— В неплохих, — уклончиво ответил тот и улыбнулся.

Темнишь, наверное, даже в хороших. Не дал бы тебе Лебух тут так развернуться, если бы не был замазан. Жесть. Стоит взять самых обычных НПС, дать им немножко мозгов, и первое, что они перенимают, — коррупцию.

— Может, тогда пошлешь кого-нибудь из своих, чтобы мне в очереди не стоять. Нужно два ключа.

— Это будет стоить шестьдесят золотых монет.

— Без проблем, но деньги завтра.

Не было уже сил торговаться с этим жуком. Такие деньжища с моей помощью сегодня заработал, а все туда же. Хотя для меня эти шестьдесят золотых в ближайшей перспективе тоже копейки.

Выполнена 4/5 часть задания "Единственный в своем роде".

Всегда лучше, когда кто-нибудь бегает вместо вас по мелким поручениям. В это время можно заняться чем угодно, например… ничем.

— И да, Тертил. Отдай ключи Шейруху, он будет заниматься приемкой товара.

— Оба?

— Да, оба. Он отдаст один кузнецу-фейре, моему компаньону.

Эх, мешает мне, конечно, эффект "масляных рук". Не было бы его, научился какой-нибудь мирной профе, клепал вещицы на продажу, не вылезал из столицы. Не жизнь, а сказка. Так можно до конца жизни с первым уровнем горя не знать. Ладно, мысли в сослагательном наклонении для слабаков и фантазеров. Будем работать с тем, что есть.

— Знаешь, я немного разочарована, — сказала Света, как только мы вышли наружу.

— Не оправдали контрабандисты ожиданий?

— Ага. Думала увидеть каких-то опасных типов, а не зажравшихся ленивых лоботрясов.

— Ну такой только Тертил. Из остальных я знаю только Кейшу и еще пару охранников, так что ничего толком тебе не скажу. Да и сам глава картеля не простой персонаж. Мне кажется, что он старается выглядеть безобидно, хотя по глазам видно, что не так прост.

— Проклятый искусственный интеллект у НПС, — неожиданно рассмеялась Света. — Раньше в играх хоть понятно было: большой орк с огромным зубами — плохой; человек в сияющих доспехах с пылающим клинком — хороший. А тут все… как в жизни.

Интересный упрек. Создатели "Верравии" как раз стремились максимально очеловечить все вокруг, придать миру максимальное приближение к реальности. Но людям не всегда нужны оттенки и полутона, порой достаточно двух разных полюсов: темного и белого, добра и зла.

— Пошли вон туда, — махнула Света.

В эту часть города я еще не захаживал. Находилась она в стороне от основного пути ко дворцу, поэтому осталась неизведанной. Улицу можно было окрестить торговой из-за обилия лавочек, магазинов и рядов с товаром. В середине возвышался "Дом мастеров", как обозвала его Сетта. Он представлял собой прилепленные друг к другу квадратные клетушки комнат, к которым с улицы вело множество разномастных лестниц. Последние расходились, опять объединялись, некоторые обрывались в воздухе, другие благополучно достигали цели и утыкались в двери, над которыми висели вывески: "Травник", "Инженер", "Зельевар", "Ювелир", "Горняк", "Кожевник", "Гравировщик", "Кузнец", "Охотник", "Картограф", "Портной"… Я не прочитал и половины, как паладинша отдернула меня за рукав.

Несмотря на начинающую наползать темноту, улица горела и сверкала, празднично украшенная, зардевшаяся цветами, как счастливая невеста. Минуту назад драманы обнимались с людьми, пьяные фейры глупо хихикали, женщины-голгоры приставали к мужчинам (по крайней мере, мне очень хотелось думать, что они женщины). И вдруг все переменилось. Торговый проспект, приготовившийся уже вовсю праздновать Веккерию, молниеносно опустел.

Света до боли сжимала мою руку, глядя на надвигающуюся немую толпу. Игроки-маги, молча кастовали заклинания, готовые в любую секунду обрушить их на мою голову, воины удобнее сжимали оружие, а лучники доставали из колчанов стрелы. У нас не было шансов. У меня не было шансов.

