- И что тогда делать?

   - В городе есть выжившие, я видел их. Да, уцелевших мало, но там не только будет четыре сотни смесков, но, я думаю, легко наберется и десяток тысяч. И прежде чем ты продолжишь. - Я специально сказал "ты", напоминая ей, что наше положение в обществе как минимум равно. - Если обнаружите чистокровку или нечто интересное попытайтесь захватить в плен. Повторюсь еще раз - нам, в будущем, понадобиться каждый Атар. А кто не станет Атар - будет продан. Тоже золото. - Переведя взгляд на совсем потерявшихся Высших Жриц, я добавил: - Пусть командиры своих "татреттов" доведут эту несложную мысль до каждой жрицы. Но без фанатизма - жизни наших солдат дороже возможных пленников.

   Когда я замолчал, Аэриснитари переглянулась с Эльвиаран и произнесла:

   - Решение принято. Кстати, а что насчет двух черных драконов?

   Я вздохнул:

   - К сожалению, они не захотели приносить присягу Дому, даже когда я предложил им статус Атар ... Все чего я добился - это того, что они принесли присягу мне. Они будут верны нашему дому до того момента, пока я буду жив.

   Маска равнодушия Аэриснитари треснула и она недовольно скривилась. Дернув уголком рта, я решил прояснить некоторые детали.

   - Честно говоря, я не сталкивался с заклинанием "Дальний Портал".

   Аэриснитари повела рукой и спокойно ответила:

   - Да и не должен был - это заклинание считается Великим. Вдобавок, оно относится к Порядку-Хаосу, а значит - доступно только прошедшим полное обучение одной из Сил. Крайне энергозатратно, но с таким количеством Великих жриц на это можно закрыть глаза. Кстати, Ашерас, а кто обучил тебя заклинаниям Сил Жизни и Смерти? Я, вот, вижу за твоей спиной высшего итрира. Мой сын сообщил мне интересный факт - ты создал ее практически в пылу битвы. При этом пользуясь лишь силой.

   Интересно. Я и не знал что создал "высшую". Насколько я помню, высших вампиров нельзя создать просто так. Теперь понятно всеобщее удивление. С другой стороны, я создал ее на поле битвы, где бушевала магия. В подобных местах возможно даже самопроизвольное поднятие. Нужно в этом разобраться и еще раз проверить мой перевод книги.

   - А Атере не забыл сообщить, где я живу? Я обитаю в апартаментах Матриарха в Границе Мрака. А уж вы должны помнить, какая там маленькая, но крайне емкая библиотека. Некоторые книги представленные там - поистине уникальны. Насчет моих учителей - четыре года назад Предвечная предоставила мне целых четырех...

   - Что ж. - она хмыкнула - Это многое проясняет. Нужно еще высветить пару вопросов насчет нашего общего будущего. - Аэриснитари переглянулась с забинтованной Атар и, словно набравшись решимости, произнесла: - Ты понимаешь, что нам придется сместить Таенори? - она остановила меня поднятой ладонью - Я в курсе ваших подозрений насчет нее...

   Она замолчала, собираясь с мыслями и я, воспользовавшись этим, вклинился в ее речь:

   - Со своей стороны я лишь прошу проявить снисхождение к моей матери. Вдобавок, ходят слухи, что она беременна.

   Аэриснитари склонила голову.

   - Таенори, воспользовавшись вашим спонтанным походом, распустила весть, что ты погиб. Все, кто получил доступ к этой информации, были взяты под плотное наблюдение и... мой сын, твой отец, Сариехарна, был схвачен Элтруун в момент передачи сообщения нашим врагам. Так что Таенори, на данный момент как минимум вне подозрений...

   Я тоже опустил голову. Нельзя сказать, что я хорошо его знал или он был мне чем-то особенно дорог. Да если так подумать, я и видел то своего отца всего пару десятков раз... Но все равно это было неприятно и довольно тяжело. Сзади раздался звук пододвигаемого стула. Бросив благодарный взгляд на вампиршу, я развалился на нем, закрыв лицо правой ладонью. Собрав все свои силы, я взял себя в руки и посмотрел на Элтруун:

   - Он сказал что-то существенное?

