Ну, учитель Леон, погодите… Я вам этот зачет ещё припомню.

Теперь мне предстояло разобраться с парнем и с Белоснежкой. К своему удивлению, я обнаружила, что ни та, ни другой в моей бесценной помощи не нуждаются. Белоснежка придирчиво осматривала свои копыта на предмет царапин и повреждений, парень же как раз выходил на берег, старательно выплевывая водоросли. Я последовала его примеру.

— Какой демон тебя укусил?! — справедливо возмутился парень и с ужасом осмотрел то, что когда-то называлось костюмом. — Ты сдурела?! Другого места для посадки не было?!

— Во-первых, надеюсь, ты заметил, что я вроде как сверху падала. Во-вторых, я НЕ СМОТРЕЛА!!!.. Ну, и в-третьих, Белоснежке мягче падать на кого-то, — ехидно улыбнулась я, поглаживая ухмыляющуюся кобылу по морде.

Парень с досадой фыркнул.

— О чем ты вообще думала?!

— О пейзажах, ясно?

— Какого хрена ты… Ты вообще откуда?!

— С Марса! С неба!

— А там ты что забыла?

— Знаешь, — я устало отмахнулась, — тарелку искала. Летающую. Я ее в прошлом году потеряла, теперь ищу… Нет, ну не ясно, что ли?!

Парень озадаченно замолчал, переваривая информацию, а заодно изучая меня с ног до головы. Хм. А что? Симпатичный… Даже очень. Даже красивый… Ну, ладно, даже очень и очень красивый — подобных комплиментов от меня еще ни один мужчина не удостаивался! Красиво подстриженные светло-каштановые волосы с золотистым отливом, высокий (уж выше меня по крайней мере на голову), с потрясающей улыбкой… А глаза! Таких я еще ни у одного живого существа не видела. Ясные, насмешливые, необыкновенного космически синего цвета, будто светящиеся изнутри глубиной океана… В них так и плясали веселые искорки. И в то же время эти глаза пронизывали насквозь.

Я поплотнее закуталась в мокрую кофту. Подумаешь… Таких поклонников у меня, конечно, никогда не было, но симпатичных — пруд пруди, хоть веником отгоняй! Я раздраженно отряхнулась от речной растительности. Ну, вот ведь как назло — если упала в речку, вся мокрая, злая и на кикимору смахиваешь, то рядом обязательно будет ухмыляться парень в мокром, но дорогом костюме, мечта всех девчонок… Это хорошо, что я не «все», мне-то по барабану, что обо мне подумают, но все равно обидно. И в туфлях хлюпает, и юбка тянет вниз, и с длинных волос капает… Эх, жаль лягушатника уже прикончила, а то сорвала бы на демоне свою досаду и злость, глядишь — согрелась бы!

— Ну, чего уставился? — я недовольно сощурилась. — Мокрых кикимор не видел?

Парень, очевидно, мокрых кикимор и впрямь ещё не видел. Удивленно приподняв бровь, он насмешливо, но, справедливости ради, абсолютно добродушно, ухмыльнулся.

— Не знаю, как на счет кикимор, но летающую катастрофу вижу впервые… Так вот ты какой — северный олень! — тихо смеясь, подколол он. — Красавица!

Я состроила самую злую гримасу, какую только смогла. Обычно, завидев меня в таком настроении, тетя старалась побыстрее «убежать на важную встречу по вопросам общественно-социального синдрома рождественского похмелья», Катя с Володей молча сползали под стол, а Ник самым постыдным образом спасался храбрым бегством. Этот же и ухом не повел! Честно говоря, я рассчитывала на более бурную реакцию. Мог бы хоть подыграть… Разобиженная в самых лучших чувствах, я взяла Белоснежку за повод и провела рукой по проточине. Общение с лошадьми всегда меня успокаивало, вот и сейчас я будто бы зарядилась от Белоснежки энергией, усталость уступила место бодрости, и я снова почувствовала в себе силы жить, вредничать и делать пакости. Белоснежка, по всей видимости, тоже что-то подобное в себе почувствовала, поскольку уткнулась мне в плечо мордой и начала беззвучно ржать, изредка ехидно фыркая.

— Ничего смешного, — сердито буркнула я сразу обоим. — Всё могло кончиться далеко не так удачно, а с двумя… нет, с тремя трупами. Какому хрену взбрело в голову расставлять диагональные порталы где попало?! Кто автор этой блестящей, гениальной идеи, а?!

— Не я! — поспешно заверил меня парень.

