Поцелуй вышел глубоким и нежным. Разве я целовалась раньше с кем-то другим? Разве вообще раньше кто-то был!? Что-то было!?

Раньше и меня - не было.

Мы оторвались друг от друга очень нескоро. Я плакала. И лицо у Сергея было подозрительно мокрым. От моих слез? От его?

Он не признается. Он такой... мой любимый.

- Яна, меня не волнует твоя мелкая травма. Это пустяк. Больше меня волнует, что ты - человек.

Я вытерла его мокрое лицо. Вгляделась в любимые глаза.

- Что ж. У нас будет впереди пятьдесят лет. Больше я вряд ли протяну. Ты будешь меня любить, когда я стану седой и морщинистой?

- Я буду тебя любить, даже если ты будешь лысой и беззубой. Неважно. Важно то, что у нас есть один шанс.

- Что? Ты же говорил, что вампиризм не заразен?

Я кое-как пыталась шутить. Получалось плохо.

- Да. Но есть наш прародитель. Танат. Он был богом. И я хочу поговорить с ним. Может быть, он по-может нам.

Я вздохнула.

- Сережа... мы же не первые. Наверняка не первые. И ты никогда не слышал о случаях, когда человек становится вампиром.

- Все бывает в первый раз. Я смогу убедить его. Ради нас...

Я вздохнула.

- Ты сможешь его найти?

- Да. Я знаю, где он сейчас. Мы все знаем. Это... кровь.

Я опустила ресницы, чтобы не видно было наворачивающихся слез.

- Тогда... я отпускаю тебя. Только возвращайся побыстрее. Я все равно буду ждать.

Сережа что-то подсчитал в уме.

- Пять суток на дорогу туда. Пять - обратно. Пара дней там. Сейчас пятнадцатое декабря. Я вернусь еще до нового года.

Я взяла в ладони его лицо. Самое дорогое. Самое любимое.

- Возвращайся. Я не смогу без тебя. Если тебя не будет до Нового года я... я умру без тебя.

- Дождись меня, родная. Дождись. Я вернусь, обещаю тебе.

И я поверила.

Я могла бы убить себя, но Сережа любит меня. Любит. ЛЮБИТ!!!

Это единственное что было важно.

Я буду ждать. Сколько понадобится. До самой смерти.

***

Сережа.

До Таната было добираться пять дней. Наш прародитель выбрал в качестве убежища место в горах, куда не ходили даже машины.

Там было тихо и спокойно. Почти не было людей.

Только его замок. Он сам. И его Керы.

Мне не составила труда увидеть Его. Если кто-то из потомков приходит - значит это действительно серьезно. И Он не отказал мне в разговоре.

Танат был страшен. Я не знаю, как описать Его. Мощная фигура, черные крылья, черные волосы, черные глаза... Красота смерти. Страх смерти.

Смерть.

Танат.

Он выслушал меня, не перебивая. И только потом спросил:

- Она действительно любит тебя?

- Да.

- Едем. Я должен видеть ее.

- Зачем!? - удивился я.

- Потому что есть только один способ. Но он - только для истинно любящих. Если она любит тебя так же - она не испугается. А если испугается - лучше пусть все будет сразу.

Я не стал спорить.

Яна не испугается.

***

Яна.

Дни протекали мимо меня. Серые. Тоскливые. Родные готовились к Новому году. Мне было напле-вать. Сережа, Сережа, Сережа...

Где ты?!

Что с тобой!?

Что ты делаешь сейчас, любимый?!

Ты знай, я все равно тебя буду любить. И ждать. Когда бы ты не пришел. Обещаю. Я буду ждать. И любить. И даже если я умру, если ты не придешь до того, на твои поиски полетит моя душа. Мне не нужен рай. Мне не важен ад. Ад - это существование без тебя. Мне все безразлично. Я обязательно найду тебя.

И стану твоим личным ангелом-хранителем. Навеки. Мне будет все равно, если ты будешь с другими. Если будешь убивать. Все равно. Только - будь.

Может, когда-нибудь ты услышишь мой шепот в дуновении ветра. И если хоть раз за миллион лет ты вспомнишь мое имя - Яна - я буду счастлива.

Я люблю тебя.

***

До Нового года оставалось три дня.

Он шагнул в комнату громадной черной тенью. И в комнате сразу стало темно, несмотря на зажжен-ное электричество. Я сразу поняла, кто это. Даже если бы Сережа не рассказал.

Белая, как мрамор, кожа.

Черные глаза. Черные волосы. Черные нетопыриные громадные крылья за спиной.

И липкий страх, пронизавший каждую клеточку моего тела при его появлении.

Страх смерти.

Бог Смерти.

Смерть.

Танат.

Но... если он здесь, значит... Сережа!?

Что мне терять!? Я уже наполовину мертва!

Я выпрямилась в кресле.

- Что с Сережей!?

- А ты не хочешь спросить, что я сделаю с тобой смертная!?

- Неважно. Что с ним?

- Пока жив.

- Пока!? Что ты с ним сделал!?

- Он не имел права любить смертную.

Ледяной голос. Слова - гранитные глыбы, падающие в пропасть. Я сжала подлокотники своего крес-ла.

- Я тоже люблю его! Не смей причинять ему вреда!!!

- Смертная, ты осмеливаешься повышать на меня голос!?

Страх смерти черной ледяной водой затопил комнату. И сомкнулся над моей головой. Но я уже ниче-го не боялась.

- Я - смею!!! Я люблю его!!! Ответь, зачем ты здесь!?

- Убить тебя.

Я ожидала этого. И даже не дрогнула.

- Что будет с ним?!

- Если ты согласна отдать свою жизнь за его - я отпущу Сергея. Он останется жив. Согласна, смерт-ная?