-Тем, что они не мужчины, -судя по голосу, ответил его брат.

  -И не братья, - говорит еще один эльф.

  -Насиловать он любит, а не брать.

  -А мне нравится, как они кричат. Век бы слушал, - с возбуждением проговорил эльф, брат Пиатэля.

  -Хоть ты и брат мне, но то, что ты творишь чудовищно.

  -Смотрите, как мелкий заговорил?!

  -Учится разговаривать, - гадко произнес брат Пиатэля.

  -Практика большая, - заржал какой-то эльф.

  -От вас, придурков, учусь! - не выдержал Пиатэль.

  -Кстати, завтра в деревеньку неподалеку пойдем, девочек подыщем.

  -Опять не всех в город приведешь... - удручено проговорил Пиатэль.

  -Братишка, не стоит так волноваться, на всех хватит. Эти оборотни очень живучи.

  Я дернулся, желая уже вцепиться в горло этим уродам, поняв, что они говорит о моей деревне. Единственной оставшейся деревне оборотней.

  Сидевший со мной в норе, схватив меня за холку, а другой рукой прикрыл мне морду, как бы говоря - молчи.

  Я успокоился. Дурак, сам погибну и других подведу. Надо найти Замок, остальное пока не важно. Я не в силах что-либо сейчас изменить.

  -На рассвете у деревни встретимся. А пока пошли дальше патрулировать, - сказал брат Пиатэля.

  -Можно подумать, что появится какой-то псих одиночка, додумавшийся пересечь наш лес?! - хохотнул какой-то эльф.

  -Но патрулировать надо.

  Эльфы, попрощавшись, медленно расползлись в разные стороны. Полежав еще с пол часа совершенно неподвижно, прислушался, и поняв, что ничего не угрожает, обернулся к своему невольному соседу.

  3 глава.

  Обернувшись назад, я удивленно замер, увидев воочию одного из представителей вымирающего народа. В темноте норы красным светились его глаза, выделялись необычно белоснежные волосы, заплетенные в косу, перекинутую на грудь и ярко белые зубы, оскаленные в подобии улыбки. Передо мной сидел темный эльф.

  -Враг моего врага, мой друг, - тихо сказал он.

  Я согласно кивнул головой. Говорить, будучи пантерой, я не мог. Только ментально, да и то либо со своим вожаком, либо кем-то очень близким .

  -Пытаешься пересечь лес?

  Я опять согласно киваю.

  -Разрешишь мне присоединиться? - внимательно и настороженно спрашивает темный.

  Задумываюсь на секунду, и снова киваю. Идти одному сложнее.

  -Тогда нам пора. Скоро будет смена патрулей. Мы как раз успеем проскользнуть через лес. Ты не ранен?

  Я покачал головой.

  -Бежать быстро сможешь?

  Я фыркнул. Тоже мне бегун. Ты сначала меня догони.

  -Вот и хорошо. Побежали. - Эльф выбрался из норы и сразу же рванул по направлению к степи. Я не отставал ни на метр, хотя бежать с рюкзаком в ипостаси пантеры было сложно.

  Пробежав лес, часа за два, не останавливаясь, мы стремительно вылетели в поле и бежали еще и там. Нам пока везло. Еще через час бега, когда лес скрылся из вида, мы обессиленные растянулись в высокой гутой траве.

  -Дано, я так не бегал, - тяжело дыша, проговорил темный. - А ты молодец, даже не отстал. Рюкзак твой тебе, наверное, всю спину в кровь стер?

  У меня даже на фырканье в его сторону сил не было. Полежав еще с полчаса молча, мы, не сговариваясь поднялись почти одновременно.

  -Пора идти. Нам нужно найти ночлег. Оставаться здесь еще не безопасно.

  Я согласно пошел следом за темным эльфом, постоянно находясь настороже, чтобы в случае нападения кого-то со стороны успеть отразить удар.

  Такой простор очень манил мою животную сущность, выползая желанием порезвиться на воле. Пока шли, я еще мог подавлять это желание, но стоило эльфу выбрать место для ночевки, я с визгом, стал носиться по поляне, дурачась как дите малое.

  До меня доносились задорные смешки темного, но мне было не до этого. Я увидел мышь, и пытался ее поймать, но она была настолько мала, что постоянно проскальзывала между когтей. После я занялся игрой со своим хвостом, пытаясь его поймать, но все безуспешно. Нарезвившись вволю, я упал на спину и блаженно растянулся.