— А кто же тогда? — я подозрительно прищурилась. — Не сам же он возник?

— Чего это ты на меня так смотришь? Это Пэк постарался, я тут ни при чем!

Пэк! Свинья в кроссовках! Он не успокоится, пока не отправит меня на тот свет!

— Так я и знала… Так ты ангел?

— Нет, Дьявол во плоти, — на полном серьёзе признался красавец, протягивая руку. — Рад познакомиться! Я — Гэри!

— А я — королева Великобритании, — я проигнорировала протянутую руку до выяснения обстоятельств. Кто там этого Гэри знает, что он за фрукт? А вдруг он не шутил и правда является Дьяволом во плоти? В этом мире всякое случается. — Так ты не ангел, а демон?

— Так ты королева Великобритании, а не ангел? — шутливо откликнулся новый знакомый. Меня терзают смутные сомненья…

— Издеваешься, — я вздохнула и резко пожала протянутую руку. — Меня зовут Софья… Так это Пэк пытался меня угробить?

— Не одну тебя, — коллега взглянул на часы и вздохнул.

— Давно я хотела ему морду набить… Жаль, что начальник, а то устроила бы ему стрелку в темной подворотне…

Белоснежка одобрительно фыркнула, выражая свою полную со мной солидарность. Да, Пука… то есть, Пэка… не любили все. Ник, скажем, называл его не иначе, как «старый хренов хрыч», а Катькины слова я и вовсе передавать не решаюсь…

— Ты тоже? — усмехаясь, переспросил парень. — И я. Вот раньше этого Пэка в помине не было, теперь же о тех беззаботных деньках остались одни воспоминания.

— Сколько тебе лет, говоришь? — живо заинтересовалась я.

— А я не говорил.

— Так сколько?

— Ну…Двадцать три, положим… — не слишком уверенно произнес Гэри. У меня создалось чувство, что он и сам-то толком не знает. Впрочем, ведь сказал?

Так, ему двадцать три, и он старше меня на целых пять лет. Это хорошо — есть за чью спину спрятаться, если что!

— А что ты здесь делаешь?

— Рыбу ловлю! — нетерпеливо отмахнулся новый знакомый. — А ты?

— Летаю, нападаю на беззащитных парней и ищу пропавшую марсианскую тарелку… Забыл?

— Ах да! Забыл, — рассеянно отозвался коллега.

Странный какой-то. Я погладила Белоснежку по лбу и постаралась привязать её к дереву с помощью оборванной веревки, которую с некоторой натяжкой можно было назвать поводом. Кобылка искренне возмутилась подобными действиями и сердито фыркнула.

— Ну чего ты фыркаешь? Стой спокойно! Гэри — странное имя, не находишь?

Гэри мудро промолчал, хмуро осматривая меня с ног до головы. Ну, коллега, держись! Я из тебя вытрясу все, что хочу узнать! Ишь ты — рыбу он ловит!

— Много рыбы поймал?

— Двести кило…

— Что-о?!

— За всю жизнь.

— Все равно неплохо.

— На рынке.

— А! А сегодня?

Коллега, равнодушно пожав плечами, отвернулся от меня и всмотрелся вглубь леса. Наверное, он хотел показать, что разговор окончен, но от меня не так-то просто отвязаться! Притворившись непонятливой, я продолжила допрос.

— Гэри, а ты русский?

— Японец… С примесью индейца… Не видно?

Чудненько! У него еще есть чувство юмора! Интересно, а оно будет работать, если ему за пазуху случайно упадет паучок?

— А ты где учишься?

— В Российской Федерации.

— О! — притворно восхитилась я, намертво приматывая оборванный повод кобылы к дереву. — Какое потрясающее совпадение!!! Я тоже! Представляешь?

Товарищ смерил меня подозрительным взглядом. Видимо, хотел сказать, что не представляет.

— Что?

— Ничего… — неопределенно ответил Гэри, снова отворачиваясь в сторону леса.

Всё-таки красиво в лесу ближе к полуночи. Тихо так, будто на кладбище, только комары немного жужжат над ухом в предвкушении пиршества. Ветер шелестит в темно-зеленой мрачной листве, круглая луна, укутанная облаками, отражается в грязной, зеленоватой воде. Где-то тонко и протяжно затянул песню волк… Романтика…

Романтика?! Черт дери! Полнолуние, волки… Нет, не волки — оборотни!!!

Я в срочном порядке вспомнила лекции про оборотней, и у меня волосы встали вертикально к голове. Свезло так свезло… Куда б мне удрать?