«С удовольствием свернул бы тебе шею, хорек! — злобно подумал Седой, глядя на его наглую холеную рожу. — Но придется потерпеть», — и, согласно наклонив голову, хмуро бросил:

— А что мне остается? Сделаю все, что нужно.

— Тогда в первую очередь отыщи и уничтожь официальное письмо нашей фирмы в детдом, — жестко потребовал директор. — А если оно уже в деле, найди способ его оттуда изъять!

Видя, что бандит его не совсем понимает, он пояснил:

— Нам ведь теперь придется срочно изготовить новые документы для девочки, проданной в Штаты, чтобы не подвести наших клиентов. Но главное, нельзя дать властям повод всерьез взяться за нашу фирму!

Директор сделал паузу и, тяжело взглянув на бандита, потребовал:

— Немедленно уничтожь свой экземпляр нашего договора и тот, который находится на руках у медиков. Чтобы не осталось ни одной копии! Сумеешь это сделать?

— Пусть только попробуют не отдать, — обретя прежний уверенный вид, бросил Седой. — Ну а что еще?

— Надо обрубить все концы, ведущие к нам и заказчикам! — невольно снизив голос, приказным тоном произнес фирмач. — Необходимо, чтобы замолчал наш третий партнер Власов!

«Вот что тебе от меня надо, — мысленно усмехнулся Седой. — Хочешь моими руками сделать грязную работу», — а вслух с проснувшейся наглостью спокойно сказал:

— Понятно! Нет человека — нет и проблемы. Но за мокруху вам заплатить придется. Это в наш договор не входило!

— А вы отработали, что входило? — потеряв терпение, вспылил фирмач. — Я не говорю уже, — тут же взял себя в руки, — о понесенных нами убытках!

— Свои долги мы погасим в будущем. За нами не пропадет, — хладнокровно стоял на своем Седой. — А за мокруху мне нужен аванс — пять штук баксов для подготовки, — деловито добавил он. — Расчет по факту.

Опешивший от его наглости фирмач хотел было что-то возразить, но махнул рукой и полез в сейф за деньгами. Пока для Василия Коновалова разборка с фирмой «Здоровье» прошла довольно удачно.

Вернувшись к себе в офис, Василий Коновалов застал в своем кабинете, кроме Прони и Софы, ее сожителя Хирурга. Недоучившийся студент-медик Сергей Фоменко был долговязым и тощим, как дистрофик. А его подруга Софа, наоборот — маленькой и пухленькой, как колобок.

«Чего это Хирург приперся? Кто его звал? — недовольно подумал Седой при виде Фоменко, но, вспомнив о задании фирмача, даже обрадовался. — А ведь он-то как раз мне и нужен. Вот кто разделается с Власовым!»

Молча кивнув подельникам, главарь прошел на свое место и, водрузившись в кресле, спросил:

— Ну, так кто мне расскажет, как все произошло?

— Софа и расскажет! Она своими глазами видела, — кивнул Проня на довольно потасканную, но все еще привлекательную маленькую блондинку. — Повтори-ка, что мне рассказала, — приказал он ей. — Только покороче и без лирики.

Привычным жестом поправив пышную прическу, делавшую ее выше ростом, Софа кокетливо стрельнула глазками на шефа и скороговоркой сообщила:

— Значит, жду Катерину в детдоме. Приезжает сама не своя с каким-то молодым верзилой и с ходу велит привести Надю Юсупову. Я было обмолвилась, что девчонка спит, а она на меня: «В тюрьму захотела? Чтоб через пять минут была здесь! Не проснется, на руках принесите!», — а сама бросилась сейф открывать.

— Сейф? А зачем он ей? — Седой недоуменно перевел глаза с нее на Проню. — У нее там документы на девчонок спрятаны?

— Погоди, Василий, — мрачно бросил ему помощник. — Сейчас все узнаешь.

— Вот и я, уходя, так подумала, — бойко продолжала Софа. — Приносим, значит, мы с Сержиком девчонку, а на столе у Катерины горой баксы сложены. Сотенными в банковских упаковках! — захлебнулась она от восторга. — Я столько зараз только в кино видела!

— Нашу «зелень» им отдала! — не выдержав, охнул Седой, помутневшим взором глянув на Проню. — Замочу суку позорную!

Софа испуганно умолкла, но по знаку Прони продолжила:

— Мы с Сержем сразу поняли, что дело пахнет керосином и решили проследить за ними.

