А он улыбается ей. Бах... еще один пропущенный. Указательный палец, которым она в числе прочих тут так самозабвенно любовалась, нацеливается на нее, на фотоаппарат на ее шее.

   - А я знаю, кто ты! - улыбка еще шире. - Ты Маша, наш фотограф.

   Его голос добивает ее окончательно. Такой голос, от которого банальные мурашки топотом по всему организму и слабость в коленях. Низкий, глубокий. Настоящий мужской голос.

   - Я ведь не ошибаюсь, правда? Ты Маша?

   Он еще и картавит! Слегка, чуть-чуть. Но от этого его голос на звуке "р" звучит так, что... Маша, ну соберись же! Что ты, парней не видела?!

   Через силу кивает. Удается даже сказать:

   - Да. Я Маша.

   - Привет! - и снова этот рокочущий звук! Протягивает ей руку. - Я Бас.

   На пожатие руки отвечает рефлекторно, и ужасно ладонь его не хочется отпускать, теплую, большую, твердую.

   - А почему Бас? - отлично, удается начать непринужденную беседу. Маша, так держать, ты делаешь успехи!

   - А почему Маша? - он усмехается.

   - Меня так назвали родители.

   - А меня так назвал я.

   Странный он... Видимо, на ее лице настолько явно написано изумление, что он еще раз усмехается и снисходит до объяснений.

   - Вообще-то я Василий. Василий "Бас" Литвинский. Лыжник.

   - Мария Тихомирова. Фотограф.

   - Вот и познакомились, - у этого конопатого Василия совершенно сногсшибательная улыбка.

   - А почему Бас все-таки? - Маша подходит к перилам. Вот, отлично, ведем себя непринужденно.

   - Ну, по-русски Василий, по-французски - Базиль. Базиль быстро превратился в База, а потом в Баса.

   - А при чем тут французский?

   - У меня двойное гражданство - российское и французское.

   - Как это? - ей нереально любопытно, а он только подкидывает для этого поводов.

   - Мама - француженка, папа - русский. А я - результат дружбы народов.

   - Ты меня разыгрываешь! - доходит до нее.

   Он отвечает ей продолжительной тирадой... на французском! Впору впадать в чувственный обморок от того, КАК звучит его голос, когда говорит на другом языке. Острое желание пойти и пару раз удариться головой о бревенчатую стену шале.

   - Паспорт показать? - ехидная конопатая падла!

   - Ладно уж... А что ты такое говорил?

   - Не знаешь французский?

   - Нет. Английский в совершенстве, немецкий так себе. Так что говорил?

   - Да я просто описал, как ты выглядишь...

   Пока она собирается с мгновенно разбежавшимися мыслями, чтобы хоть что-то внятное произнести, их уединение нарушается.

   - Бас, вот ты где! А я тебя потеряла.

   Стройная блондинка, длинные волосы убраны в хвост на макушке, мелкие, но правильные черты лица. Одета так же, как и Бас - джинсы, толстовка. Ее Маша узнает сразу - это Аня Романович, единственная девушка-райдер.

   - Ой, потеряла. Я ж такой маленький...

   По тому, как он ее обнимает, легко целует в губы, видно - они не просто коллеги-райдеры.

   - Анют, познакомься. Это Маша Тихомирова, наш фотограф. Аня Романович, наша звезда фрирайда.

   - Привет, - руки ей Аня не протягивает, улыбается вежливо, но равнодушно.

   Маша кивает, возвращает ей такую же вежливую, но равнодушную улыбку. Ну вот, Машенька, твое увлечение забавным и прикольным парнем по имени Бас продлилось ровно десять минут. Рядом с ним место занято. Как-то вдруг неожиданно становится обидно, почти больно.

   Резать к чертовой матери, не дожидаясь перитонита! Любимая мамина присказка.

   - А давайте я вас щелкну, раз уж вы мне попались, - она поднимает висящую на шее камеру. - Пейзаж сзади шикарен, да и вы его не портите.

   Аня с радостью соглашается, Бас со вздохом подчиняется.

