— МКОВ всегда против. Блин, Ник, ну что мне делать?

Ник сцепил руки в замок и прикрыл глаза.

— Он тебя не тронет, — тихо сказал он. — Никак не возьму в толк… что нужно этому кровопийце?

— Он прекрасно все сказал. Убить Геральда. И знаешь, хочу, чтобы ты знал. — Я сощурилась. — Я ему не позволю.

— Ты что, в это веришь? — Ник быстро открыл глаза и усмехнулся. — Геральд? Угроза? Угроза фиг знает скольки-летнему вампиру из рода демона? Софья, Дракула… он стар. Старше, чем ты думаешь. В нем не осталось ничего человеческого и даже вампирского — ему плевать на власть. Проживи ты хотя бы век, поняла бы, что власть — одни проблемы на пятую точку.

Ник знал, о чем говорил. В конце концов, это не я прячусь под стол, когда входит секретарша. Кстати, именно так братишка сейчас и поступил, но секретарша быстро его вытащила за шкирку и известила:

— К вам Дракула.

И так она это сказала, что даже у меня мурашки по коже пошли.

Я нервно сжала карандаш. Что-то в нем хрустнуло, а потом карандаш просто взял и осыпался на стол пылью. Я хлопнула глазами.

Когда я уже научусь контролировать свою силу?

— Пишем завещание, — решила я.

— Два, — прохрипел брат, пытаясь оттолкнуть от себя секретаршу. — Два завещания.

Два завещания. Я выпрямилась и, размяв руки, потянулась к бумаге.

Я как раз дописывала последние слова завещания, когда обнаружила, что напротив сидит Дракула и вертит в руках ручку. Секунду назад на этом же самом месте сидел Ник. О боже! Моего брата сожрали!

Ничего себе скорость. Даже Володя так не умеет. И, по крайней мере, Володя хрустит, а несчастный Ник даже не пискнул.

Ник, взъерошенный и недовольный, обнаружился в другом кресле. Переглянувшись со мной, он покачал головой и приложил руку ко рту, приказывая молчать.

— Вам что-то нужно?

— Полагаю, да, — безмятежно отозвался Дракула и не сказал больше ни слова.

Он продолжал сверлить меня взглядом: поначалу это смущало, потом стало раздражать. Я с силой поставила точку, отложила ручку в сторону и, откинувшись, нагло уставилась в ответ.

Дракула выдержал пять минут, за которые я успела придумать массу способов умерщвления мертвых, и печально улыбнулся.

— Ваша сестра не встречалась с истинными вампирами, не так ли?

— А почему бы вам у меня не спросить? — не выдержала я.

— Смотря в твои прекрасные глаза, я все и так вижу.

Черт бы побрал этих вампирюг. Я резко отвернулась: да что ж такое, мне и Геральда с его эмпатией хватает.

Точнее, не хватает. Мне жутко не хватает Гэри.

— Мы вас покинем, Ник. У нас с вашей сестрой запланированы очень интересные дела на сегодня.

Дракула поднялся; так легко, будто перетек в другое положение. Никаких тебе особых движений, никаких скрипов, никаких звуков. Я не удивлюсь, если этот гад еще и в туман обращается.

Я поднялась следом, и скрип, сопровождающий этот процесс, показался поразительно мерзким.

— Сперва я должен узнать, куда вы направляетесь. — Ник вздрогнул и помрачнел. — Мне необходим полный отчет о ваших действиях.

— Сперва, — Дракула отряхнул белоснежную манжету, — мы кое-что выясним. Я не подчиняюсь ангелам, это ангелы подчиняются мне. На этом и закончим разговор. Пойдем… ангел.

Слово ангел, судя по тону, явно развеселило нашего графа. Я проводила его сердитым взглядом и подхватила со стула плащ.

— Завещание я написала. Мусорные горы распредели по своему усмотрению.

— Подожди. — Ник выдвинул ящик, выбросил оттуда тонну ножей и достал браслет. — Не снимай. Если что, там красная кнопочка. Можно вызвать подкрепление.

Я повертела браслет на руке и кивнула.

— В следующий раз подари мне ошейник с шипами.

— Думаешь, тебе будет к лицу?

— Неа. Думаю, Дракула на поводке — это весело! — Я посмотрела на мрачное лицо брата и махнула рукой. — Да ну тебя. С Дракулой и то веселее.

