"Они" были обнажены, свалены в кучу, и, с ужасом в глазах, смотрели на разворачивающееся перед ними действо. Многие могли лишь немного двигаться. Я одумался отменить свой приказ, лишь когда половину пленных изломали до состояния амебы. В пленниках у меня было шестнадцать мужчин и двадцать одна женщина с разными ранами. Вздрогнув, от очередного крика, я отвернулся и продолжил лечить сестру, пребывающую в бессознательном состоянии, и свою раненую жрицу, которая пришла в себя и сейчас с преданностью собаки пожирала меня глазами.
Потери были большими - четверо ариров мертвы и все, кроме меня, получили ранения различной степени тяжести. Но, учитывая то, что мы наголову разбили усиленный "татретт" - наши потери были смехотворны, а добыча - сказочна.
"Татретт" Кхитана хотел, очевидно, взять нас голыми руками да прямо в плен. Поэтому в вещах мы обнаружили много ошейников из сырого тераста - материала поглощающего ману. Если такой одеть на мага он не сможет колдовать и вообще как-то восстанавливать дар. Так же были рулоны со специальным шелком, который, если им обмотать пленного, погружал пленника в подобие летаргического сна. Что ж, они думали остригут, а их самих остригли... Сзади раздался очередной визг-крик.
- Если он умрет, займете его место! - как-то это пошловато прозвучало...
- Так мы его убиваем? - тут же озвался голосок одной из ариров.
- ...На алтаре! - выкрутился я.
- Нууу... - Недовольно завыли они хором. Вот стервы! Если б не незаменимость ариров Акрио на поле боя или в диверсионной вылазке...
О чем это я? А! Каждый такой ошейник стоит очень дорого - все хотят иметь в пленниках Атар и делать с нами что душе угодно... Сейчас, все эти найденные ошейники уже были одеты на пленников и можно было приступать к их исцелению и спеленованию...Сзади снова раздался вскрик и довольный смех двух ариров.
Очевидно, от этого всего шума, Иситес застонала и пришла в себя.
- Мы победили? - произнесла она.
- Да, сестра. Мы не просто победили - мы полностью разбили усиленный "татретт"!
Я помог сестре сесть. Она с интересом и ликованием оглянулась вокруг. Впрочем, когда ее взгляд упал на действо за моей спиной, это выражение на ее лице сменилось на брезгливость. Она поспешила подняться и отвернуться, чтоб не видеть этого мерзкого зрелища за моей спиной.
- Атере жив? - ее голос дрогнул.
- Да. Но очень слаб - умудрился насадится на копье. Кстати, ты видела свои волосы? Они стали белыми...
- Наконец-то! - Иситес начала крутиться вокруг себя, восторженно глядя на свои волосы. А потом создала большой и яркий "огнешар" и большую водяную линзу, в качестве зеркала, и стала уже крутиться перед ней.
- Призыв Предвечной, в серьезной ситуации, дал тебе это. Если ты себя хорошо чувствуешь - нам нужно поговорить.
- Что-то серьезное?
- Естественно.
Иситес развеяла заклинания и мы отошли к дальней стене пещеры. Не удовлетворившись расстоянием до ариров и пленных, сестра добавила немного Тьмы в воздух размыв наши силуэты, после чего добавила "безмолвие". И только после всего этого произнесла:
- Ты хочешь поговорить о сложившейся ситуации?
- Да! Эта ловушка была расставлена на нас! Ты понимаешь? На всех нас!
- Ты думаешь, нас уже записали в расход?
- Я уверен.
- Не думаю, что это Таенори. Ты не знаешь - она беременна. Девяносто пять из ста, что родится девочка - будущая Великая Жрица Атар. Отец ребенка Сариехарна, так что она будет твоей полной сестрой. Естественно, Таенори не желает войны в данный момент. Но если бы она хотела нас убить - мы бы мало что сумели противопоставить...
- Да ну? А что тогда произошло сейчас? Ты все еще уверена в моей Матери? Не напоминает ли это загребание грязи чужими руками?
Иситес опустила глаза.
- Я не знаю...
Я выдохнул через стиснутые зубы.