   А потом она вечером, с мазохистским удовольствием разглядывая фото Баса с Аней, подмечает детали - как по-хозяйски лежит его рука на ее плече, как он улыбается ей, как морщит нос, рассказывая что-то... Она же сама просила - ведите себя естественно, не обращайте на меня внимания... стандартное присловье фотографов.

   А теперь она сидит, разглядывает его на фото. И понимает, что наличие Ани ничего не меняет для нее. Она запала на этого парня. На смешного конопатого зеленоглазого лыжника по прозвищу Бас. Впрочем, посмотрим завтра, что он за лыжник.

    Глава 2. "Отчего мне так светло"

   Она сидит в засаде, под елкой, чуть ниже приличного десятиметрового дропа. Напротив нее, с другой стороны, еще ниже, под такой же елкой пристроился Диман с установленным штативом камеры. Снимают они с разных ракурсов.

   - Внимание операторам! Первый пошел! - слышно из рации.

   В просвет между деревьями (они это место долго выбирали вместе с Олегом и Димкой), прямо в светло-голубое небо, выстреливает, как из пушки, фигура. Ярко-красная куртка, желтые штаны. Это Бас.

   Хорошо, что руки свои дело знают. Серия отщелкивается на автопилоте, пока она заворожено наблюдает, как фигура вращается: один оборот, второй, третий... крутанул тысячу восемьдесят, четкое приземление, в облако взметнувшегося снега. Секунда, его не видно, а потом из облака вылетает фигура, с гиканьем и поднятой вверх победной рукой. И вниз!

   - Следующий пошел!

   Первый день прошел на диво продуктивно, отсняли кучу материала. Олег доволен объемом, райдеры количеством и качеством снега. Веселые, возбужденные, вечером после ужина делятся впечатлениями. На большом экране просматривают отснятый фото- и видеоматериал.

   - Что-то на фото один Бас, - Аня произносит это вроде бы в шутку, но Мария понимает - права "звезда фрирайда". Маша будто не видела никого, кроме него, палец сам дергался, стоило Басу попасть в кадр. И его действительно много в отснятом фотоматериале, заметно больше, чем остальных. Надо спасать положение и лицо. Неожиданно ей на помощь приходит Олег.

   - Бас хорошо получается. И прыгал он сегодня лучше всех. Я уж не говорю про его фирменную конопатую рожу, которую каждая собака знает. Неудивительно, что камера его любит.

   "И не только камера" - мелькает в голове. Но эти мысли лучше держать при себе.

   - Да, действительно, перекос получился, - спокойно соглашается Маша. - Это все куртка красная виновата, она на меня, как красный флаг действует, - пытается отшутиться. - Завтра целенаправленно на Анну поработаю. Ты не против, Аня?

   - Не против, - Романович улыбается - все так же вежливо и равнодушно.

   - Ну вот, - горестно вздыхает Бас, - недолговечна минута моей славы.

   _______________

   И сегодняшним вечером Маша на том же балконе, все так же с камерой. Только одна. Хотела поснимать вид с балкона, а вместо этого замерла, так и не сняв крышку с объектива. Что-то странное с ней происходит. А его ведь даже красивым назвать нельзя. Обаятельный - да, безусловно. Тело фантастическое, но тут ребята все в хорошей физической форме, стройные, атлетичные, красивые мужские торсы и не только торсы. Так какого ж рожна она весь день искала глазами красную крутку в комплекте с желтыми штанами?! Чт0о0 в нем такого?! Тем более, у него есть Анка-пулеметчица. А сегодняшний день окончательно убедил Машу в том, что Бас и Аня... что у них, как говорится, отношения, они, наверняка, любовники, короче - они вместе. Ну и забей ты на него, Марья Дмитриевна!

   Телефон разражается французской полечкой. Отец.

   - Привет, пап.

   - Ты обещала звонить каждый день! - тон отца не предвещает ничего хорошего.

   - Как раз собиралась, - врет Маша.

   - Как же, конечно.

   - Честное слово, пап!

   - Ну как ты там?..

   - Ой, просто отлично! Мы сегодня ударно поработали, отсняли кучу материала. Устали...

   - Ты там в порядке? Все цело?

   - Пап, - она смеется. - Я фотограф, со мной в принципе ничего не может случиться. Да и ребята у нас в группе все профессионалы. Так что все целы.