— А я видел такую улитку без домика, в деревне! — уверял всех Никита.

Дедушка Маврикий вполне обсох, вдоволь напился чая…

— Я правда видел! — настаивал Никита.

— Это не улитка, — заспорила Настя, — это слизень называется.

— Нет, улитка! — не сдавался Никита.

Дедушка Маврикий закрыл свой загадочный огромный портфель.

— Что ж, возможно, это действительно была именно такая улитка, — обратился он к Насте. — Почему бы и нет?

Он поднялся с кухонного диванчика, поблагодарил маму за вкусный чай и приют и направился к выходу. Настя и Никита попрощались с дедушкой Маврикием и потом ещё долго махали ему из окна. А когда они снова заглянули на кухню, то увидели лежащую на столе знакомую книжицу. На обратной стороне обложки было написано красивым старинным почерком: «Моя скромная благодарность за ваше тёплое гостеприимство».