— Умоляю, быстрей, так мы сможем выиграть немного времени, — нервно оглядываясь на шептунов, Перси судорожно обмазывал себя слизью.

Волкер действовал молниеносно, подсекая Селесте ноги он одновременно с этим расколол рукоятью ножа ближайший кристалл. Вонючая слизь окатила с ног до головы Селесту, а эмбрион шептуна так и умер не успев родиться. Пока Селеста отплевывалась пытаясь избавиться от набившейся в рот мерзости, Волкер лег на землю и разбил кристалл рядом с собой. Когда они полностью вымазались в слизи, шептуны замерли в нерешительности, но немного подумав решили все же продолжить движение и проверить что же все-таки там происходит в центре кладки.

Хорошо что у этих шептунов глаз вообще не оказалось, это дало людям время очень медленно пятится подальше от разбитых кристаллов.

— Тихо, только тихо, — шептал Перси, осторожно ступая между кристаллов с шевелящимися внутри монстрами.

Детеныши шептунов уже готовились выйти в огромный мир для поисков пропитания и подплывая к стенкам кристаллического яйца они с голодной злобой провожали проходящих мимо них людей. Наконец первые шептуны подошли к разбитым кристаллам и начали принюхиваться.

— Хронист, как нам поубивать всех монстров и выбраться на солнечный свет, — прошипела Селеста.

— Я думаю… думаю, но ничего в голову не приходит.

— Не надо думать, просто вспомни, — в свою очередь прошипел Волкер, не сводя взгляд с обступивших разбитые кристаллы шептунов. — Ты же начитанный человек, скорее всего, что-то, где-то читал.

— Есть! — обрадовался Перси едва не крикнув, но вовремя сдержался. — Я вспомнил, в одном из свитков после того как я занял должность… вообщем неважно, одним словом вам нужно поранить себе ладони, сильно не нужно достаточно чтобы выступила кровь.

— Ты видно от удара совсем разумом тронулся, — произнесла Селеста. — Зачем нам самим пускать себе кровь когда желающих это сделать только свисни.

— Верьте мне, шептуны что находятся внутри кладки, охранники, — быстро принялся объяснять хронист, стараясь донести до егерей как можно больше информации пока на них не напали стражи кладки. — Они родились и ускоренно развились внутри пещеры. Стражи никогда не покидали эти пределы, и никогда не покинут. Это бесполые существа неспособные продлить свой род. Их задача охранять кладку, а когда появятся полноценные шептуны стража пойдет в качестве первой еды.

— Но зачем нам пускать себе кровь? — задал логический вопрос Волкер.

— Когда стража почувствует человеческую кровь она мгновенно атакует все на чем она будет находиться. Я точно в этом не уверен, но это лучшее что я смог вспомнить.

— Ладно, сейчас проверим, — шепнул Волкер вынимая ножи. — Идите к стене и не двигайтесь.

Как только хронист и Селеста отошли на достаточное расстояние, Волкер сделал небольшой разрез на ладони, кровь мгновенно привлекла слепую стражу и она бросилась на запах. Егерь коснулся ладонью кристалла с копошащимся внутри монстром и оставив на нем свой след посмотрел на бегущих к нему шептунов.

Слепые монстры мчались к нему широкой волной, но при этом они умудрялись не повредить кристаллам. Стоять на месте для Волкера стало слишком опасно и он помчался между яиц встряхивая рукой и разбрызгивая капли крови на всем протяжении своего пути.

Достигнув первых кристаллов со следами человеческой крови стража не задумываясь разнесла помеченные яйца. Смешавшийся запах человеческой крови, слизи и крови не родившихся шептунов помутил разум стражи и она приняла кристаллы за инородные тела в кладке. Слепые охранники принялись разносить коконы с будущим потомством, которому не суждено было родиться. Волкер, отбежав подальше от обезумевших охранников, достал из кармана флакон с темной вязкой жидкостью что дал ему ранее Перси и капнув на рану растер ее по порезу. Средство приготовленное хронистом быстро твердело превращаясь в смолу. Кровотечение прекратилось, пару раз он сжал и разжал ладонь. Убедившись что рана не откроется Волкер только после этого убрал флакон в карман.

