Грохот вышел сильным, будто земля содрогнулась и выплюнула какой-нибудь старый, покореженный спутник обратно в космос. Я аж подскочила. Геральд мигом задвинул меня за себя, узнаю напарника. Зато Де Мор подул на чашку чая и зевнул. Узнаю Де Мора.

— Да так, мне пара сотен лет, — лениво протянул он. — А теперь сядь.

Я поджала губы, — врет же, врет, слишком молод для всадника! — но шум интересовал меня больше. Обогнув Гэри, я подалась в сторону шума, оглянулась на напарника, — тот отрицательно покачал головой. Но я же не могу просто притворяться, по типу Де Мора, что ничего не слышала.

— Надо узнать, — решила я и отправилась в разведку.

Недалеко, впрочем. Сделав пару шагов, я вздохнула и послушно остановилась. Потому что Де Мор, все также с чашкой и все с таким же равнодушным видом, возник передо мной и улыбнулся.

— Когда я скажу, что можно идти, тогда ты идешь. Если я говорю сесть, ты садишься. — Голос у него, правда, не вязался с видом. Вот еще, командира мне не хватало!

— Я тебе цилиндр на одно место натяну, если еще раз попробуешь мне указывать! — огрызнулась я.

— Боюсь, я слишком много съел и теперь для этого меня придется раздеть. Приступай, — демон раскинул руки в стороны и улыбнулся. — Но ты никуда не пойдешь. Для начала я кое-что скажу.

— Отойди, — прошептала я, поняв, что демона ничем не прошибешь. Он все равно такой же безмятежный, даже неинтересно угрожать. — Вдруг это кто-то… опасный. Ты не сможешь всех заморозить, я только посмотрю. И я же тихо.

— Ты шумишь так, что тебя услышит даже стадо слоноподобных демонов. — Де Мор стер улыбку с лица и наклонился ко мне с заговорщицким видом. — Объясни, ты что, все уроки в вашей ангельской… как там ее, школе… прогуляла?

Как он догадался?!

— Нет, конечно, я всегда и все посещала.

«Врешь».

— И к тому же, если бы посещала, — уже вслух продолжил демон, — ты бы знала, что за твоей спиной стоит вампирша.

Я замерла. Гэри вампиршей как бы не назовешь. Ледяной ветерок пробежался по спине, и, сосредоточившись на внутреннем голосе, я поняла, что демон прав. Вампирша там или нет, но за спиной точно кто-то был.

Я резко развернулась и чуть не заорала от ужаса.

— Луиза?!!! — выдохнула я, в ужасе уставившись на миловидную девушку. Я видела ее всего раз, но мне хватило, чтобы запомнить симпатичное личико и хитрый блеск в глазах. Блин, блин, блин!!!

— Луиза, какого демона ты приставила эту штуку к двери?! — На вершине холма объявился брат Луизы — как же его? Людовик? — наперевес с кочергой и, опустив руки, выдохнул. — Ой. Какие люди, вы посмотрите.

Я попятилась, Геральд загородил меня и воинственно сжал кулаки. Если нас поймают демоны — это плохо. Но ангелы — хуже вдвойне. После случившегося меня не погладят по головке, и я не верю ангелам больше. Если от кого и надо скрываться, так это от них.

И вот, Людовик и Луиза. Два ангела. Я уверена, они здесь не одни.

Я знаю, зачем они здесь и кто им нужен.

Но не сдамся без боя.

Людовик перехватил кочергу и поднял ее над головой. Луиза, встав в боевую стойку, зашипела. И это что, подождите… нет, наверное, показалось. У нее не может быть клыков, она же ангел.

— Наконец-то вас нашли, — сладко пропела девушка.

Я напряглась, ожидая нападения. Наверняка где-то еще подкрепление. Если нас искали, то вряд ли только двое.

Но пока придут остальные, придется разобраться с этими. Демон подери, я так хотела не прибегать больше к силе.

Я, как можно незаметнее потянулась к линиям силы, пробно дергая за ниточки и усилием воли сдерживая пока магию. Не хочу повторения пройденного. Возможно, на этот раз мне удастся обойтись без жертв.

Луиза стояла прямо передо мной. Она тяжело дышала, не решаясь нападать. Может, чувствовала силу. Может, ждала, выжидала. Однако Людовик быстрее молнии оказался на месте действия, он будто вспышкой пронесся с вершины холма до нашего маленького лагеря. Дар телепортации или скорости? Интересно.

