- Матушка,- громко позвала, запахиваясь в широкое белое полотно и промакивая оставшуюся влагу на теле. - Попроси отца запрячь пару лошадей. Еще до обеда я уеду в город. Так что не ждите до ужина. И не волнуйтесь за меня, я поеду с учителем.

- И зачем тебе в город, милая? Два дня назад ,если не ошибаюсь , вы с леди Агатой туда уже ездили.

  Мама разрезала маленькую сдобную булочку вдоль и уложила в нее маленький кусочек козьего сыра.

- Мне необходимо поговорить с лэрдом Ив. Это очень важно, - и мысленно добавила: "особенно для меня".

- Уж не приболел ли мой ангелок? - Матушка бросила встревоженный взгляд в мою сторону, не замечая, что переливает молоко через край кружки и заливает серебрянный поднос.

  - Матушка! Молоко!

  -Ой, - заметила она свою оплошность и отставила кувшин.

- Ну что за глупости, мама. Посмотри на меня. Неужели я выгляжу больной?

Я постаралась улыбнуться ей как можно искреннее, чтобы она не заметила моей встревоженности, хотя у самой в душе целый ураган смешивает коктейль противоречивых чувств.

- Ты, вроде нет, а вот учитель твой с утра ходит серее тучи. На слуг ворчит. А если это заразно?

  Из меня вырвался нервный смешок. Вчерашнее признание под эпитет заразная болезнь мало вписывалось в мое воображение.

- Мы по работе поедем. Ты же знаешь, насколько это важно, - успокоила маму, и тут же принялась уплетать приготовленный ею завтрак, с аппетитом засовывая сдобную булочку в рот и запивая молоком. Даже если у меня и не было большого желания к еде, я не собиралась это показывать перед родным любимым человеком, который беспокоится и переживает по любому, даже незначительному поводу. Ей и так в скором времени придется узнать неприятные известия.

  - Я одену брюки и рубашку. - категоричным тоном поставила ее перед фактом, как только насытившись, отодвинула от себя поднос. - Я знаю, что ты этого не одобряешь, но на лошадях так будет сподручнее.

-Настоящая леди в брюках не должна ходить, тем более показываться на людях. Леди Агата опять в обморок упадет.

-Если Леди Агата будет и дальше себе корсет утягивать до осиной талии с её-то комплекцией, то одним обмороком она не отделается, добавятся как минимум переломы ребер.

  Матушка кинула на меня укоризненный взгляд и... тихонько захихикала в ладошку. Леди Агата появилась в имении, когда мне исполнилось десять лет. Она была направленна губернатором и приставлена ко мне с целью воспитания из меня настоящей леди и привития светских манер, соответствующих моему статусу. Оно, конечно, понятно, будучи звездочетом, мне придется общаться и работать в основном с управляющими нашей сферы, а возможно и с представителями других сфер. Но если уж мне не дали выбора при рождении, то я, негласно для себя, решила хотя бы выбор гардероба оставить за собой.

Достала из комода черные брюки и тонкую белую хлопковую рубашку. Перед тем как надеть рубашку, обмотала грудь длинным куском хлопковой ткани. Не то чтобы я преднамеренно что-то скрывала, но как вы себе представляете приличную леди в рубашке и на голое тело? Вот и я не настолько своенравна, чтобы вообще без условностей. А одевать нательную рубашку под корсет неудобно. Мало того что ниже колен, так и еще всякие там рюшечки, оборки. И как всё это добро в брюки засовывать? Поверх рубашки надела кожаный жилет со шнуровкой впереди. Мягкие кожаные сапоги до колен завершили мое преображение. Густые волосы после мытья еще слишком влажные. Поэтому я их просто расчесала, а матушка помогла заплести в тугую косу. Вроде, готова.

Не смотря на молчаливые протесты матери, я забрала из её рук широкий поднос с остатками завтрака и отнесла на кухню. Кое-что леди Агате, конечно, удалось искоренить из моих вредных привычек. Например, отвадить меня от ночного посещения кухни, за редким исключением, и переедания за ужином. Чем, как я считаю незаслуженно, она получила косые взгляды от Дары, главной кухарки нашего имения. Она откровенно считала, что меня превратили из ангелочка (в её понятии этакий не в меру упитанный малыш) в заморенного воробья.

