Муж выслушал молча. Когда я закончила, он сокрушенно покачал головой:

- Да уж, тут одним обучением у драконов не ограничишься... Надо тебя параллельно учить и язык за зубами держать...

- И что делать?

- Да что тут сделаешь... Драконья кровь, как я и говорил... Только в твоем случае еще и наговор.

- Но у меня нет магии!!!

- Милая, ты повторяешься. Магии, может, у тебя и нет, а вот способность ляпать глупости в самый неподходящий момент осталась. Но в том мире она никому ничем не вредила, а здесь же... Обстановка другая. Вот и сработало не так, как надо...

- Варт, ну какая командировка! Ты туда третий раз за полгода отправляешься!

- Родная, ты все-таки меня ревнуешь?

- О, да. К Императору. У вас с ним какие-то ненормальные отношения. Не рабочие.

- Ира, беременной женщине не пристало говорить гадости своему мужу.

- А мужу пристало оставлять жену незадолго до родов совершенно одну?

- Незадолго? Тебе, моя радость, еще четыре месяца как минимум ходить.

Ну да. А крышу у меня сносит уже сейчас. И вообще, мне скучно! Последние недели ничего нового вокруг не происходило, я завидовала активности супруга и готова была на что угодно, даже на тренировки с драконами, прямо со всем их многочисленным стадом, лишь бы хоть как-то себя развлечь.

- И вообще, милая, меня не будет максимум неделю. Всего лишь. Ты, при всем своем желании, не успеешь ничего натворить за такой короткий срок. Правда же?

Ну да, мечтать не вредно. Наивный... Да, я знаю, у меня гормоны играют похуже, чем у Ирмы. И что? Развлекаться-то мне надо!

В общем, через час этот наглый маг клюнул меня в щеку и сбежал. К фейри. Снова. Зараза.

Ингира исчезла через три дня после 'отъезда' Варта. Утром у нее слишком сильно сияли глаза, что меня сразу же насторожило, так как я уже начала привыкать к постоянно подавленному виду бастардки. Но меня, как назло, замучил токсикоз, и общаться с девушками не было ни сил, ни желания. А к обеду Верис появилась одна, старательно пряча глаза и тщательно исполняя мои малейшие поручения. Уже зная, что ничего хорошего меня в ближайшем будущем не ждет, я не стала уточнять местопребывание дурной девчонки, тем более она сама вернулась к своим обязанностям этим же вечером, счастливая и чересчур улыбчивая. Варт, если что, свалю всю вину на тебя...

Зиманариуса я заметила в обеденном зале на следующее утро. Он помогал служанкам накрывать на стол. Вздохнув, отозвала непутевого мальчишку в сторону и сурово поинтересовалась:

- Ну и как ты тут опять очутился?

Парень смутился, опустил глаза и сбивчиво начал говорить что-то о ритуале, изменении своего статуса и всей жизни. Я слушала молча, потом прервала:

- Короче. Что у тебя с Ингирой?

Ответ меня, в принципе, не удивил:

- Она моя жена. Уже сутки.

Ну вот и что я могла на это ответить? Правильно:

- Объясняться с дядей будешь сам.

Новоявленный муж бастардки в восторг от такой перспективы не пришел, но мне уже было все равно. Эти двое сошли с ума по моей вине, но выбрали свой путь вполне самостоятельно. Вот пусть теперь сами и расхлебывают заваренную ими же кашу.

Мне, видимо, все же благоволят боги, местные - так уж точно. Популярно объяснив своей подопечной все, что думаю о ее безответственном поступке, я начала ждать. Нет, внешне ожидание заметно не было: токсикоз, барышни, хозяйство - всё это скучать не давало. Но каждую секунду я ждала, что в мою комнату поднимется мажордом и торжественно объявит о появлении в доме родственников Варта. Не верилось мне, что Патриус и Шонара так просто оставят сына в лапах злобного старшего брата. Но родичей все не было, и я стала подозревать, что в кои-то веки мне повезло, когда утром на кровати обнаружила своего любимого супруга. Черный маг, в своем домашнем костюме, сидел с ногами на постели и задумчиво рассматривал моё Сиятельство.

- Думаешь, как спрятать мой хладный труп? - пошутила я, уже понимая, что муж все знает.

