- При чем тут вопрос о доверии? Зубы заговаривали?

- Не только. Да, надо было, чтобы ты отвлеклась, и я смог зачаровать тебя, но... Глава драконов полагает, что блок мог наложить только тот, кому ты полностью доверяла.

Э...

- То есть... Тетя Валя... Бред.

- Может и бред. Может и нет. Боюсь, этого мы никогда не узнаем. Но ведь сон о приемной матери тебе все же снился.

- Ты считаешь...

- Да. Ты, когда была ребенком, могла воспринимать эту женщину, как мать. Настоящую.

Боги всех миров, какая глупость... Да, с матерью у нас никогда не было ровных отношений, да, она относилась ко мне, даже когда я была мелочью пузатой, чересчур строго и требовательно, но считать чужую женщину своей матерью... Не может этого быть... Не до такой же степени меня затюкивали в детстве... Или?..

- Кстати, где она сейчас?

- Кто? Валя? Понятия не имею. Они с матерью разругались, когда я поступила в ВУЗ, и она исчезла куда-то.

- А ты о ней с тех пор так и не вспоминала...

А ведь действительно... Вот так вот взять и вычеркнуть из жизни родного человека... И ведь даже не удивилась тогда ее исчезновению... Восприняла все как должное... Почему? Неужели это она поставила блок? И она же потом повлияла на мою память? Чушь! На Земле нет магов! Варт же сам это утверждает!!! Тогда что??? Я сейчас с ума сойду от этих всех мыслей, домыслов и догадок!!!

- То есть этот блок...

- Да, его поставила женщина с Земли. Та самая Валентина. Чушь полная, но Варт, похоже, в это верит.

- Ну почему же чушь... Дракон-отступник здесь был. Может, она тоже...

- Дракон?

- Ну или маг.

Я скривилась:

- 'Свежо предание, да верится с трудом'. Как бы то ни было, эта спевшаяся троица дружно утверждает, что теперь я могу оборачиваться без проблем для здоровья. Ладно, посмотрим. Во время беременности мне все равно запрещены их 'развлечения'. Как там твоя свекровь? Не достает больше?

Сидевшая по ту сторону зеркала в своем любимом банном халате Ирма, с каждым днем, похоже, все больше набиравшая вес, покачала головой:

- Нет. Помогает мне с Алисой, возится с ней, на посторонние темы больше не заговаривает...

- Ну дай-то бог, только мне кажется, что это ненадолго. Анна Михайловна - дама зацикленная. Одно время свято верила, что мы с ее ненаглядным муженьком у нее за спиной роман крутим. Даже сыщика наняла.

- Зачем?

- Ну как зачем? Чтобы следить, чем еще, кроме рабочих моментов, мы с Ильей Викторовичем в офисе занимаемся. Народ ржал вповалку. Супружец ее ходил красный от стыда, будто свежесваренный рак, а она все пыталась поймать нас на горячем. Весело было, я тебе скажу. У нее, похоже, пунктик насчет мужских гулянок. Сначала муж, теперь уже и за старшего сына взялась. Так что готовься, подруга, к атаке номер два, более интенсивной. А потом еще и ныть будет, когда Антон свою угрозу выполнит и разлучит ее с Алисой.

Когда Бог хочет свести человека с ума, он начинает исполнять все его желания.

Пауло Коэльо

- Милая, ты ничего рассказать мне не хочешь?

Когда Варт смотрит с улыбкой голодной пираньи, поневоле начинаешь быстро перебирать в уме все свои вольные и невольные прегрешения. И что еще я натворила? А главное - когда успела-то? Вроде последние дни сидела безвылазно дома... Ингира, Верис, хозяйство, и так по кругу. Ладно, сыграем в дурочку.

Я затрепыхала ресницами:

- А должна?

Маг поморщился:

- Ира...

- Угу. Скоро тридцать первый год будет, как Ира. Что ты там такого узнал чи обнаружил, в чем Ира традиционно виновата?

- Ну, например, сегодня я общался с Патриусом. Ты помнишь, кто это, надеюсь?

Ой. Нет, я придуриваться буду до последнего, конечно, но начало мне уже не нравится.

- Естественно, помню. Отец твоего проштрафившегося племянника. И что не так?

- Всё. Зять жалуется, что парня как подменили.

