— Нашла, кого слушать. Да она же бегала за ним целый год, а он ей от ворот поворот дал, так она теперь ему мстит. Всем говорит, что он гей. Он от этого уже пострадал.

— Подожди, а как же Андрей?

— А что Андрей?

— Я видела их вместе, они выбирала косметику, еще спрашивали у меня про блеск для губ.

— И что из этого?

— Ну как же? Я и подумала, что он — голубой.

— А ты этого Андрея знаешь? Нет! С чего ты решила, что они пара? У Андрея есть замечательная девушка, он ей всегда дарит косметику. У него такая мания: ничего лучше, чем купить пузырек духов или помаду, не может. А Даня ему вызвался помочь, ведь агентство, где он работает, больше специализируется на рекламе косметики и парфюмерии, он в ней неплохо разбирается. Но это еще не делает из него человека с нетрадиционной сексуальной ориентацией.

— То-то он профессионально говорил обо всем.

— Конечно, глянцевые журналы — это его настольные книги.

— Черт, какая же я дура. Я все время думала, что он гей, что мы будем друзьями.

— Да, друзьями. Ты наверняка ему понравилась.

— Только теперь я ему вряд ли нужна.

— Почему?

— Ну, ты понимаешь, я ему рассказала, что влюбилась в Дениса, парня с подготовительных курсов, и что у нас все серьезно.

— Кто же такие вещи мужчинам рассказывает?!

— Но я-то думала, что он не мужчина, ну в смысле, что он другой.

— Ну, понятно.

— Свет, и как мне теперь всю эту кашу расхлебывать?

— Он давно не звонил?

— Неделю уже. Все так было хорошо.

— Ну а он-то тебе нравится?

— Я даже не знаю, что сказать теперь. Нравится как друг. Он не особо в моем вкусе, но он такой классный, мы с ним нашли общий язык, и с ним интересно. Вообще я бы с ним не хотела вот так расставаться.

— Тогда позвони ему, предложи увидеться.

— Он не захочет.

— Ты просто расскажи ему про Марину. Он поймет, что ты была в замешательстве.

— Да, но сути дела это не меняет. Я сама сказала ему, что мне нравится другой.

— По крайней мере он поймет, почему ты была так с ним откровенна.

Я последовала Светиному совету и на следующий день позвонила Дане. Он сказал, что очень занят, но обещал перезвонить. Так и не перезвонил. Я ждала три дня. Звонков не было. Уже решила не звонить, а приехала к нему в гости. Даня был один.

— Привет, — сказала я, протягивая ему бутылку красного вина. — Извини, что без звонка, очень хотела тебя видеть.

— Проходи.

Я прошла в небольшую, но очень уютную комнату. В комнате горели свечи, играл джаз.

— Твой любимый джаз?

— Да, расслабляюсь.

— Один?

— Как видишь.

— А я думала, с девушкой.

— Нет, я тоже думал, что одна девушка составит мне компанию, но она оказалась очень честной и призналась, что ей нравится другой.

— Даня, ты неправильно все понял.

— Думаю, правильно, ты все объяснила мне доступным русским языком.

— Мне Марина сказала, что ты голубой.

— Кто, я?

— Вот я и думала. Я вела себя с тобой так, как со своим лучшим другом, считала, что могу рассказать тебе все. Потом та встреча в магазине, когда ты с Андреем, понимаешь, я и не подозревала, что блеск вы покупали не для себя. Мне сказали, я и поверила.

— Это Марина постаралась… Терпеть ее не могу… Ну что ж, это отлично все объясняет.

— Но мы же действительно друзья? Ты мой друг. Я очень надеюсь, что ты мой друг. Мне нужен такой друг, как ты.

Мы отлично провели с Даней этот вечер. Выпили вина, поужинали, поговорили. Но что-то изменилось, появилась какая-то натянутость, какая-то недоговоренность. Каждый раз, как разговор заходил о моей учебе, Даня переходил на другую тему, как будто он не хотел слышать о том молодом человеке. Я видела теперь в нем не просто друга, но и мужчину. Но я не знала, как ему сказать, что все можно изменить, как и не знала, хочу ли я этого.

Даня отвез меня домой. И в этот раз я уже сама сказала, что позвоню, но так и не сделала этого. Прошел месяц.

Я встречалась с Денисом — парнем с курсов. Даня не звонил, я ему тоже. Но однажды мы столкнулись с ним в кино. Я стояла в очереди за попкорном.

— Маша, привет, — услышала я знакомый голос.

— О, Даня, привет.

— Как дела?