- Думаю, что делать с его родителями...

Упс...

- В каком смысле?

- А ты выгляни вниз, полюбуйся.

Так... А почему звуков..?

- Полог тишины?

- Естественно. И на доме, и на этой комнате.

- И снова я виновата?

- Если только косвенно... Плохо его мать воспитывала. Отвратительно просто. Впрочем, и саму Шонару пороть надо было... Одевайся и спускайся вниз. Поешь, потом пообщаемся.

Тянуть я не стала: быстро приняла душ, накинула на себя черный, расшитый золотом 'шлафрок' и потопала вниз.

Ау, народ! Люди, вы где? На лестнице и в коридорах ни слуг, ни рабов, никого... Пустыня, блин.

Визитеры нашлись в обеденном зале: и Шонара, и Патриус сидели за столом с пришибленным видом. Э... А где ор? Или они уже выпустили пар, и Варт к моему приходу успел их успокоить?

На меня супруги внимания не обратили. Вряд ли даже заметили, что в комнате стало больше народа. На мясные блюда, стоявшие рядом с ними, гости тоже не смотрели. Оба находились в полной прострации. Ну и о чем с ними в таком состоянии можно разговаривать?

Есть не хотелось, так что я вопросительно уставилась на своего личного черного мага, сидевшего напротив. Тот намек понял и повернулся к зятю, оккупировавшему стул рядом.

- Успокоились? Тогда я вас слушаю. Вернее тебя.

Небольшого роста мужчина, так похожий на гнома, печально вздохнул и как будто стал еще ниже ростом.

- Неужели ничего нельзя сделать? Сын... Он... Он по глупости...

- Оно и видно. Вы с Шонарой слишком много ему свободы дали. Вот и вырос...

- У тебя же есть связи. Император может...

- Патриус. Включи мозги наконец. Какие связи? Ты же знаешь, что по нашим законам любой свободный человек имеет право связать себя с бастардом. Добровольно. И одобрения родителей ему на это не требуется. Объясни мне лучше, как так получилось, что он пропадал невесть где несколько дней, а вы хватились его только вчера?

- Позавчера. Позавчера служанка пришла вечером с рынка и доложила, что видела в рыбных рядах Зиманариуса в обнимку с то ли рабыней, то ли служанкой. Мы... Мы думали, он у своей невесты... Он так и сказал, покидая дом: 'Иду к невесте'. Мы с Шонарой и решили, что мальчик образумился, мириться к своей нареченной пошел.

- Неделю мирился?

Интересно, только я слышу в голосе Варта издевку? Нет, вроде Патриус тоже услышал, вскинулся сначала, потом снова поник:

- Дело молодое. Ты же должен понимать... Мало ли, чем они там могли заниматься...

Я почувствовала, как полыхнули щеки, покрываясь ровным багряным цветом. Да уж, я, конечно, далеко не девочка-цветочек, но безо всякого стеснения отправить сына 'на откуп' к богатой невесте, прикрываясь молодостью и гормонами... 'Дело молодое, мало ли, чем они там могли заниматься...'... Небо, какая гадость!

А папенька-то циник, как я погляжу. Так просто рассуждать о собственном сыне. Теперь понятно, почему они оба в таком отчаянии: рыбка сорвалась с крючка. Большая толстая рыбка. Ну ладно, может, уже и не особо толстая... Схуднул он тут немного.

- Действительно, - задумчиво пробормотал между тем супруг, придя, видимо, к тем же выводам, что и я. - А вчерашний день, я так полагаю, вы потратили на дорогу...

- Ну... Ты же знаешь... Своего экипажа у нас нет... Пока вызвали карету, пока скорость установили... Быстрая езда нам не по карману... Утром сегодня и приехали...

- Ирма, у тебя очень выразительная мимика, хоть ты и молчишь. Да, я в курсе, что отвратительно влияю на мужа.

- Я не об этом... Вся ситуация... Она дикая какая-то... Чтобы мальчик из приличной семьи, с достойной невестой, и вдруг сам... Он ведь теперь на всю жизнь будет с ней связан...

- Угу. И что? Подружка моя дорогая, а тебе не приходило в голову, что парень просто нашел хороший повод сбежать подальше и от родителей, и от невесты?