— Возьмешь его и темную сторону силы выберешь ты, — голосом магистра Йоды продекламировал я.

Далия ничего не сказала, но ее взгляд просто раздавил. Ну да, временами я слишком несерьезен, но если двадцать четыре часа относиться к жизни излишне глубокомысленно, то годам к сорока в петлю полезешь. Где-то я слышал, что юмор — адекватная реакция на неадекватную действительность. Вот точно про меня.

— Я не знаю, получится ли обработать этот камень. Но его можно разрушить. Тогда часть его силы перейдет к тебе.

— Часть темной силы обретешь ты, — начал было я, но замолчал, прибитый ментальным давлением. Ладно, ладно, молчу. — А не будет никаких проклятий или ухудшения отношений с Темными Богами?

— Я не чувствую проклятия, — провела Наместница рукой над камнем. Про анафему темных Богов не сказала ни слова. — Что хочешь с ним сделать?

— Обработать, само собой, заманчиво, но лучше разрушить. Вдруг этот камешек как-то на психику влияет, не хочу превратиться в Голума.

Наместница кивнула. Видимо, я впервые за долгое время ответил правильно.

— Молоток нужен… Или ножкой стула можно попробовать придавить.

— Просто сожми его в руке и прикажи камню разрушиться.

— Приказать?

— Он живой. Не сам камень, а сущность внутри. Ты обнаружил ее вместилище, впервые за долгие годы. Поэтому сущность расположена к тебе и будет выполнять приказы.

— Получается, если бы мне, к примеру, продали камень, то он не послушался бы?

— Да, слишком близки в памяти воспоминания о прошлом владельце. Понадобилось бы время. Сожми его и прикажи.

Сказано — сделано. Я не без брезгливости схватил уклоняющуюся от пальцев субстанцию и сурово посмотрел на недомумие. Ну что, "дестрой, мазафака". Вот теперь это был действительно камень: твердый, словно застывший много веков назад кусок магмы. И горячий, к тому же. А! Больно как!

— Терпи, идет процесс высвобождения сущности.

Легко сказать терпи, сама бы подержала, если такая умная. Я мысленно схватился за рот, а Далия укорительно посмотрела на меня. Ну извините, до сих пор не могу привыкнуть думать красиво и исключительно литературным языком в присутствии Наместницы. Могу ошибаться, но, вроде, по правилам этикета вваливаться в сознание других людей без их разрешения тоже не комильфо.

— Видишь, получается.

Я не заметил, что там получалось, но рука превратилась в одну большую точку боли. На лбу выступили капельки пота, а в глазах появились мутные зеленые круги, то и дело расходящиеся в стороны и сменяющие друг друга.

Тук… Тук… Я помотал головой, и зрение частично вернулось. От камня на стол отваливались небольшие куски. Далия колдовала над рукой, проговаривая вполголоса леченые заклинания, а Хло с испуганным видом глядел на меня. Крекс… Камень развалился полностью, выпуская из себя клубы черного дыма, сформировавшегося в небольшое облачко.

Сущность Тьмы, уровень неважен.

Что это значит, неважен? Очень даже важен. В конце концов, мне просто любопытно, тварь какого уровня пряталась в камне.

— Приветствую, хозяин, — зашипел туман. У меня по коже невольно пробежала дрожь. Дело даже не в прогрессивном взгляде на рабство, просто кем-кем, а хозяином вот ЭТОГО, быть никак не хотелось. — Я готов к вечному служению. Мне стать частью тебя?

Фу, мерзость какая. Я вопросительно посмотрел на Далию, краем глаза косясь на добровольного симбионта.

— Это что еще за сношения с темными существами?

— Сущности укрепляют хозяина, как я понимаю, — нахмурила свое красивое лицо Наместница. — Растворяются в нем.

— Ну так расспроси у этого… — осторожно мотнул головой я. — Чего делать теперь с ним?

— Бесполезно. Сущность будет слушаться только тебя.

— Ну ладно, кхм-кхм, — я постарался придать своему голосу повелительные нотки. — Каким образом ты можешь меня укрепить?

— В моих силах повысить любой из навыков на десять единиц, — спокойным голосом исторгло облако.