— Отлично. А у тебя?

— Тоже хорошо.

Я замялась, потому что не знала, что сказать.

— Ты извини, я так и не позвонила, много дел было.

— Конечно, у тебя курсы и школа, я все понимаю.

— Да, выпускной класс.

— Да… У меня тоже было много работы.

— Маш, ну ты взяла попкорн? — К нам подошел Денис.

— А?

— Ну, давай, шевелись, вот тебе уже дают пакет. Что, я должен тебя ждать?

— Денис, познакомься, это мой друг, Даниил Германов.

— Здорово, — сказал Денис и лишь мельком взглянул на Даню.

Я увидела, насколько они отличаются друг от друга. Даня — уверенный в себе мужчина и Денис — маленький мальчик, сказавший «здорово» только лишь потому, что видел, что перед ним взрослый «дядя», у которого есть то, чего нет у него. Даня заметил, что мне стало стыдно за такого «товарища» рядом с собой.

— Ну ладно, Маша, я пойду. Пока.

— Пока!

Даня ушел, я смотрела ему вслед. Он обернулся и жестом показал, что позвонит.

Я ждала этого момента с нетерпением. Как только вышла из кинотеатра, со всех ног помчалась домой, а Денис даже не удосужился проводить меня — с того времени, как мы провели с ним эту «заветную» ночь, он очень изменился: стал грубым и невнимательным, смотрел на других девушек, постоянно делал мне какие-то замечания.

Я сидела дома возле телефона и ждала, ждала, хотя и понимала, что, скорее всего, он не позвонит сегодня, а только завтра утром или, может, даже вечером. Но телефон зазвонил. Я знала, что это он.

— Алло, привет, Даня, — сказала я, даже не услышав его голос.

— Откуда ты знаешь, что это я? У тебя определитель?

— Просто я почувствовала.

И начался наш новый сезон общения. Вначале роман длился по телефону. Мы снова говорили обо всем и ни о чем, иногда просто молчали в трубку, иногда он включал музыкальный центр, и мы слушали его любимый джаз. Я не спала по ночам и пропускала занятия на курсах. А когда туда заглянула, увидела Дениса уже с другой девушкой. И почему-то этому обрадовалась. Рассказала об этом Дане, на что он ответил:

— Ах, молодость, как это мне знакомо.

— А сейчас ты уже старый, — я переняла его юмор.

— Да, пора косточки греть на юге. Кстати, скоро туда собираюсь.

— Хорошо тебе, а у меня экзамены, — попыталась подшутить я, но у самой все «упало». Он уедет. Он скоро уедет отдыхать. А я останусь здесь. Одна. Что я за дура, думала, что у нас что-то большее, а оказалось, мы просто друзья. — Куда поедешь?

— В Испанию.

— Отлично, я там не была, но говорят, там очень красиво.

— Съезжу, расскажу.

— Хорошо, я буду ждать.

— В самом деле?

— Да… я имела в виду, что буду ждать твоего рассказа.

— Ну да, я так и понял.

Даня уехал. Я сдавала экзамены, но постоянно думала о нем. Я себе представляла, как он выходит из гостиницы, идет по пляжу и встречает Ее… Красивую, стройную и загорелую испанку с миндальным разрезом глаз и кастаньетами в руках. Как они целуются на закате и занимаются любовью под шум волн. Как он покупает ей цветы, как они расстаются в аэропорту, но он обещает скоро приехать, как потом он женится на ней и уедет жить в Испанию… А я остаюсь тут, несчастная и у разбитого корыта.

Я поступила в институт, на журфак… и ждала Даню. В то же время я боялась его возвращения и того, какими станут наши отношения, хотя была уверена в одном: мы все равно будем друзьями. Этим я, конечно, себя утешала на тот случай, если он вернется не один, а с длинноногой блондинкой. Хоть я и не могла жаловаться на свой рост и фигуру, но в мыслях постоянно возникал образ успешных и более красивых соперниц.

Он приехал. Я знала день его приезда. Он был обведен в календаре жирной линией красного цвета. Я ждала звонка. И он позвонил. Пригласил пообедать. Я заехала к нему домой, потому что Даня обещал показать фотографии, сделанные им во время отпуска, но не хотел брать с собой всю эту кипу в ресторан. Так я узнала еще об одной страсти моего лучшего друга — оказывается, Даня создавал «немое кино», придумывал истории и делал по ним фотографии. А ведь я настоящая противоположность ему — люблю болтовню, люблю, чтобы все перемещалось, жило в движении, чтобы вокруг было много шума, толпы, суеты и эмоций.