Объективный контроль времени, затрачиваемого на обдумывание ходов, исключает игру на «измор». Ныне в соревнованиях высокого класса бытует контроль времени 2 часа 30 минут на 40 ходов каждому из партнеров и далее по часу на 16 ходов (с накоплением времени), т. е. в среднем 3 минуты 45 секунд на ход.

После пяти часов игры партия, если она не закончилась, откладывается. Положение на доске записывается на лицевой стороне конверта; шахматист, чья очередь хода, записывает его на своем бланке, но не делает его на доске! Бланки кладутся в конверт. Другой соперник не знает записанного хода — это секрет! Таким путем уравниваются шансы. Один не может изменить ход, а другой не знает его.

Итак, 3 минуты 45 секунд в среднем на один ход. Много это или мало? Во все газетные отчеты по шахматным соревнованиям вошло слово «цейтнот». Нехватка времени на обдумывание ходов — бичь шахматиста. Игра богата возможностями, ответственность велика, хочется все предусмотреть, рассчитать, а время летит незаметно...

Умение рационально распределять время на обдумывание ходов, способность осуществлять на практике рекомендацию Козьмы Пруткова «Нельзя объять необъятное» — сильная сторона шахматиста. Просрочка времени на обдумывание ходов, фиксируемая при помощи специального падающего «флажка» на шахматных часах, влечет за собой поражение.

За пять часов игры шахматист тратит очень много сил. Концентрированная умственная работа требует большой затраты энергии и достаточно утомляет. Большинство грубых ошибок совершается на последнем, пятом часу игры, но если увеличить время на обдумывание ходов, качество шахматных партий не улучшится. В настоящее время проявляется тенденция давать в различных турнирах поменьше времени на обдумывание ходов.

По мере роста в обиходе количества шахматных часов все большую популярность приобретает так называемый блиц — от немецкого Blitz — «молния» (блиц-партия — молниеносная партия). Наиболее распространенный контроль — пять минут (для каждого соперника) на всю партию. При просрочке времени — поражение, так же как и в турнирных партиях. Естественно, что при молниеносной игре допускается много мелких и грубых ошибок. Творческое содержание таких партий невысоко. На этом основании у игры блиц много принципиальных противников. Однако надо признать, что есть и множество поклонников.

Для успеха в молниеносной игре необходимы быстрота, находчивость. Если блицем не злоупотреблять, то никакого вреда он принести не может.

Полной противоположностью молниеносным партиям являются партии по переписке. Такие партии, когда один партнер сообщает другому свой ход при помощи почты, длятся нередко годами. Шахматист тщательно разберет положение, проанализирует возможные продолжения, решит, какой ход сделать, напишет его, отправит письмо и терпеливо ждет ответа... Если в блице все решают быстрота и находчивость, то в игре по переписке — аналитические способности и методичность. Игра по переписке имеет свои давние традиции и получила широкое распространение. Регулярно проводятся турниры, вплоть до личных и командных чемпионатов мира по переписке.

Обычно участник турнира по переписке играет все встречи с другими участниками одновременно. Продолжительность всего турнира будет при этом равна самой его длинной партии. Это приводит к тому, что шахматисту — участнику заочных соревнований — приходится иной раз искать не один лучший ход, а подряд ходы в серии разнохарактерных по содержанию борьбы партий. В партиях заочных соревнований зачастую проверяются интересные дебютные анализы. В каком бы отдаленном месте не находился шахматист, он при желании может состязаться с достойными соперниками, невзирая на расстояния.

Развитие средств связи не было оставлено без внимания шахматистами-заочниками. Теперь зачастую ходы передаются по телеграфу, радио, телефону или телексу. Эти состязания ближе к обычным турнирным партиям.

У нас в стране организованы регулярные заочные соревнования, в которых участвуют полярники от Арктики до Антарктики, команды кораблей, плавающие во всех морях земного шара.