Мои слова оказались пророческими. С Дракулой действительно было весело — хотя бы потому, что он испарился на моих глазах, растаяв облачком тумана. Меня хватило только на то, чтобы выругаться: мне-то теперь куда и как добираться?

— Насчет как можешь не волноваться. А куда узнаешь позже. — Дракула возник прямо передо мной и схватил за запястье. — Не хочешь последовать моему примеру?

— Нет. — Я замотала головой и только собралась вырваться, как мир расплылся и превратился в одну сплошную черноту. Дыхание перехватило, сердце исчезло, исчезла я…

…Мгновение — и я упала на пол, хватая ртом воздух. Помещение напоминало торговый центр — стеклянные витрины с разложенными за ними товарами, яркие вывески брендов, манекены, черный блестящий пол с крапинками блесток. Я смахнула с лица отросшие волосы и мрачно посмотрела вверх, на Дракулу.

— Чтоб ты сдох.

— Ты опоздала с пожеланием. — Дракула размял руки и посмотрел на меня сверху вниз. — Вставай.

Вампир рывком поставил меня на ноги. Я чудом не грохнулась обратно, по инерции, но в последний момент все-таки уцепилась за манекен. А наш благородный кровопийца даже не оглянулся, он уже шел вперед — и плевать ему было на меня.

Иногда я так ненавижу свою работу!

Вроде бы на улице царила темнота, а в помещении сновали толпы народа. Большой зал продуктового магазина то и дело освещался фонариками. Обрывки разговоров — тихих, едва слышных, — витали в воздухе, пахло кровью.

Луч света скользнул по темной луже на полу, и я отступила к выходу. Магазин выбрал черные цвета для оформления. Не слишком дружелюбно, но стильно и модно — и не видно крови.

— А что здесь было? — деловито спросила я.

— Следуй за мной. А вы пошли вон. — Дракула махнул рукой, и половина людей гуськом покинула зал. Остались только молчаливые фигуры, замершие вокруг.

Одна из фигур скользнула вперед.

— Повелитель. Для меня честь…

— Избавь меня от своей чести. Это он?

Фигура наконец-то вышла из тени. Вампир, не самый молодой, но уж точно не древний. Кажется, я видела его в Шотландии, он был в приближенной к правителю тэрраев элите.

Геральд, насколько я знала, какое-то время правил тэрраями. Нет, вампиром он стал недавно, но по праву рождения — полуангел-полудемон — он вполне мог занять место во главе клана. Тэрраи его спасли, и он отплатил, чем смог. Перевернув библиотеку, я обнаружила, что тэрраи выбрались из канализаций именно при Геральде, да и своим весом у ангелов они обязаны ему же.

Гэри знал, что делает. Его отец в прошлом правил завоеванным Сиверлэндом — интересно, сейчас тоже? — и как раз с помощью тэрраев город освободили. Так что вся эта скучная чехарда с властью у Геральда в крови.

Но знает ли Гэри, что делает сейчас?

— Сожалею, — тэррай скорбно склонил голову. — Это он.

— Кто он? — спросила я, подняв голову. Неприятное предчувствие кольнуло сердце и тут же улетучилось без следа.

— Кто? Иди сюда и увидишь. — Дракула поманил меня рукой к телу и, присев, откинул простынь. — Любуйся.

Э, на что? Я увидела только кучку серого пепла, разлетающегося в разные стороны.

— Бедный Йорик! — патетично воскликнул тэррай, всплеснув руками. — Да на кого ж ты нас покинул спустя тысячи лет?!

Йорик, так? Бедный. Я присела и брезгливо дотронулась до пепла. И тут же отдернула руку, — влажный какой-то.

Так вот, значит, что от вампиров остается? Тщательно вытерев руки о плащ ошалевшего от такой наглости Дракулы, я поднялась.

— Э, сочувствую. Бедный, ммм, Йорик! Мне очень жаль.

— Если бы он знал, во что нам обойдется поход в магазин! — всхлипнул тэррай. — Мы всего лишь хотели закусить…

— Закусить? — у меня аж глаза округлились.

— Это центр МКОВа, — тихо пояснил Дракула.

Ах, вот оно что! Я так и знала, что это не только торговый центр, что тут есть что-то еще. Для торгового центра чересчур много охраны. Правда, я думала, это секретное заведение НРАФа или демонов. Ой, да мало ли развелось этих секретных местечек! Даже Ник всех в городе не знает.