«Они правы, брат. Они правы. Послушай их. Они все правы. Я был неправ в этом. И ты тоже был неправ. Но они правы».

«Прости...» — начал Джон.

«Не надо извиняться, — заверил его Ревик, крепче сжимая в объятиях. — Я люблю тебя, Джон. Ты моя семья, и я люблю тебя. Мне так жаль, что я позволил тебе взять вину на себя. Это была не твоя вина. Это никогда не было твоей виной».

Джон не мог думать. Он не мог говорить.

Он чувствовал, что всё ещё противится их словам, по какой-то причине желая держаться за другое, возможно, потому, что это хотя бы имело для него смысл.

Винить себя, клясться самому себе, что он никогда больше не сделает ничего подобного, что он никогда не позволит этому случиться снова, по крайней мере, давало ему что-то, за что он мог бы держаться, что-то, что он мог уложить в своём сознании.

Что-то, что он мог контролировать, осознал Джон. Он хотя бы мог притвориться, что имеет над этим контроль.

Вместо этого он просто стоял там и качал головой.

Как только он это сделал, тепло света Ревика проникло в него, неумолимое, неотвратимое.

Он также почувствовал присутствие Элли и крепко зажмурился.

Рыдание вырвалось из его горла, прежде чем он смог остановить его. Он схватил Ревика свободной рукой, другой не отпуская ладонь Элли. Он плакал, уткнувшись в грудь другого мужчины, и вдруг почувствовал себя десятилетним мальчишкой. Он опять почувствовал себя семнадцатилетним, когда ему сказали, что отцу осталось недолго жить. Он чувствовал себя потерянным, как будто ему больше не за что держаться, как будто весь его мир безмолвно рухнул к его ногам.

Как будто они его бросили. Как будто его бросали, снова и снова, без конца.

«Мы никогда больше не позволим им приблизиться к тебе, — тихо пообещал ему Ревик, по-прежнему посылая этот жар в его свет. — Мы никогда больше не подпустим их к тебе, Джон. Обещаю, не подпустим».

Джон мог только кивать, чувствуя, как боль в груди усиливается, и стараться сделать следующий вдох.

Он крепче стиснул Ревика, сжимая в кулаке рубашку другого мужчины, ощутил руки на своей спине и плечах, и понял в некотором шоке, что это были другие. Юми положила свою руку на него, и Джораг, и Викрам, и Иллег.

Врег тоже обнял его, и посмотрев на него, Джон увидел слёзы в тёмных глазах мужчины и что-то похожее на облегчение.

Даже Балидор стоял там, и его свет сливался со светом других видящих, которые сгрудились вокруг Джона в оборонительном круге, защищая его от остальной части комнаты.

Долгое время вокруг него никто не двигался и не произносил ни слова.

Где-то в глубине сознания Джон вдруг сообразил, что Элли до сих пор держит его за руку.

Он почти чувствовал, как она улыбается.

Он не повернул голову, чтобы посмотреть.