу известно, каких сюрпризов от нее можно ждать. — Поймите, я никак не могу взять вас с собой, — продолжал настаивать на своем Трой.

— А почему? — Она печально посмотрела на него своими глазищами, и он почувствовал, что какая-то часть его снова готова поддаться ее чарующему обаянию.

— Потому что я работаю, — упрямо гнул свое Трой. В конце концов, должен же быть какой-то порядок. Он не может позволить, чтобы какая-то невесть откуда свалившаяся на него женщина, пусть и такая восхитительно прекрасная, перевернула всю его жизнь. — Это бизнес.

Трой уже давно махнул рукой на свою личную жизнь. А теперь, когда брат ожидает прибавления семейства, ему сам Бог велел взять на себя основное бремя по ведению дел компании. Во всяком случае, на какое-то время.

— Я не могу заниматься пассажирами, — продолжал он.

— Я не доставлю вам никаких хлопот. Я... я... смогу составить вам компанию, — И она улыбнулась, всем своим видом демонстрируя готовность стать для него хорошим товарищем в дальней поездке.

— Я не нуждаюсь ни в чьей компании.

— Должно быть, чувствуешь себя очень одиноко, когда целыми днями приходится сидеть за рулем и даже не с кем словом перемолвиться, — продолжала она, словно не слыша его. — Кстати, нам уже зеленый.

Трой изо всех сил нажал на педаль. Многотонный грузовик, взревев, тронулся с места.

— У меня уже есть попутчик. Пес, — заметил он, кивнув в сторону своего четвероногого друга.

Услышав свою кличку, Пес залаял.

— Собака?

— Совершенно верно. И больше мне никто не нужен. — По крайней мере он всегда знал, чего ждать от своей собаки. Пес — это верный и преданный друг. В отличие от некоторых особ женского пола. — А теперь скажите, где мне вас высадить, — твердо закончил он. — Мне нужно вернуться на трассу. У меня график.

Проехав последний светофор, они оставили позади многолюдный шумный город и теперь приближались к съезду на скоростную автомагистраль. Нужно что-то решать. Причем немедленно.

Энди прикусила губу. Как быть? Он фактически готов вытолкать ее взашей. Куда же она пойдет? Что ей теперь делать?

Погруженная в свои размышления, она машинально протянула руку, чтобы погладить собаку, но тут же отдернула ее, когда та угрожающе приподнялась. Энди задрожала всем телом. Не хватало еще, чтобы, вдобавок ко всему, ее разорвала на части эта псина.

— Пес! — грозно прикрикнул на него Трой. Собака снова уселась на место, не переставая глухо ворчать. Посмотрев на Энди, Трой без обиняков сообщил ей: — Пес не любит женщин.

Сам Трой тоже не особенно их жаловал. Во всяком случае, не кокетливых обманщиц. Он уже достаточно натерпелся от женщины подобного сорта. Сыт по горло!

У него никак не выходил из головы жених Энди, которого она бросила в церкви, разбив ему сердце. Уж кому-кому, а Трою хорошо известно, каково это.

— Спасибо за столь своевременное разъяснение. Я чуть не осталась без руки, — проворчала Энди, забившись в угол кабины.

Бросив на нее жесткий взгляд, Трой резко направил грузовик к обочине, съехал с трассы и остановился. Теперь он мог целиком уделить внимание своей непрошеной гостье. Трой совершенно не собирался извиняться. Ни за что.

— Послушайте, вы, и никто другой, бросили какого-то бедолагу прямо у алтаря...

— Какого бедолагу?

— ...вломились ко мне в кабину...

— Надо же, какой-то бедолага!

— ...расселись тут, даже не извинившись...

— Какого-то бедолагу?

— Вот именно. Какого-то бедолагу. Вы же не будете отрицать, что сбежали, бросив его прямо в церкви?

— Вы ничего не понимаете. Неужели вы ему сочувствуете? Это меня, а не его, надо... — Она внезапно осеклась.

— Надо что? — спросил он с нажимом, едва удержавшись, чтобы не бросить ей в лицо, что испытал на собственной шкуре, каково это — быть обманутым и брошенным.

— Да так, ничего. — Энди скрестила руки на груди и уставилась прямо перед собой, оскорбленно поджав губы.

— Ну хорошо. — Досадливо вздохнув, Трой постарался говорить спокойнее. — Давайте начнем сначала. Скажем, вы могли бы объяснить, что, черт возьми, происходит, а я бы тогда сообразил, как вам помочь. — Под помощью он подразумевал только одно: как побыстрее от нее отделаться, но, конечно, вслух этого не сказал.

Трой надеялся, что, если поточнее узнает, что произошло, это не создаст ему дополнительных проблем. Просто, располагая фактами, он, возможно, сумеет решить, что ему дальше с ней делать.

Его взгляд задержался на ее губах, напоминавших бутон алой розы, и внутри зашевелился предательский инстинкт, исподтишка поддразнивая его и подсказывая, что есть как минимум одна вещь, которую он может с ней сделать...

Огромным усилием воли он отогнал от себя эту мысль. Ошибочка, решительно напомнил он себе. Это как раз то, чего он ни за что на свете не станет с ней делать.

Так, надо выбросить всякие глупости из головы и сосредоточиться. Причем немедленно.

— Я... я не могу вам объяснить, — сказала Энди, по-прежнему глядя в окно, чтобы только не встречаться с ним взглядом.

— Ну, если вы хотите поехать вместе со мной в Калифорнию, то лучше постараться, — сурово заявил Трой.

Он уже давно должен быть за сотни миль отсюда, а вместо этого торчит здесь, на обочине дороги, не зная, что делать с красивой невестой, сбежавшей с собственной свадьбы. Нелепо, невероятно... но факт.

Энди в конце концов взглянула на мужчину, сидевшего рядом.

— Предполагалось, что сегодня я выйду замуж, — пустила она пробный шар.

— Давайте без дураков. — Трой поднял бровь и выразительно посмотрел на ее наряд. — Что произошло?

— Я передумала. — Энди накрутила на палец локон.

— Неужели? — Трою не удалось скрыть свой сарказм.

— Да, передумала. — Энди заняла оборонительную позицию.

— Так вы пришли к этому важному заключению у алтаря? Я правильно понял?

— Конечно же нет. Так далеко дело не зашло!

— Ну да, просто замечательно, что так далеко дело не зашло. — Трой иронически засмеялся. — Сие обстоятельство, надо думать, безмерно утешило жениха.

Энди пришлось выдержать этот допрос с пристрастием. Хотя сбежала дна, можно сказать, из-за нежелания отвечать на подобного рода вопросы.

— Все очень сложно, — ограничилась коротким ответом Энди, надеясь, что он отстанет. И снова упрямо уставилась на дорогу, всем своим видом давая понять, что разговор окончен.

Однако, похоже, он не понимал языка жестов.

— Ага. Значит, все очень сложно. Ну что ж, я готов выслушать объяснения. — Он не собирался отступать.

Энди наконец сдалась и посмотрела на него. Ничего не скажешь, его карие глаза совершенно удивительные: огромные, сосредоточенно-страстные, а в их бездонной глубине то и дело вспыхивают золотисто-зеленые лучики. Он сказал, что постарается ей помочь. Вопрос в том, поможет ли на самом деле.