- А ты приютишь меня?

- Надеюсь, найдем и тебе коморку! Скажем в комнатке под лестницей? – засмеялся он. – Ладно, пойдемте в дом.

Виктор обнял меня за талию и повел в дом, за нами по пятам следовал Самюэль. Он держался на почтительном расстоянии. Чувствовалось, что негр знал свое место. Мы прошлись по коридорам и в самом конце дома, далеко от спальни для гостей и его собственной, Виктор открыл дверь небольшой и скромно обставленной комнатки. Скорее всего, она предназначалась для прислуги. Но сейчас в ней никто не жил. Корецки был скромен в потребностях и одной обслуживающей его домохозяйки вполне хватало. Правда у него работал еще повар, но тот редко оставался ночевать и поэтому в отдельной комнате не нуждался. Повар предпочитал приехать пораньше и уехать попозже, но жить у себя дома, вместе с семьей.

Я окинула помещение быстрым взглядом. Белые стены, старинная кованая кровать с множеством подушек. Крест с распятьем на стене. Небольшой, но, видимо, дорогой ковер, покрывал пространство возле кровати. Пара стульев, один возле кровати, второй у стола, приткнувшегося под окном, которое завешено тюлем ручной работы.

- Ну, дружище Самюэль, тебя устраивает такое временное жилье? – спросил Корецки, пропуская негра в комнату.

- О! Синьор Крецки! Лучшего я бы и представить не мог!

- Вот и славно! Располагайся! А где твои вещи?

- К сожалению, они остались на той квартире! Роберта сказала, что возвращаться туда опасно! – объяснил негр.

- Наверное, это правильно. Хм…надо будет позаботиться о новых вещах…Ну, что ж, Самюэль, осваивайся, а я покажу комнату второй гостье. Ужин будет в восемь.

Мы вышли из комнаты и Корецки закрыл за нами дверь. Затем он взял меня за руку и повел в комнату, хорошо мне известную, ту, в которой я уже ночевала. Когда мы пришли, он спросил меня, хочу ли я пожить в ней или предпочту другую комнату.

- А есть и другая?

- О, да! Конечно! Моя! – улыбнулся он.

- Я подумаю. А пока могу ли я остаться здесь?

- Безусловно. Сейчас Клауди принесет твои вещи из машины и располагайся. На ужин я зайду за тобой. Это будет… - он взглянул на часы, - это будет через час! Хватит тебе времени?

- Да!

- Ты машину закрыла? Клауди сможет взять твои вещи?

- Да, там открыто. Сумки в багажнике.

- Ва бене! Ухожу! – он повернулся, чтоб оставить меня одну.

- Виктор! – окликнула я его.

- Да?

- Спасибо тебе!

- Не за что! Мне приятно думать, что ты будешь жить у меня! И я могу видеть тебя в любую минуту, когда захочу, а хочу я тебя видеть любую минуту. Вот такой каламбурчик!

- Я и за Самюэля!

Он вернулся ко мне и сел на кровать. Видно было по нему, что он хочет поговорить на эту тему.

- Скажи, Роберта, ты точно можешь положиться на него? Что он за человек?

Прежде чем ответить на его вопрос, я задумалась. А действительно, могу ли я положиться на Самюэля? Я знала его года два, может чуть больше. Как знала, видела, разговаривала, поздравляла его с рождеством, пасхой, другими праздниками. Он поздравлял меня, иногда в жару запихивал мне в сумку бутылку холодной воды. Иногда рассказывал о своей жизни в Африке. Как-то разогнал приставучих мигрантов, окруживших меня с просьбой подать им. Что еще было до событий, произошедших в последние дни? Да, видимо и все! Я не могла ничего вспомнить, чтобы характеризовало негра, как моего надежного друга! Да его сегодняшнее поведение было смелым и решительным. Но это все! Все, что говорило о его настоящей дружбе ко мне!

- Виктор… я не знаю… я не смогу с уверенностью сказать, что доверяю этому человеку. Он спас меня сегодня от незнакомых мне людей. Но это, пожалуй, все.

- Ясно. Буду иметь это в виду, - Виктор громко и звонко хлопнул ладонями по своим коленкам и встал. – Ладно, отдыхай! Я зайду за тобой через час!

Вскоре я услышала, как он, находясь в коридоре, завет домработницу и потом что-то ей говорит, видимо, отдает какие-то распоряжения. Через минут пять в дверь постучались, а потом вошла Клауди с двумя моими сумками.