И смотрит внимательно. Блин, супруг мой ненаглядный, ты и в самом деле думаешь, что я на твои взгляды поведусь? Я ж не Ирма, у меня опыта в валянии дурака побольше будет.

- В каком смысле?

- Тихий услужливый мальчик, общающийся с бастардами и слугами на равных, не желающий видеть свою бывшую невесту, дочь одного из влиятельных и богатых советников Императора, между прочим, все время проводящий у окна... Мне продолжать?

- Да как хочешь. Варт, я не пойму, я тут при чем? Наказал его ты, за дело, кстати, наказал, а претензии мне высказываются. И где справедливость?

- Справедливость, говоришь? Милая, я тебе уже объяснял, по-моему, что в этом мире мы живем в соответствии с выгодой.

- Угу, помню. И что?

- А то, что законного сына и наследника никто никогда на бастардке не женит.

Вот же рыбка-прилипала.

- Так я-то тут каким боком? Ну не женит. И что? Сам говорил, что дети подчиняются родительской воле, что есть клятва рода и прочее. Вот пусть и воздействуют на своего отпрыска, как хотят. 'Проблемы индейцев шерифа не волнуют'. Ко мне ты нафига с этим пристал? Я, между прочим, беременна, мне волноваться нельзя. Или забыл?

- То есть ты хочешь сказать, что нарочно не сводила этих двоих?

Он сейчас издевается, да?

- Зачем? Вот объясни, зачем мне это было нужно? Меня, между прочим, почти месяц дома не было, я у свекрови прохлаждалась, если ты помнишь. Дети здесь развлекались сами, как умели. И вообще, Варт, я не пойму, если у вас все так строго с клятвой рода, что даже нарушить ее нельзя, почему твой зять не прикажет? Ведь, казалось бы, чего проще: отдал приказ, и сын покорным зомбиком пошел под венец. Что? Что ты снова так смотришь?

- Во-первых, у нас так не делают даже в императорской семье. Во-вторых... Не действует на него клятва.

- То есть вы все-таки попробовали, да?

- Не я. Патриус.

- Какая разница. Главное, что механизм был приведен в действие. Но не сработал. Почему?

- Не знаю. Я с Зиманариусом еще не общался, а его отец в магии ничего не понимает. Прежде чем осматривать племянника, мне надо было понять, кто виноват.

'И что делать'. Ну-ну.

- Никто, Варт. Так жизнь повернулась. Всё. Закон подлости. Если помнишь, я мальчишку сразу отослала, едва увидела, что они оторваться друг от друга не могут.

Мой личный деспот немного помолчал. Я уж думала, что все устаканилось. Наивная.

- Хорошо. Я понял тебя. Собирайся. Поедем к Анитераниусам.

Я зависла. Несколько раз моргнула, просверлила супруга своим фирменным начальственным взглядом. Даже не шелохнулся. Стоит терпеливо ждет.

- Варт, зачем куда-то ехать, если существует портал, и почему там нужна я?

- Порталом воспользоваться не получится, потому что это - официальный визит главы рода. Ты нужна, как пострадавшая сторона. Боюсь, там серьезные магические проблемы. Давай, милая. Чем раньше выедем, тем раньше вернемся.

'Раньше сядешь - раньше выйдешь', ага.

- А выйти ты не хочешь?

- А что я тут не видел?

Подушка не помогла.

Ладно, что я, на нудийском пляже никогда не была, что ли? Несколько минут - и я уже в широком длинном платье нежно-салатового цвета, прекрасно скрывавшем мою начавшую появляться полноту. Уже надоевшие лодочки на ноги. В уши - серьги с аметистами. Макияж мне нанести не дали, сказали, и так хороша. А вот Ингиру уже не взяла с собой я. Не нужны девчонке лишние нервы. Муж вздохнул, но ругаться не стал. Все-таки в беременности есть свои плюсы.

Все та же большая удобная самодвижущаяся карета, в которой похищали Ирму, ждала нас у входа. Боги всех миров, как давно я не ездила в ней... Все порталами и порталами... Внутри тоже ничего не изменилось: столик из редких пород дерева с разными алкогольными и безалкогольными напитками в хрустальных графинах, высокими бокалами и дорогими сладостями, выложенными на золотые блюда посредине, два ряда удобных высоких кресел, оббитых темно-синей парчой, в каждом по четыре сиденья, по бокам. Плюхнулась в одно из кресел, налила себе компот, взяла какую-то засахаренную сладость.