Никогда еще я так быстро не менял свое мнение. То, что можно усилиться за счет темной сущности, да и ладно — все, что нас не убивает, делает сильнее. А противное слово "слияние" с существом непонятного пола можно заменить на "симбиоз с сильным организмом". Получается, у меня шесть свободных очков, будет еще десять…

— Короче, давай, этого… сливайся со мной. Будем усиливать Ловкость.

— Слушаюсь.

Облако поплыло ко мне, сверкнуло внутри еле заметными молниями и тут же остановилось. Я зажмурил глаза и… ничего не произошло. Сущность по-прежнему нависала надо мной.

— Чего тормознул-то?

— Хозяин, вы не служите Тьме!

— И правильно делаю. У меня от Тьмы, знаешь, печень пошаливает.

Сущность Тьмы может произвести слияние с игроком, поклоняющимся только одному из Трех Темных Богов.

Мда… И что теперь делать.

— А ты можешь по моему приказу слиться с каким-нибудь другим игро… таоком?

— Да, хозяин.

Я посмотрел на Наместницу, но та с усмешкой, но торицательно покачала головой.

— Я, как и ты, Серая. Последовательница Бейреша.

В голове тут же встал образ неуклюжей знакомой, которую недавно встретил. Что ж, раз не все коту масленица, то сделаю доброе дело — Фиалке как никому другому нужна Ловкость.

— Таок Фиалка, послушница Богини Берел. Слияние на Ловкость.

— Будет выполнено, хозяин.

Облако рвануло к двери и вылетело в лес. Интересно, каким образом оно осуществляет поиск персонажей? Подключается к общей сети всех последователей Темных Богов и отыскивает нужного человека? Как вариант. Вопрос только в длительности времени. Допустим, Фиалка по-прежнему где-то неподалеку, и сущность…

Получено звание Альтруист.

Вторил голосу Диты легкий виброрежим книги, спрятанной в мешке. Стоило взять ее в руки, как походный журнал открылся на последней странице.

Друг Фиалка пишет (интересно, когда это мы стали друзьями?):

"Круто. Спасибо, хотя Ловкость мне и не так нужна, но дареному коню в зубы не смотрят. Я только вас не знаю, Тур Хейердал, но в друзья добавила. Если что нужно, пишите. Кстати, у вас очень странный ник. Нет, я, конечно, встречала людей со странными никами. В смысле, и фейр, и голгор. Людей здесь в этом смысле, что игроков. Да, так будет точнее. Так вот…".

Я аккуратно сделал приписку рядом с ником Фиалки "не показывать сообщения игрока". Это не бан лист, но извини, дорогая, читать твои опусы нет ни сил, ни желания. Надо будет, свяжемся.

Тур Хейердал, да уж, интересно, кем я стану завтра? Вчера был Жак Ив Кусто. Пробило что-то Лока теперь на путешественников. Вот и попробуйте проследить логику ленивого Бога.

Кстати, пока уж книга в руках, пора и характеристиками заняться. Не дело это со свободными статами ходить. Итак, у меня шесть очков навыков и четырнадцать способностей. Силой мы пренебрегаем, нам доспехи не носить, Выносливость тоже идет лесом, так как с каждым уровнем поднимается автоматически. Хм, давно, кстати, я хотел какое-нибудь легонькое заклинание выучить, может, самое время? Брошу четверку на Интеллект и двойку на Ловкость. Сделано.

А вот способности будем делать боевые, последнее сражение с танком показало, что как воин дд-шник я слабо вкачан. Тренировка +5, Меткость +4, Сноровка +4, Залп +2, ну и черт с ним, Гимнастика +3. Лишней точно не будет. Что у нас в общем?

Персонаж: Крил. Уровень 19.

Раса: Человек.

Сила: 10, (+10 достижение "Вивисектор")

Защита: 1, Блокировка: 4 (+3 от предметов), Грузоподъемность: 125 (+25 % базовый навык). Текущая: 14

Залп: 4. Шквал: 1, Бронебойность: 1

Интеллект: 8, Мана: 80.

Красноречие: 4, Остроумие: 2, Торговля:2, Убеждение: 2, Вранье:2

Сопротивляемость: 1, Магический иммунитет: 1.

Наблюдательность: 1, Травничество:1, Подслушивание:1