Рулет я уже не осилил. Лишь согласно кивнул Хло, и тот в два присеста смолотил пятьсот килокалорий с кремом. И это после того, как он спорол огроменный кусок хорошо прожаренного мяса. Что и говорить, не в фейру корм.

Отмахнувшись от логов Диты, к которым после приемов пищи уже почти привык, я развалился на стуле. Чего делать, чем заняться, точнее как дальше жить? С одной стороны, у меня теперь есть какой-никакой заработок. Конечно, ручеек из мажоров когда-нибудь высохнет, но к тому времени я уже успею снять все сливки. С другой — меня совсем не радовало остаться здесь навсегда: остепениться, превратиться в главу контрабандистов (да простит меня Тертил), пустить корни. Конечно, космонавтом в детстве я стать не мечтал, но планы на будущее были несколько другие.

Внимание. Вы достигли звания Старый Приятель у альянса Контрабандистов. Вы пользуетесь авторитетом практически у всех преступников. Безусые новички замолкают, когда речь заходит о вас.

Это что, Шейрух только сейчас до Веселого Дома дошел? Да, не быстрый торговец. Надеюсь, его медлительность компенсируется честностью, хотя бы к главе контрабандистов. Кстати, интересно, а звание теперь будет каждый день повышаться, стоит только тертиловский товар сбагрить? Если так, то скоро я сам встану во главе Веселого дома, причем относительно демократическим путем.

Снаружи разнесся громкий и раскатистый гром. Это еще что? Я выглянул в окно — странно, на небе ни облака. Тут какие-то погодные аномалии, или я чего-то не знаю? Ответом мне была группа игроков, пронесшаяся вниз. Бегут, как на пожар. Только я выбрался наружу, как тут же был сбит драманом-танком, увешанным броней. Хрясь, и из носа потекла кровь.

— Э, ондатра тоскливая, я тебя не атаковал. Слышишь?

Я пытался унять звон в ушах и понять, о чем он там лопочет. Лишь только когда над ним появились две здоровенные башки сородичей-стражников, все стало понятно. Пацану дело шьют за неумышленное.

— Вам необходимо подтвердить нанесение вреда здоровью игроком Горилла76.

— Эээ, полегче, ребят. Я сам упал. Тут у вас такая мостовая скользкая, что чуть зубы все не потерял.

— Вы отказываетесь от обвинений в адрес игрока Горилла76?

— Естественно. Чтобы вы потом еще на него Кеннеди повесили?

— Спасибо, — ответил мой новый знакомый. — Хотя я не при делах. Не могу углядеть за всеми на мозги ошпаренными.

— Да сам виноват: услышал гром, выскочил наружу.

— Ладно, я, конечно, погорячился. Услышал, что инфу обновили, ломанулся вниз, смотреть, а тут ты. Игорь, — протянул Горилла семьдесят шестого года рождения (других объяснений странному нику у меня не было) широкую руку.

— Кирилл.

— Ты тоже вниз?

— Похоже, да.

— Ну пошли, интеллигент на босу ногу.

Несмотря на массивность снаряжения и собственных жировых запасов Бег у Гориллы был вкачен не хуже, чем у меня. Может, конечно, были какие-то плюшки от одежды, но это маловероятно. Я посмотрел сталь, которой Игорь буквально был облеплен со всех сторон — тут всяко со шмота другие таланты поднимаются.

На центральной площади опять собралась толпа. Я настороженно посмотрел на свой закрытый магазинчик с тревогой нерусского продавца фруктов во всероссийско известный праздник второго августа. Благо, игроки были заняты другим, легонько — чтобы ненароком не поранить — отталкивая друг друга от доски объявления.

— Дай пройду. Ты на кого кефиром дышишь? Пропусти, гвоздь беременный.

Горилла прокладывал нам дорогу с такой настойчивостью, что никто не допускал даже мысли возразить драману. К чести Игоря, он не забывал про меня, то и дело оборачиваясь и подтягивая за собой. В противном случае пришлось бы ждать не меньше получаса, пока все не рассосались.

