Алекс коснулась кулона Серы, кончиком пальца проведя по камням.

- Какие у тебя миленькие безделушки, - её глаза сверкнули почти так же ярко, как бриллианты.

Кто-то постучал по микрофону, привлекая внимание людей к сцене. Церемония скоро начиналась. Алекс и Сера приобняли друг друга и прошли по одному из проходов. Некоторые из чопорных магов таращились на них со смесью любопытства и отвращения на надутых губах.

Алекс посмотрела на них в ответ.

- В чем дело? Ни разу не видели столько великолепия в одном месте?

Маги быстро отвернулись. Сера и Алекс заняли свои места, хихикая.

- Ты, дорогая, совершенно неисправима, - сказала Наоми, садясь рядом с ними.

- Если от этого существует лекарство, я его не хочу, - сказала Алекс.

- А оно тебе и не нужно, - ответила Наоми. - В мире хватает скучных людей. Нам нужно больше веселья.

- К слову о веселье, где Макани? - спросила Сера.

Наоми понизила голос до шёпота.

- Он на секретной миссии.

- Секретной от нас? - спросила Алекс.

- Секретной от меня, - сказала Наоми. - Он говорит, что это сюрприз. А ваши милые? Где они?

- Здесь, - сказал Логан, когда они с Каем сели за Алекс и Серой.

Бойцы заняли ряд перед ними, сканируя толпу на предмет угроз.

Сера обернулась и прошептала Каю.

- Я не могу сказать, кто здесь на стороне Алдена. Он каким-то образом прикрыл свою магию.

- Да.

- Вы думаете, он предпримет что-то здесь? - спросила Наоми.

- Возможно, - сказал Кай.

Глава университета начал свою речь, так что они умолкли. Ребята оставались настороже всю церемонию, позволяя Сере и Алекс расслабиться и насладиться этим днём. Сестры держались друг за друга, прослезившись, когда Райли прошёл по сцене и получил свой диплом. К счастью, церемония обошлась без монстров и Алдена.

Этот момент времени был прекрасным, умиротворённым, идеальным. Но Сера не обманывала себя. Алден что-то планировал. И что бы там ни было, вскоре он нанесёт удар.

После церемонии сестры вместе поехали домой на арендованной машине Алекс. Сера сказала ребятам, что они с Алекс хотят провести немного времени наедине, чтобы поболтать во время поездки. Алекс без подсказки села за руль. Она знала, как Сера ненавидела водить.

- Все водители сумасшедшие, - прокомментировала Сера, когда их попытался подрезать большой внедорожник.

Алекс резко надавила на педаль газа и пронеслась мимо злополучного внедорожника.

- Ага, и я одна из них.

Сера рассмеялась.

- После Кая меня ничего не смутит.

В глазах Алекс сверкнул коварный взгляд.

- О, правда? - она понеслась по дороге как маньячка.

Сере потребовалось всего несколько секунд, чтобы решить, что для сохранения её психики в целостности лучше не выглядывать в окошко. Она не отводила взгляда от Алекс. Может, не стоило ей дразнить свою сестру. Алекс всегда принимала вызов.

- Итак, выкладывай, Сера, - сказала она. - Я знала, что ты не просто так отогнала этого красавчика-дракона, нависавшего над тобой.

- Кай иногда немножко перебарщивает с желанием защитить.

Алекс выгнула брови.

- Немножко? Да этот дракон выглядел готовым убить целую деревню.

- После случившегося в Мюнхене он на нервах. Он боится оставить меня одну, потому что Алден хочет меня завербовать. Кажется, Кай думает, что стоит ему отвернуться, и Алден тут же умыкнёт меня в своё подземное логово.

- Мрачный Жнец такой психопат, - прокомментировала Алекс.

- Да уж, нешуточный, - согласилась Сера. - Но он стольких людей переманил на свою сторону.

- Ладно, психопат с магией, контролирующей разумы. Ещё лучше. Кому-нибудь надо выследить его и укоротить на голову.

- Тебе?

- Хотелось бы мне сделать это, но мне нужно разбираться со своим дерьмом, - сказала Алекс. - Мы оставили Европу в состоянии совершенного хаоса. Мне не стоило уезжать... Нет, нафиг. Мне определённо стоило уехать. Я не могла пропустить выпускную церемонию Райли. Ни за что на свете. Если я буду ждать, пока мир устаканится, тогда я только и буду делать, что драться. А какой смысл жить, если ты не проводишь время с любимыми?

