- Смерилась? - тихий голос резанул уши, я подняла заплаканные глаза, на меня смотрели фиалки, плавно переходящие в синий цвет, я дернулась из рук, поняв, кто передо мной, но он все так, же крепко держал меня.

   - А разве у меня есть выбор? - спросила я его, опуская голову.

   - Нет, - уже серебряного цвета глаза безразлично осматривали мой профиль.

   - Меня зовут Элейт, но для тебя, как и для всех здесь, я хозяин, так и обращайся, - он отпустил меня.

   - Да хозяин, - тихо ответила я.

   В первый день я стояла, держа спину прямо, на бревне, который находился на полтора метра над землей, в обеих руках, указательным и большим пальцами, я держала плоские, железные диски. Когда мне их дали в руки, я не поняла в чем суть, но вот держа их так уже минут двадцать, я теряла равновесия и чувствовала, как сводит пальцы, как болезненно напрягаются мышцы. Я, тогда не выдержав, упала, за что понесла наказание, меня в одной сорочке, окунали в озеро. Элейт будто и не чувствовал, как мелкие иглы ледяной воды насквозь пробивают тело, он крепко держал мою шею, когда я захлебывалась в омуте воды, когда легкие жгло от нехватки воздуха.

   - Так будет каждый раз, - отпуская меня, говорил он, когда я хватала воздух и моё горло обжигало от холода, - если ты не выполнишь упражнения до конца.

   В тот день, я еще раза два побывала в ледяной воде.

   В течении месяца, каждое утро Асандр следил, как я держала диски, стояла на одной ноге, несколько часов, потом на другой, как я бегала несколько часов подряд с тяжелой палкой на плечах, как он мне объяснил, это все для развития мышц, координации и выносливости. Странно, что наказывал меня всегда Элейт, со временем я стала дольше сидеть под водой, пока эта сволочь одним ударом под дых не выбивал весь воздух из легких и тогда знакомое жжение, рвало мои органы.

   - Сегодня у тебя начинаются новые занятия, - я подняла пустые глаза на Асандра, - хозяин считает, что уже можно преступать к новому этапу.

   Я ничего не говорила, доедая очередную дрянь, которую мне принесли за место еды.

   - Если будешь стараться, через недели две увидишь брата с сестрой, - при их упоминании, моё сердце сжималось в тоске и тревоге.

   - Так же через стенку?

   - Так же, но есть и хорошая новость, ты сможешь провести с ними целых три дня, после своего первого задания, - я перестала, есть, после первого убийства, я смогу побыть с семьёй, но если рука дрогнет, то вместе мы сможем быть, лишь на том свете.

   - А когда оно будет, задание? - я шла следом за Асандром, понимая, что идем по новому пути и как я понимаю, идем мы на выход.

   - Ещё не скоро.

   Мы вышли в лес и еще долго спускались с горы, на которой лежал снег. Кругом была зима. Неожиданно, прямо перед нами, беззвучно приземлился парень, из под копны лохматых волос торчали кошачьи уши, а ногу обвил хвост, он посмотрел на меня усмехнувшись.

   - Я Арик, буду учить тебя выживать в лесу, быть невидимой, использовать любые природные ресурсы для самозащиты, нападения и убийства. - Я чуть кивнула головой. Он как-то зло оскалился. - ну тогда, твоя первая задача, ты должна скрыться от меня и не дать себя поймать, хотя бы в течении двух минут. Даю тебе фору минут десять.

   Я больше не ждала, рванув с места, он даже не смотрел в мою сторону, о чем-то говоря с Асандром. Я бежала быстро, как могла, меняя траекторию движения, но поняв, что он меня все равно найдет. Я покружилась на одном месте, оставляя множество следов и задом направилась на звук ручья. Так войдя в него, я нормально развернулась и рванула против течения, ноги сводило судорогой, но мне было все равно, увидев дерево, я спряталась под ним, до талии, сидя в ледяной воде.

   - Фантазия работает, - услышала я насмешливый голос, по верх бревна, меня одним резким движением выдернул из под него Арик, - думаю, из тебя получится хороший ученик, - он довольно кивнул головой, - но ты все равно не выполнила задания, я нашел тебя, меньше, чем за минуту.- Он достал арбалет, - а теперь беги, Ника, как можно быстрее и постарайся не попасться под стрелы.