"Вниманию игроков. К концу месяца на Дымчатом Пике будет проведено состязание среди молодых лучников. Обратите внимание, что в соревновании принимают участие игроки, зарегистрировавшиеся в "Верравии" не ранее, чем неделю назад. Срок подачи заявки — не позднее двадцать восьмого числа текущего месяца. Те, кто не принимают участие в состязании, могут присутствовать в роли зрителей. Яркое зрелище вам гарантировано".

Что за бред? Состязание среди новичков? Все игры всегда строятся на одном принципе — дать нубам минимум возможности для кача, чтобы при первой сложности, они бежали и вбухивали бабки. Причем это в обычных, нищенских, играх. А в "Верравии", сплошь построенной на донате, вдруг устраивать чуть ли не благотворительный аукцион, в котором большая часть геймеров не будет участвовать. Смысл?

Только если кто-то там наверху хочет убрать большинство сильных игроков, чтобы победил новичок. То есть, например… я.

Уф, аж ладошки вспотели. Неужели и правда? Я принялся перечитывать сообщение, не обращая никакого внимания на роптавших вокруг геймеров. Слишком странное послание, какое-то слишком заковыристое. Непривычное, что ли. И именно это не давало покоя. Слова что ли не на своих местах? Я всмотрелся в начало каждого предложения. К концу… обратите… срок… те… яркое… К-О-С-Т-Я. Костя! Так вот оно что! Это послание в первую очередь мне, а потом уже всем остальным. Значит, Костя придумал, как мне помочь. Осталось дело за малым. Выиграть состязание молодых лучников.

— Слушай, Игорь, а как заявку на участие подать?

— Ну так имя свое вписывай, и все. Ты проходишь под требования что ли?

— Да, всего несколько дней в игре.

— Повезло, — откровенно позавидовал Горилла.

Я достал книгу, вытащил из нее свое обгрызенное перо и размашисто написал на свободном месте "Крил". Мои каракули медленно переместились выше и левее, расправляясь в ровные каллиграфические загогулины. Блин, поторопился я на радостях, не подумал о сохранении статуса инкогнито. Ладно, после драки калашом не машут.

Получается, мне теперь в спешном порядке надо качать свои навыки лучника. Интересно как? На кошках или, прости господи, поползнях тренироваться не получится. Надо на серьезных мобах руку набить. А вообще по-хорошему, рейд имени меня собирать. Ага, фигня осталась, найти визарда-ддшника, хилера и танка. Вариантов куча.

Блин, а ведь если подумать, у меня же под рукой готовая рейд-группа. Ее осталось лишь правильно замотивировать. В обычное время лучника в отряд бы никто не взял — он такой же нужный, как у телеги пятое колесо. Но таких, как я, еще поискать надо.

Первым делом я стал разыскивать Гориллу, который еще недавно стоял рядом. На меня теперь пялились, как на Потного Гарри, когда Кубок Огня выплюнул его имя. Летит к чертям моя конспиративность. Игоря я заметил в стороне. Хорошо, что он драман, а не какой-нибудь дохлый человечишка — так бы не заметил.

— Игорь, слушай, дело есть, — подскочил к нему я.

— На миллион долларов?

— Ну почти. На сто золотых.

— Говори, — явно заинтересовался Игорь.

— Надо побегать с одним нубом, покачать его. Демаг и хилер с меня. Локации интересуют около двадцатого уровня. Невозможного требовать не буду.

— Ну, в принципе, почему нет. Деньги лишними не бывают. Как соберешься, приглашай в группу.

Он не только пожал руку (думаю, в книге появился теперь новый друг), но и поставил татуировку для вызова. Если так пойдет, я скоро стану местным Тимати. Не в том смысле, что супер-гангста-блэк-стар (или как он там себя называет), а пробы на теле негде будет ставить.

Так-с, танк за относительно небольшую плату есть, демаг всегда под боком в роли телохранителя, остался хилер. Хорошо, что есть у меня один знакомый паладин, точнее паладинша. Я нажал на вызов Сетты.

Моя спасительница появилась меньше чем через минуту. Видимо, тоже ошивалась где-то возле площади.

— Думаю, надо вырвать знак призыва у тебя с руки вместе с кожей, — сурово начала она. — Слишком уж ты зачастил.

— Так я же не просто так. Я тут попал в ситуевину одну.