   Она опустила взгляд и тихо произнесла:

   - Сариехарна - мой лучший ученик. Я вложила в него почти все, что досталось мне с моей кровью, пролитой в сражениях: опыт, знания, разнообразные техники. Когда я отправлялась к вам, то краем уха слышала, что он легко выдержал Малый Пыточный Комплекс...Вполне возможно, он ничего не скажет даже перед лицом ариров Детей Элос. Если это произойдет, то его отдадут Богам и нам останется лишь тешить надежду, что до нас дойдут хоть какие-то крохи информации...

   Я перевел взгляд на Элтруун:

   - Что ж с этим все ясно...А что скажет армия? На чьей стороне вы выступите? Нашей или, быть может, моей матери?

   - Мне интересно, почему ты спрашиваешь об этом меня? - не смотря на невозмутимое выражение лица, ее глаза засветились смехом.

   Я позволил себе хмыкнуть и, улыбнувшись, произнести:

   - Оглянись, и ты все поймешь... - я прозрачно намекнул на ее непрошибаемый авторитет среди Высших Жриц. Ну а если конкретнее, то из присутствующих на нашем совете командиров "татреттов" ни одна не издала ни звука, даже для того, чтобы выразить согласие с ней. Вдобавок, они сгрудились за спиной Элтруун, как бы прячась от нашего внимания, и. заодно, подпирая своего командующего. Краем взгляда я заметил ухмылку Аэриснитари и мелькнувшее выражение недовольства на лице Арихитос.

   - Я бы хотела, что бы вы, Ашерас, не ввязывали Атретасов нашего Дома в свои разборки, но, если другого выхода не будет, мы, конечно же, примем вашу сторону.

   - Думаю, ваше желание выполнимо.

   Элтруун удовлетворенно склонила голову. Переведя взгляд на Эльвиаран, я с удивлением отметил присутствующие у нее забинтованные, практически сформировавшиеся, кисти и ступни.

   - Сколько еще продлится восстановление?

   Мне ответила Аэриснитари:

   - Около десяти дней и еще столько же на то, что бы исчезли шрамы.

   - Ты бы вынесла свою сестру, да показала ей развалины этого проклятого города.

   Атар улыбнулась и, взяв на руки забинтованное тело своей сестры, направилась к выходу. Я, со своей охраной, вышел следом. Элтруун и ее подчиненные последовали за нами.

   Когда мы вышли наружу, Аэриснитари стала на колени, так держа на руках сестру, что б ей было легче видеть развалины. В глазах забинтованной Атар при виде развалин заблестели слезы.

   Воспользовавшись тем, что две сестры отвлеклись, я быстро приблизился к Элтруун и произнес:

   - Выделишь два "татретта" для патрулирования территории вдоль ущелья на нашей половине города. - Переведя взгляд на командующих, добавляю: - Мне необходим накопитель. Как только обнаружите - сразу известите меня.

   Атерэ отлип от тени своей матери и присоединился к нам.

   - Что будем делать с центральным ульем? Посылать туда на зачистку рядовых Атретасов - обречь их на бесполезную смерть.

   - А почему? Думаешь там остались иллитиды?

   - Я уверен.

   Я задумался и посмотрел на возвышающуюся вдали громаду дворца-улья.

   - Я боюсь, Атере, тебе придется отлипнуть от своей матери и, дополнив свою группу ариров десятком Золотой Стражи, заняться этим лично. Я даже опасаюсь, что мне придется присоединиться к вам. Да. Так и сделаем. Возьмем одни "татретт" для контроля зачищенной области.

   Элтруун, нахмурившись, произнесла:

   - Атертасы сильно вымотались нагоняя вас. Ашерас. И многим требуется отдых. Может, немного прервемся?

   Я нахмурился.

   - Да, ты права. Я сам почти сутки не спал. Шести-семи часов вам хватит?

   Она повернула голову к своей свите и испытующе посмотрела них.

   - Думаю, да.

   На этом совет завершился. Сначала удалилась Элтруун со свитой, а потом, кивнув Элтруун и ее сестре, и я со своим сопровождением. Уходя, я заметил, как Атере положил руку на талию Аэриснитари. Похоже, Атере и его мать связывают узы больше, чем родственные. Впрочем, в чужой монастырь со своим уставом не лезут...

   *****