- Куда их поставить, синьора Роберта? – спросила она меня с почтением.

- Сюда, пожалуйста, Клауди, - я указала на место возле кровати. Домработница, исполнив распоряжение хозяина, спросила, нуждаюсь ли я еще в чем-нибудь и, услышав отрицательный ответ, вышла.

Я распаковала свои сумки, развесила и разложила шмотки, собранные впопыхах и очень быстро. Выложила на столик возле зеркала свою косметику, расчески, пару флаконов с духами. Потом положила пустые сумки на дно шкафа и уселась на кровати. Что-то устала я за последнее время. Много, очень много событий происходит со мной. Я не успеваю их осмыслить, как появляются новые. У меня нет времени толком разобраться ни в себе, ни в окружающих меня людях. События, как в детской игрушке под названием калейдоскоп, сменяют одно за другим и никогда они не похожи. Голова кружилась от все новых и новых событий. Я откинулась на спину и, раскинув руки в разные стороны, закрыла глаза. Буквально через десять минут мне стало отчего-то легко и свободно, словно ничего и не было, ни сегодня, ни вчера, ни раньше. Поразмыслив чуть-чуть над этой аномалией, я решила, что дом Виктора тому виной. Он словно успокаивал душу, его уют и какая-то спокойная атмосфера расслабляла меня. Кроме того, в нем я чувствовала, что «мой дом – моя крепость», как говорят англичане. Он словно старинный рыцарский замок стоял на высокой скале и возвышался над равнинной местностью, с ее заботами, трудами, нищетой и борьбой за жизнь.

Не знаю, заснула ли я, просто задремала или просто сильно погрузилась в нирвану, но стук в дверь показался мне неожиданным. Я посмотрела на часы. Ого! А ведь час прошел!

- Войдите! – крикнула я, поднимаясь с кровати.

- Ужин ждет! – сказал, вошедший Виктор.

- О! Так быстро! Я не успела даже переодеться! – посетовала я.

- А чем же ты занималась? Смотрю, душ ты не принимала – волосы сухие, полотенец нигде не видно.

- Да что-то задумалась и не заметила, как время пролетело.

- Ну, хочешь, я подожду, пока ты переоденешься? Хотя, на мой взгляд, тебе это не обязательно! Ты и так выглядишь великолепно!

- Спасибо. Тогда пойдем!

Ужин прошел спокойно. Вкусную пасту мы запивали прекрасным вином из подвала хозяина. Одна бутылка сменяла другую. В конце ужина оказалось, что выпито почти четыре бутылки. Но невероятно! Я свершено не опьянела!

Говорили о всякой ерунде. Виктор расспрашивал Самюэля о его семье, родных и близких, которые, как оказалось, остались на родине. О его детстве, учебе, друзьях. Негр рассказал о кулинарных вкусах его страны. Потом разговор зашел о магии Вуду. В деревне, родом из которой Самюэль культ Вуду был очень силен. Колдун лечил больных, насылал проклятья, снимал сглазы, предсказывал будущее, делал заговоры на богатство. Его все боялись и уважали. Сам Самюэль не очень верил колдуну, но после того, как колдун наслал проклятье на него и его семью, заболела мать Самюэля, погиб старший брат, попав под машину. Отец, узнав, что эти несчастья лежат на совести сына, проклял его и выгнал из дома. Поэтому мой черный друг и решил податься в Европу. Он пересек пустыню и на утлом суденышке, переполненном такими же искателями лучшей жизни, переплыл море и высадился на маленьком итальянском островке.

Потом были месяцы надежд, бесправия, унижений и рабского труда на плантациях неорабовладельцев Калабрии. Он вскапывал землю, ухаживал за апельсиновыми садами, собирал урожай красного лука, которым так гордится Калабрия. Его били, не платили зарплату, морили голодом за своенравие. Не вытерпев, Самюэль сбежал в Рим. Здесь он встретил добрых людей, его соплеменников, которые приютили его и дали ему работу.

- Да, печальная история, - проронил Виктор, когда негр закончил свой рассказ.

- Это ужасно, Самюэль! Как ты все вытерпел? – пожалела я негра.

- О! Роберта! Поверь, так живут все мигранты во всей Европе!

- Тогда зачем вы едите в эту Европу?! – удивился Виктор.