- Вы думаете на шпиона? Правильно? А если шпион кто-то из взрослых Атар? Арисна, Арештар, Эхаер или даже мой отец? А может сам Матриарх? - я зашипел - Кто стал во главе Дома после поражения? Кому выгодна смерть Эльвиаран и Аэриснитари? Подумай своей головой - она у тебя не для того, что бы маску носить!
- Да как ты смеешь мне указывать и подозревать Таенори! - Иситес даже зарычала мне в лицо.
- Смею! Ты забываешь кто я и зачем я здесссь! - Я зашипел в ответ.
Иситес немного успокоилась и заходила туда-сюда передо мной, как тигр в клетке.
- И что ты предлагаешь?
- Я собираюсь отбить Эльвиаран. Когда мы ее вытащим, ведь она будет Матриархом?
- Да, но с чем ты собрался идти в налет? Нам просто негде взять сил на него... Да и Эльвиаран могла за столько лет пыток тронуться разумом!
- У нас нет выхода! Что произойдет, когда мы вернемся и в Доме узнают, что мы уничтожили "татретт" Кхитана?
- Да ты что, забыл? Подобный план уже хотел претворить в реальность Эхаер, но ничего не вышло! - Иситес перешла на крик.
- Я думаю, нужно максимально ограничить круг посвященных... Не говорить ни о чем Матери. Ты понимаешь? Никому из старших Атар! Мы соберем отряд вроде бы для охоты на гоблинов и пещерных троллей, а как отойдем от Дома - возьмем курс на город иллитидов Ишакши. Подумай взвешенно, кому из влиятельных командиров Атретасов можно доверять?
Сестра задумалась и спустя долгую минуту неуверенно произнесла:
- Даже не знаю...Нам нужно искать среди Эрстет, а из них только твои учителя безупречны и даже неподкупны...Даже моя дочь в последнее время отдалилась от меня. - сестра уже успокоилась и задумчиво рассматривала свою правую ладонь.
- Значит Арихитос и Аресре... Сколько у нас будет всего воинов?
- Ну у Аресре - с учетом потерь - двадцать ариров, а под командованием Арихитос - четыре Высшие жрицы и сорок четыре Старших. Да и у меня есть личная "еаш", не особо сильная, но верная... В целом у нас наберется полный "татретт". Но это будут одни из самых боеспособных частей внутри Дома. Поэтому по силе "татретт" получится очень мощным. Большая подготовка и сила только у внешних элитных 'татреттов' Глубинной Стражи и личной 'еаш' Матриарха, состоящей из одних Высших жриц...
- Что ж...Хоть что-то...Что толку мечтать о большем. Кстати, у нас получится вдвое больше сил, чем было у Эхаера.
- Но даже с твоими четырьмя жрицами у нас маловато Атар для атаки столицы иллитидов Ишакши... Мы точно столкнемся с несколькими десятками древних иллити...
- Это действительно проблема... Я думаю над ее решением. - Я оглянулся на пленных Атретасов.
- Для противостояния объединению иллити нужно что-то мощное... Боюсь, даже наших сборных сил не хватит. Может, стоит всетаки подключить Эхаера?
- Сомневаюсь... Сильно сомневаюсь. Лучше перебдеть, чем недобдеть... Против иллити мы напрямую призовем Предвечную на поле боя. Надеюсь, этого хватит. Плюс элементаль и неожиданность нападения. В худшем случае, когда они расчухаются, нам придется отходить из их города.
- Кстати, а ты знаешь, где точно Эльвиаран?
- Богиня укажет...Если нет - делать там нам будет нечего. Разве что пограбить да пожечь...Гммм... или рабов освободить-захватить...
- Что будем делать по возвращению в Дом?
- Сделаем вид, что ничего особенного не произошло.
-??? Ты что, совсем ополоумел??? Тебя Богиня дибилом случайно забабахала? Иль заклинанием каким приложило? Пропавший "татретт" Первого Дома будут искать! Это тебе не жалкая пятерка какие пропадают каждые два года! О, Богиня! Да в последний раз полный "татретт" Кхитан потеряли восемьдесят лет назад во время падения нашего Дома! И я уверена, что место побоища найдут в течении двух-трех дней!
- Значит, через два дня мы должны снова выступить из Дома!
- Хммм. Проклятье.