  Вот и сейчас, заметив меня на кухне с остатками завтрака и узнав, что домашний обед я пропущу, она не сдержалась, чтобы не высказаться.

- На чем платье сударыни держаться должно? - причитания пышнотелой Дары всегда сопровождаются грациозным всплеском полноватых рук.

-А не на чем, Дарушка. Я же их все равно не ношу.

Подмигнула Илье, сыну кухарки, и быстро выбежала во двор, через кухонную дверь.

Теплый ветерок тут же стал досушивать мои волосы. Я какой-то неправильный звездочет. Моя стихия ночь и звезды, а я люблю яркий солнечный день, лепестки раскрывшихся после ночи цветов, шумные разговоры селян, занятых работой и весёлый гам ребятни. Вот и сейчас все проблемы отодвинуты, спрятаны за яркими красками солнечного дня. Из конюшни доносится голос отца. Это он с лошадьми разговаривает. Они ему как младшие дети. Он их любит, холит, лелеет, но когда нужно и в строгости держит. Я пойду к нему позже, возможно перед поездкой, а сейчас мне нужно побыть одной, перед тем, как встретиться с учителем.

-Ты какая то сама не своя. Что-то случилось?

Курносый паренек выскочил следом за мной и, прищурившись от яркого солнца, наблюдательным взглядом прошелся по мне с ног до головы.

  -Все-то ты замечаешь! Случилось. Но я пока не могу тебе ничего рассказать.

  -А когда сможешь? - продолжил вопросы Илья, испытывая мое терпение. С одной стороны, предсказания не являлись какой-то тайной, даже наоборот - скорее считались обшественным достоянием. Но выбалтывать именно сейчас новость, касающуюся меня лично, пусть даже близкому другу, в то время, как я даже матушке побоялась открыться, не входило в мои ближайшие планы.

  -Позже. Может вечером. - неуверенно ответила, рассеянно оглядывая широкий двор. - Что-то еще?

-Пошли, у твоего учителя увеличительные стекла стащим? - вдруг с его тонких губ сорвалось странное предложение.

-Зачем? - недоумённо посмотрела на юношу, который бриться-то начал совсем недавно.

Надо сказать, Илья - мой хороший друг детства, с которым мы сотворили немало шалостей на бедную голову его матушки и остального люда нашего имения. Он на два года меня младше, но это не помешало нам понимать друг друга с полу слова.

-Хочу Петре сюрприз сделать.

Вот это новость! И он туда же? Еще один воздыхатель? Везёт же пышнотелой девице! Его круглое веснусчатое лицо покраснело от смущения.

-И что же это за сюрприз такой?

-Хочу перед её окном надпись на заборе выжечь.

-Оригинально, ничего не скажешь. Смысл послания можешь до меня не доводить. И так всё понятно. Что то вроде: Илья плюс Петра равно неземные чувства?

Мои слова тут же нашли подтверждение. Вот и глазки вниз опущены и носком сапога землю чертим. Мда... Примерив на себя роль старшей сестры, я сложила на груди руки и, как можно более серьёзным голосом, ответила:

-Не буду я тебе в этих глупостях помогать. Во-первых, тебя накажут, а во-вторых, тебя снова накажут.

-Подруга, называется! - сколько негодования сразу и в интонации и во взгляде выплеснулось на меня одной короткой фразой!

-Сам подумай! Зачем красивой девушке испорченный забор? А уж как её батюшка обрадуется, слов нет! Ты бы лучше ей подарок какой подарил. Цветы наконец!

Вот! Вижу уже осмысленный взгляд. Широкая улыбка осветила курносое лицо. Это ж надо было додуматься на заборе выжигать, а если бы сжег его, а с его то рвением мог и пол имения заодно? Одним словом мальчишка ещё, правда, претендующий на звание мужчины.