Сера подумала об этом, о ней и Кае.

- Ты права. Нам нужно ловить каждый момент.

- К слову об этом, мы поедем за покупками. Нам это нужно, Сера. Нам нужен момент нормальности в наших жизнях. Сегодня и завтра я здесь. Мир переживёт два дня без сестёр Деринг, кидающихся в битву. Это наше время. И каждый, кто попытается лишить нас этого, будет отвечать передо мной и моим мечом.

- И моим.

Алекс сверкнула улыбочкой.

- Ладно, выкладывай. Что происходит между тобой и Каем?

- Что ты имеешь в виду?

- Не прикидывайся шлангом, - сказала Алекс. - Я знаю, что что-то происходит. Твоя магия... ну, неустойчива.

- Неустойчива?

- Да, неустойчива, - сказала Алекс. - Плюс при взгляде на Кая ты всякий раз краснеешь.

Сера вздохнула.

- Думаешь, он тоже заметил?

- Хмм, дай-ка подумать. Заметил ли мужчина, следящий за каждым твоим вздохом, что ты краснеешь как вишенка всякий раз, когда встречаешься с ним взглядом. Хмм. Ну я даже не знаю.

- Прошлой ночью я подслушала разговор Кая и Тони обо мне.

- И? - подтолкнула Алекс.

- Кай хочет на мне жениться.

Алекс с визгом шин остановилась на красный свет. Она повернулась к Сере.

- Ого. Это... ничего себе.

- Я знаю.

- И что ты чувствуешь по этому поводу? Паникуешь? - поддразнила Алекс.

- Нет, - сказала Сера.

- То есть, это означает...

- Придержи лошадей, сестричка, - сказала Сера. - Он ещё не обсуждал это со мной. Он думает, что я психану.

- Ага, и у него на это нет никаких оснований, - сказала Алекс с саркастической усмешкой.

- Ты права. Я паникую.

- Прыгать в омут с головой намного веселее. Например, как я связалась с Логаном.

- Но если никогда не смотреть перед прыжком, то потом будут последствия, - сказала Сера.

- Если последствия - это лучший в мире секс, то да, конечно. Давайте сюда ваши последствия.

Сера покраснела.

- Тебе надо перестать делать это, - сказала ей Алекс. Зажегся зелёный, так что она надавила на газ.

- Тогда что мне делать?

- Тебе, моя дорогая сестра, надо меньше смотреть и больше прыгать в омут с головой.

- Ты не помогаешь.

- Ты его любишь? - спросила Алекс.

- Да.

- Молодец, - Алекс просияла улыбкой. - Что ж, давай начинать с малого, мисс Паникующие Штанишки.

- Я предпочитаю «Владычица Хаоса».

Алекс фыркнула.

- Не сомневаюсь.

- Я не паникую.

- Ну конечно, - сказала Алекс. - Итак, как ты покажешь ему, что ты не паникуешь из-за ваших отношений?

- Он пытался попросить меня переехать к нему.

- Тебе точно стоит согласиться. Особенно учитывая, что Райли переезжает.

- Он тебе сказал? - спросила Сера. Всему миру известно, кроме неё?

- Нет, но я решила, что он так поступит. Вскоре он будет работать на Кая. Он захочет жить ближе к офису.

- Кай пытается убедить меня работать на него.

- И на это тебе тоже стоит согласиться, - сказала Алекс. - Оплата будет куда лучше мизерных крох, которые кидает нам скряга Симмонс. И между прочим, просто подумай о сексе с боссом, - она поиграла бровями.

Сера усмехнулась.

- Это крайне неприлично.

- Ну конечно, я же неприличная. Если ты хотела чопорную и вечно приличную сестру, тебе надо было родиться в пафосной и идеальной магической династии.

- К слову о сёстрах, - сказала Сера. - Мёртвая сестра Кая вот так просто появилась из ниоткуда.

- Зомби? - спросила Алекс с мрачным видом.

- Нет, она и не была мертва, оказывается.

- О, хорошо. Ненавижу зомби, - Алекс задрожала. - Кай, должно быть, радуется семейному воссоединению.

- Мы все ещё пытаемся выяснить, хорошая она, или же она одна из злобных приспешников Мрачного Жнеца.