Интересно, на что он еще способен. Да и одной скорости хватит, чтобы уложить меня на лопатки: пока я повернусь, он облетит вокруг меня раз десять.

— Де Мор. — Людовик враждебно посмотрел на демона. Де Мор, подумав, резким жестом выбросил на землю чашку и подобрался для сражения.

— Какая встреча, — холодно бросил демон.

Что сейчас будет! Воздух буквально шипел от напряжения, подрагивая от энергии. Я потянула линию силы чуть сильнее. Мне понадобится четкий и точный удар. Вот только в кого? Наверное, в Луизу. С Людовиком демон как-нибудь сам разберется.

— Как ты посмел явиться в Сиверлэнд? — прошипел Людовик. Да он что, знаком с Де Мором? У меня уже такое чувство, что Де Мора знает каждый в этом мире, кроме меня!

— Что, неужели проблемы? — прищурился демон, будто увеличиваясь на глазах. По крайней мере, выглядел он внушительно.

— Да еще с ними.

— Завидуешь?

— Ненавижу тебя!!!

Скорость там или нет, а я как в замедленной съемке наблюдала за тем, как рука Людовика приближается к демону. Все ближе и ближе… я потянула за линию сильнее… сильнее… и в тот момент, когда Людовик толкнул демона в плечо и крикнул что-то мало понятное, вроде «Где мой плюшевый мишка?!», у меня дернулась рука, нить силы порвалась с щелчком, и сила хлынула в мир прежде, чем я успела ее остановить.

Где мой плюшевый мишка? Серьезно? Это последнее, что у меня мелькнуло в голове, прежде чем Де Мор, вздрогнув, сбил меня с ног, Геральд ушел в сторону, Луиза метнулась за деревья, а огненная полоса пробежалась по линии, где мы только что стояли.

Взрыв, шипение, опаленные ресницы и дикое желание удушить Де Мора, Людовика, Луизу и вообще весь мир! Какого демона?! Что за шуточки?! Какой еще, чтоб его, плюшевый мишка?! Я готова была сама, немедленно, обратиться в вампира и искусать Де Мора за все хорошенькое, что он нам устроил!

— Напомни мне, чтобы я тебя обучил контролю, — хмуро проворчал демон, сжимая меня так крепко, что косточки затрещали. Лежать на боку было неудобно, даже больно, а уж демон позади, так это и вовсе издевательство.

— Отпусти меня! — едва прошептала я. Хватка ослабла, и я вдохнула. Треклятый демон, треклятый Людовик! — Что, нельзя было сразу сказать, что вы знакомы?!

— Я хотел. Сказал же, мне надо кое-что сказать!

— Раньше нельзя было?! «Где мой плюшевый мишка»?!!! А если бы я чуть больше силы использовала, если бы решила, что иначе никак?!

— Я же не знал, что ты так на коллег бросаешься, — рассмеялся демон. Впрочем, подняться помог, отряхнул и разве что волосы не заправил за уши. — А я тебя понимаю. Иногда коллег хочется задушить. В объятиях. В тесных, удушающих, дружеских объятиях, — зловеще уточнил демон, разминая руки.

— Не то слово, — так же зловеще размял руки вылезший из кустов Гэри.

— Извини, — вздохнула я.

— Я про демона. Я-то думал, кое-кто успел даже с Людовиком повздорить и теперь…

— Ты знаешь Людовика? — хлопнула я ресницами.

— Кажется, я сломала коготь, — это Луиза в листьях и траве, вылезающая из кустов.

— Ноготь, Луиза, но-готь! — скривился как от боли Людовик.

— Ничего я не вздорил с Людовиком, — помрачнел демон.

— Нет, не но-готь. Коготь, понимаешь ты?

— Как ты успел познакомиться с Людовиком, когда?!

— Между прочим, демон, надо было сразу предупредить, — Геральд нахмурился.

— Ты меня утомляешь, вампир.

— Какой еще плюшевый мишка?

— Фиии, это что, кроп?

— Клоп, Луиза, клоп! Выпусти учителя русского из подвала!

— Да кто-нибудь объяснит мне, что происходит!!! — вцепилась я в волосы. От бесконечного гомона голосов в глазах помутилось, и голова закружилась. Все замолкли, на мгновение, и тут же заговорили вновь, пытаясь ответить на мой глас вопиющего в пустыне. Все разом.

— Мы шли…

— Понятия не имею, что этот демон о себе думает…

— Кое-кто стащил плюшевого медведя…

— И я сломала коготь…