Стража буйствовала в центре кладки быстро сокращая светящиеся кристаллы. Осколки и светящаяся слизь разлетались в разные стороны добавляя освещения тем местам где ранее был полумрак. Волкер сделав приличный круг чтобы не попасть под раздачу вернулся к Селесте с хронистом.

— Кажется твой план сработал, — шепнул он Перси.

— Похоже так и есть, хотя я не был в этом уверен, — не стал скрывать Перси.

Неожиданно своды пещеры сотряс жуткий рык и стража замерла в нерешительности.

— Мама вернулась, — прошептала Селеста.

Хронист Перси: Запись девятнадцатая.

— Перси, насколько я помню ты не упоминал про такой размер, — искренне поинтересовался Волкер прижимаясь спиной к стене.

— Я и сам не представлял что они настолько большие, — оправдался хронист. — Самки конечно больше самцов, но не до такой же степени. Как я и предполагал начало кладки было не у этой самки, а у той чьи кости мы обнаружили при входе. Ну и какой план у егерей насчет убийства этой громадины?

— Мой план подождать и посмотреть что будет дальше, — ответил Волкер.

— Я полностью с ним согласна, шикарный план, — кивнула Селеста.

Самке пришлось несколько раз рычать на стражу чтобы они подчинились но все равно полного повиновения она не добилась. Слепые шептуны были возбужденны человеческой кровью и на рык самки отвечали клацаньем зубов, но на более активные действия пока не переходили. Если она хотела сохранить потомство которое еще осталось ей нужно было как-то подчинить стажу, а для этого лучший способ направить их злобу в нужное русло. Осталось только дело за малым, найти это русло.

Самка втянула ноздрями воздух и ее огромная морда повернулась в сторону спрятавшихся возле стены людей.

Время играть в прятки похоже закончилось и настал момент переходить к плану “Б”. Сама по себе мысль достойна всяческих похвал если не брать во внимание что никакого плана не было придумано.

Самка чувствовала присутствие чужаков, но точного их места пока обнаружить не могла. Правда, для нее это было лишь вопросом времени. Она тихо рыкнула и стража тоже повернула слепые морды в ту часть пещеры где затаились люди.

— Надо что-то делать, — заволновался Перси. — Она почти подчинила стражу, а скоро возьмет их под контроль и отправит на наши поиски.

Самка повернула морду в другую сторону и еще раз втянула воздух и похоже она точно определила место где находиться враг. Морда монстра медленно поворачивалась в их сторону и Волкер решил поступить так же как и с яйцами шептунов. Он вынул метательный нож и сорвав наложенную на рану смолу измазал лезвие и рукоять собственной кровью. Запах крови распространялся слишком быстро но он все же надеялся что успеет до того как слепая стража почует его открытую рану. Хорошо извозив лезвие Волкер отошел от стены на достаточное для замаха расстояние и метнул оружие в самку.

Она все же успела почувствовать рану Волкера и открыла пасть для рыка направляющего стражу на врагов. Сама она тоже собиралась поучаствовать в убийстве людей погубивших большую часть ее кладки. Вот только вместо приказа об их поимки самка завизжала от боли. В ее глазу торчало кровавое лезвие Волкера. Он видел как стража почувствовала кровь человека на самке, они медленно повернули слепые морды в ее сторону и спустя мгновение атаковали, приняв ее за врага.

Ближайший к ней страж вцепился в ее лапу но его голова лопнула как перезрелый плод. Она просто сдавила когтями его голову и отбросила мертвого стража в сторону. Первая кровь была пролита и смерть одного охранника никак не могла повлиять на поведение слепой стражи. Они набросились на нее вырывая куски плоти, а она разрывала стражников на части когда ей удавалось кого-нибудь из них схватить. Один из стражников разбежался и прыгнул целясь в горло самке, но она отмахнулась от него как от назойливого комара и он улетел собирать спиной кристаллы.