9 июня 1970 года в истории шахмат произошло небывалое событие. Вокруг Земли в космическом пространстве виток за витком совершал корабль «Союз-9». У космонавтов А. Николаева и В. Севастьянова на борту корабля были шахматы. Полет, как известно, был длительным. И вот в день, отведенный для отдыха, на 140-м витке вокруг Земли поступило предложение сыграть шахматную партию космос — Земля. За Землю играл генерал Н. Каманин и летчик-космонавт В. Горбатко. С небольшими перерывами, когда корабль находился вне пределов радиовидимости Центра управления полетами, партия продолжалась около шести часов.

Нет сомнений в том, что, когда настанет пора космических путешествий к далеким планетам, космонавты не забудут взять с собой и шахматы, весьма популярные в их среде.

Достаточно сказать, что дважды Герой Советского Союза летчик-космонавт СССР В. И. Севастьянов ныне является председателем Шахматной федерации СССР.

Есть еще одна разновидность шахматного поединка, притом очень своеобразная. Это игра не глядя на доску, вслепую. В общем, в любой партии шахматист, не глядя на доску, представляет себе позицию, которая получится через ход, два и т. д. При игре вслепую он просто не смотрит на доску с самого начала, а «видит» ее мысленно; говорит свой первый ход, получает ответ, продолжает... На людей, не слишком хорошо знакомых с шахматами, игра вслепую производит сильное, а иной раз и незабываемое впечатление.

Еще большее впечатление производят сеансы вслепую на нескольких и тем более на многих досках. Однако игра вслепую, сеансы одновременной игры не глядя на доску требуют исключительно высокого напряжения, поэтому в нашей стране подобного рода игра не получила распространения, а соревнований по игре вслепую не проводится вообще.

Интересной и методически ценной формой соревнования являются консультационные партии. В них играют не один на один, а один против группы или же группа против группы. Ходы передают через секунданта. Коллективное обсуждение ходов особенно полезно, если в составе консультантов есть такой, у которого можно поучиться.

Великолепным средством пропаганды шахмат служат сеансы одновременной игры.

Шахматная история хранит немало эпизодов, когда первая встреча чемпиона с его будущим соперником происходила в сеансе. Так, в 1925 году, в дни I Московского международного турнира, четырнадцатилетний М. Ботвинник в сеансе одновременной игры победил тогдашнего чемпиона мира X. Р. Капабланку.

Сеансер, как правило, сохраняет перевес сил на каждой доске. Для участников сеанса играть со знаменитыми шахматистами не только увлекательно, но и очень полезно. Характер игры мастера или гроссмейстера, несмотря на неизбежные в сеансе промахи, заставляет участников сеанса по-новому осмысливать знакомые, казалось бы, планы и идеи.

Обычно сеанс проводится на 20–30 досках, реже число участников доходит и до 50. Делались попытки устанавливать рекорды по числу досок, однако такие «рекорды» никого не увлекли, так как при этом сеансеру приходилось больше ходить ногами, а участникам дольше ждать его прихода.

По неписаной традиции сеансер играет все партии белыми. Участник делает свой ход, когда сеансер подходит к его доске. Сеанс обычно привлекает зрителей. Часто случайные гости выражают удивление: «Как же так, один против всех?» Другие же с интересом наблюдают за развитием событий на досках. Кое-кто помогает и мешает советами различного качества. Безусловно, сеанс требует от сеансера известного напряжения, но, пожалуй, меньшего, чем при игре одной-единственной, но ответственной турнирной партии с партнером, равным примерно по силе.

Большую пользу в учебно-тренировочной работе приносит сеанс с часами. Количество его участников обычно невелико: от шести до десяти человек. Борьба на каждой доске происходит по турнирным правилам. Партии записываются участниками сеанса. Участники сеанса делают ходы, не дожидаясь подхода сеансера к доске. Сеансер сам должен следить, на какой из досок очередь хода за ним. Борьба с сеансером для каждого участника происходит будто бы один на один — сеансер просто тратит меньше времени на обдумывание ходов. Эта форма успешно используется у нас в стране в традиционных соревнованиях Дворцов пионеров.