   Я с ошалевшими глазами смотрела на него, первая стрела вошла в землю, рядом с моей ногой, нет, он не промазал, он показал, что не шутит, и я снова побежала, петляя между деревьев, тут резкая боль пронзила мне ладонь. Я крикнула, понимая, что в правую руку вошла стрела, но, не останавливаясь, я бежала вдаль, ещё одна резкая боль в ноге и я падаю, кувырком скатываясь с горки, в этот момент я каждой клеточкой тела чувствовала, удары об холодную землю, об камни.

   Я села, тяжело дыша, чувствуя боль во всем теле, поднесла ладонь к лицу, стрела насквозь прошла и торчала в ладони, как мясо на вертеле, по лицу, со лба стекала кровь, нога онемела, там к счастью, стрелы не было, она просто задела ногу, оставляя глубокий порез. Я поднялась и шатаясь двинулась вперед.

   - Ну в принципе не плохо, - рядом со мной оказался Арик и Асандр, я с ненавистью смотрела на них, понимая, что им плевать, что я к ним чувствую, - но в наказание, за то что не выполнила ни одного задания, добирайся до клана сама.

   И они как по мгновению оба исчезли в пространстве. Я села на снег. Я убегала и петляла так, что не смотрела на дорогу, как же я назад вернусь, тем более в таком состоянии, но слез уже не было, я их за это время по ночам выплакала. Я решила возвращаться по своим же следам, а от ручья я уж как-то доберусь до этих ублюдков.

   К ручью я доковыляла уже к вечеру, упав без сил на землю, я сняла с себя сапоги и опустила ноги в холодную воду, что хоть как-то привело меня в чувства, заодно и рану на ноге промою. Тело ныло и болело настолько, что мне уже стало казаться, что это моё нормальное состояние. Я рассматривал руку, насколько я знаю, стрелу нужно протолкнуть и вытащить. Тяжело вздохнув и взяв в рот какую-то палку, которая лежала рядом, я зажала её зубами, что бы не прикусить язык, подняла трясущуюся руку, а другой взяла за стрелу и резко протолкнула сквозь ладонь. Мой глухой крик, наверно слышала вся округа, в глазах мелькали звезды, по щекам бежали слезы. Руки трясло, я протолкнула стрелу, но из-за нехватки сих, не смогла её вытащить до конца, кровь заливала мои колени, слишком много потеряла я сил и крови.

   - Дай сюда, - я подняла затуманенный взгляд на севшего рядом со мной Элейта. Он небрежно вставил мне в рот ту же палку, без предупреждения резко вытащил стрелу, от чего я прикусила палку, ломая её.

   Отдышавшись, я вытерла пот с кровью, со лба, не поднимая на Элейта глаз, я его боялась, очень. Он взял мою руку и промыл её, а я скривилась, прикусив губу, терпя боль, потом он обмотал её чистой тряпкой. - ну для первого раза неплохо, я думал и это не вынесешь.

   Он усмехнулся и обняв меня рукой, прижал к себе, я напряглась в ожидании подвоха, но ни чего не было, он только гладил меня по голове, я подняла на него абсолютно обескураженный взгляд, но помня его уроки, не задавала вопроса, просто смотрела.

   - Чему ты удивляешься? - его глаза из серебряных, стали фиалковыми, он провел рукой по моему лбу, стирая остатки крови, - ты красивая девушка, Ника, меня, как любого мужчину влечет к тебе, - я ничего, не понимая просто хлопала глазами, ведь он все это время только издевался надо мной, он чуть наклонил лицо, и его губы почти коснулись моих, как меня пронзила резкая боль в боку, я распахнув глаза, раскрыла рот, в немой попытке крика, я даже дышать не могла, потом ещё одно резкое мгновение боли, из меня что-то вытащили, Элейт держал перед моим лицом тонкий, острый, сантиметров пять клинок, окрасившийся в мою кровь. Я опустила глаза, мой левый бок, красился в бордовый цвет.

   - За что? - спросила я одними губами.

   - Это мой тебе личный урок, Ника, в каком бы состоянии ты не находилась, ты должна быть готова к действию, - он нежно провел пальцами по моёму лицу, - нельзя никому доверять, - он встал и направился в сторону клана, а я упала на землю, захлебываясь болью, - и ещё, - он даже не развернулся, уходя вдаль, - не вернешься до утра, твою семью постигнет та же участь.