  -Киса, а ты не можешь нам поймать что-то на обед? - со смешинками в глазах спросил темный. - Хотя не знаю, получится ли у тебя, в степи, где столько места, из-за чего загнать и поймать дичь сложно.

  Я тихо заворчал вскакивая. Что?! У меня не получится?! Ах, не получится, да?! Сейчас я тебе покажу, что такое черная пантера!

  Быстрым бегом удаляюсь из лагеря, принюхиваюсь и чувствую запах сегодняшней моей добычи. На глаза попадается небольшое стадо кабанов. Насколько помню, их разводили люди, но с тех пор они сильно одичали. И нарваться на вожака этого стада, с массивными клыками мне не хочется. Зализывать и регенерировать раны придется долго, если он распорет меня ими.

  Пригнувшись, стал наблюдать за спокойно пасущимся стадом. Выбрав стоящего с краю молодого самца, резко сорвался с места. Животные с визгами бросились врассыпную, но для выбранной мной жертвы, было уже поздно, я в одно мгновение перегрыз ему горло. Схватив его в зубы, поволок кабанчика в лагерь. Поняв, что мне так придется переть его еще не один десяток метров, насобирав всякой гадости на мясо, опустил на траву и сменил ипостась. Кинул на плечо тушку и не стесняясь своей наготы, пошел к ожидающему меня темному.

  -Долго ты, - встретил меня эльф, внимательно разглядывая.

  -А ты мог бы быстрее? - усмехнулся я. - Подойдя к протекающему рядом ручью, стал отмываться от крови и грязи.

  -Неплохо поохотился, - похвалил эльф, разделывая тушу.

  -Повезло, что стадо было недалеко от нас.

  -Надо быть осторожнее. Я нашел много следов топыря, - нарезая куски и насаживая их на ветку, сказал темный.

  Я задумался. Топырь был неприятными и опасным соперником. Чуть больше медведя, с густым мехом, быстр, смертельно опасен и ядовит. Яд, конечно, не убивает, но парализует на полчаса, чего вполне хватает, чтобы разделать жертву на филе.

  -Получается он бродит рядом со стадом кабанов. Значит, вполне можно ждать ночного визита,- сделал я вывод.

  -Будем, надеяться, что нам повезет, - спокойно заметил эльф, раздувая искры для костра.

  -Как твое имя? - решил все же спросить я.

  -Натерс, но можешь звать меня Нат. А твое? - заинтересованно посмотрел на меня темный.

  -Десарт. Но все зовут Дес.

  -Куда направляешься, Дес? - раскладывая на рогатинах веточки с небольшими кусочками мяса.

  -Я ищу легендарный Туманный Замок, - не делая из своих поисков тайну перед представителем такого же вымирающего народа, ответил я. Это светлым эльфам я ни за что не сказал бы куда направляюсь, а из вымирающих, почти каждый второй пытается найти Замок.

  -Тогда нам по пути, - серьезно ответил Нат.

  -Меня это радует. Всегда приятно разделить дорогу с кем-то, чем мучиться одному, - усмехнулся я, натягивая на себя чистую одежду. Решив на пару с эльфом топать двумя ножками, вместо четырех.

  Аромат жареного мяса окутал полянку.

  -Скажи, Нат, сколько вас осталось? - жуя, спросил я. Эльф перестал есть, нахмурился.

  -Двести, и перестали рождаться дети.

  -Нас меньше, а благодаря этим уродам, которых мы слышали сегодня, станет еще меньше, - сжал я руки в кулаки, боясь зарычать в бессильной ярости.

  -Сочувствую, - тихо сказал эльф, продолжив рвать кусочки мяса своими жемчужными зубами.

  -А если мы одновременно пробудим Замок, он спасет оба наших народа или только один? - задал я мучивший меня вопрос. Эльф замер.

  -Я думал об этом, - совершенно не удивляя меня ответом, сказал Нат. - Давай решать проблемы будем по мере их поступления?

  -Согласен. Кто будет сторожить первым? - вытягивая ноги перед собой, вольготно развалившись чистый и сытый, спросил я.

  -Как тебе лучше? Мне все равно, - пожал плечами эльф.

  -Тогда сейчас ты, через три часа разбудишь, - я, раздевшись сложил стопочкой вещи рядом и, сменив ипостась, медленно подошел к шокированному эльфу и прижавшись к нему своим горячим телом, улегся, закрывая глаза, и приготовился спать.