Света выскочила вперед, загораживая меня от врагов. Тут же засверкали выпущенные заклинания, с глухим чавканьем вонзились стрелы в плоть, пробив доспехи, передние воины смели мечами тело паладинши. Я услышал тот самый крик, что и в Ущелье Дрезгов, пробирающий изнутри. Суки. Мозг еще соображал, а руки уже вовсю орудовали. Фьють… Двойной выстрел вышел недурным, спасибо таланту Шквал, одна стрела лязгнула о доспехи ближайшего драмана, а другая воткнулась в фейру-мага.

Меня с силой тряхнуло и быстро поволокло прочь от врагов. Дита лопотала без умолку, рискуя сорвать виртуальные связки.

К вам применен эффект "Пьяный ассасин". Противник на дальней дистанции промахивается в 30 % случаев следующий час.

К вам применен эффект "Послушник Ашнури". Противник на дальней дистанции забывает вас атаковать в 50 % случаев следующий час.

К вам применен эффект "Здоров, как Тойринский бык". Уровень здоровья увеличен на 300 единиц следующие десять минут.

К вам применен эффект "Ты бы кушал больше, внучок". Уровень здоровья увеличен на 500 единиц следующие десять минут.

К вам применен эффект "Жирный, жирный, жирный, как драман пассажирный". Уровень здоровья увеличен на 1000 единиц следующие десять минут.

К вам применен эффект "Святые руки". Скорость регенерации увеличена в полтора раза следующий час.

К вам применен эффект "Каменная кожа". Уровень брони увеличен на тридцать единиц следующий час.

К вам применен эффект "Стальная кожа". Уровень брони увеличен на пятьдесят единиц следующий час.

К вам применен эффект "Мифриловая кожа". Уровень брони увеличен на сто единиц следующий час.

К вам применен эффект "Адамантовая кожа". Уровень брони увеличен на пятьдесят единиц следующий час.

К вам применен эффект "Магический щит первой ступени". Следующие сто единиц урона будут поглощены щитом.

К вам применен эффект "Магический щит второй ступени". Следующие пятьсот единиц урона будут поглощены щитом.

К вам применен эффект "Магический щит третьей ступени". Следующая тысяча единиц урона будут поглощены щитом.

К вам применен эффект…

Дита все говорила и говорила, а я уже мог разобрать, как из-за моей спины выскакивают незнакомые игроки в доспехах, с одинаковой эмблемой на плащах в виде сломанного о щит меча. Они не обращали на меня внимания, сталкиваясь с нападавшими, лязгая броней, выпуская файерболы и цепи молний, хиля своих одноклановцев. Получаются, эти игроки… меня защищают?

— Пусти, — стал я бить по руке, упрямо тащившей меня прочь от сражения. — Я и сам идти могу, не маленький.

— Давай, — поставил меня нежданный спаситель-драман перед собой, и я смог, наконец, как следует разглядеть его. Лицо показалось немного знакомым. Где же я его видел? — Нет времени на разговоры, нас немного, всего два десятка, беги за мной. Понял?

Я согласно кивнул. Чего непонятного? Вообще, когда речь идет о сохранности собственной шкуры мой ай-кью волшебным образом повышается. Драман побежал по тихим улочкам, петляя и постоянно сворачивая, явно пытаясь уйти от погони. Хорошо хоть мой уровень Бега был на пару пунктов выше, а то бы я точно отстал где-нибудь посередине.

Петляли мы достаточно долго, вернее мне, как верному последователю Лока, показалось, что давненько пора уже сесть и передохнуть, когда неожиданно вырулили на широкую и знакомую дорогу. Так мы в верхнюю часть города бежим. Это хорошо, там мне нравится. Куча мест, где можно укрыться от нападавших: Веселый Дом, Дворец Наместника, Банк. Уж охрана и стражники двух последних заведений явно придут мне на помощь.

Но у спасителя был свой план — мы свернули к гигантским вратам, в место, где меня точно не могли на ноль помножить — Храм Вечного Упокоения. Как же я забыл, о благодати Светлых Богов — меня там никто не может ранить или убить.