— Неужто поперлись за ними в дом? И вас не задержали? — снова не выдержал Седой. — Хватило ума не засветиться?

— Хватило, Василий! Они не дураки, — успокоил его Проня. — Из машины все видели.

— Прошло минут десять, и вдруг сверху раздался женский крик, — завершила рассказ Софа. — Это орала Катерина со своего балкона. И тут же… Ох, не могу, — запнулась она, — до сих пор тошнит. В общем, об землю что-то шмякнуло. Мы не сразу поняли, что это Костыль разбился.

Она перевела дыхание.

— Тут же из дому выскочило несколько здоровенных мужиков. Видели мы, как парень увез девчонку. Потом подъехала милиция. Забрали Катерину. Вот и все, — с облегчением закончила Софа. — Сразу побежала звонить вам.

Некоторое время все молчали. Наконец, ни к кому не обращаясь, главарь мрачно произнес:

— Кто-то навел их на квартиру Катерины. Это факт! Есть соображения?

— Я же сказал, Василий: одно из двух, — настаивал Проня. — Или твоя Настя, или Цыган. Скорее всего, Цыган! Чтобы отомстить, — пояснил Проня. — Сначала я грешил на Настю, но она, впрочем, могла бы сделать это гораздо раньше.

— А я считаю, что эта краля нас предала, — впервые за все время подал голос Хирург. — Убежден в этом! Уж больно она умоляла не трогать девчонок. А баба с характером. Я эту породу знаю: любят, чтобы было по-ихнему. На все пойдут!

Он сделал паузу и, опасливо взглянув на главаря, добавил:

— А Цыган — правильный мужик! Такой не продаст. Не в обиду тебе, Седой, будь сказано. Известно, что вы с ним не ладите.

— Значит, ты за ней что-то такое замечал? — подхватил Коновалов. — Похоже, ты прав. Она и меня достала, стараясь спасти девчонок. Ты, Хирург, останься! Мы с тобой еще это обсудим. Я лично ею займусь. А вы, — властно взглянул на остальных. — Можете быть свободны!

Неглупая и сообразительная Софа еле дождалась возвращения домой своего сожителя. Как только за Фоменко закрылась входная дверь, она сразу засыпала его вопросами:

— Чего такой хмурый? Что Седой тебе предложил? Ведь не покалякать же о Насте он с тобой остался?

С лицом темным, как туча, Хирург молча прошел на кухню, устало опустился на стул и только тогда удрученно ответил:

— Скверное дело, Софочка. Отказаться духу не хватило, а теперь не знаю, как мне быть.

— Ладно, выкладывай! — потребовала она, усаживаясь напротив. — Вместе чего-нибудь придумаем. Ну, что он тебе поручил? Переспать с Настей? — взглянула на него с усмешкой. — Хотя ты не был бы такой кислый.

— Пришить Леньку Власова! За пять штук баксов, — опустив голову, хрипло произнес Хирург, открыв подруге суть дела. — А я на это пойти не могу.

По своей натуре бездушная эгоистка, Софа не испытала ничего похожего на жалость к преуспевающему партнеру мужа красавцу доценту Власову, но она была практична и предусмотрительна.

— А Седой — не жмот. Денежки хорошие, и нам бы очень даже пригодились, — с задумчивым видом посмотрела на сожителя. — Власов себе забирал сливки, а тебе швырял лишь кости. Но все же ты прав, — добавила, как бы подводя итог, — идти на это нельзя!

Получив поддержку, Хирург согласно закивал головой:

— Вот-вот! Я же не мокрушник! И потом — он мой старый друг.

— Ладно, замнем. Не в этом дело, — рассудительно объяснила сожителю. — Убить Леню — значит навсегда порвать с медиками, а то все одно, что отрубить сук, на котором сидишь. Но, главное, думаю, ты сам это понимаешь, — запнулась, разволновавшись, — когда выполнишь задание, тебя самого Седой… ликвидирует!

— Это уж точно! — вырвалось у Хирурга, выдав основную причину его озабоченности. — Что же теперь делать, Софочка? Ведь с Седым шутки плохи!

— От Седого тебе на время надо будет спрятаться, — посоветовала подруга. — Все равно ваш с ним бизнес накрылся! Думаю, ему скоро будет не до тебя, — она злорадно усмехнулась, — И преследовать не за что: ты ему ничего не должен.