Через год Феодосий собирает в Константинополе Собор, который войдет в историю как II Вселенский, где Никейский Символ Веры был подтвержден и расширен и в таком виде остается действующим до сих пор. С этого же времени ересь начинают рассматривать как государственное преступление.

Арианство, теперь уже, несомненно, еретическое, распадается на ряд мелких сект, признающих и не признающих богоподобность Христа. Оно продолжает существовать и пополняться за счет варварского населения Европы. В этой связи арианство становится идеологической основой борьбы свободных общинников против феодалов.

Основатель Армии спасения – Уильям Бут, выдающийся филантроп, с детства запечатлевший в душе горе и нищету, царившие в трущобах больших городов. В 1865 году в возрасте 36 лет Бут основывает христианскую миссию. Начиная с чисто проповеднической деятельности, он вскоре приходит к мысли о необходимости оказания не только духовной, но и реальной материальной помощи нуждающимся. Более того, его захватывает мысль об организации религиозно-благотворительного общества в масштабах даже более широких, чем один город или одна страна. А для такого общества больше всего подходит военная дисциплина. Так в 1878 году и возникает Армия спасения.

В задачи организации входит помощь в духовном (проповедь Евангелия и христианской веры), нравственном и физическом совершенствовании тем, кто нуждается в этом: порочным, развращенным, опустившимся людям, преступникам, бедноте и больным. Организация на деле воплотила свой принцип: все люди – «ближние», независимо от родства, достатка, расы, пола, возраста и вероисповедания.

Поначалу скептически настроенное общество негативно отнеслось к деятельности армейцев: «доброжелатели» срывали собрания филантропов, бросали камни в окна зданий, где проходила работа с нуждающимися. Для того чтобы выдержать все это, нужна была большая стойкость. Бут как раз ею и отличался.

Символ Веры «спасенцев» относится к протестантизму (конкретно – к методизму). Много внимания уделяется идее Спасения, личности Христа и Священному Писанию. Крещение, причастие и другие таинства отвергаются. На богослужениях, которые носят открытый характер, читаются проповеди на самые разные темы, обязательны музыка и песни.

К работе, помимо штатных сотрудников (офицеров и солдат), привлекаются волонтеры (сочувствующие) и рекруты (желающие вступить в Армию). Организация получает значительные средства в виде благотворительных добровольных пожертвований от собственных членов (определенной нормы отчислений не предусмотрено), от сочувствующего населения, банков, фирм, фондов. Активно распространяются печатные материалы, содержащие филантропические призывы, рассказы о вреде алкоголя, никотина и т. д. Важный элемент ритуала – многолюдные собрания и шествия.

Основным направлением деятельности Армии является создание лечебниц для алкоголиков, детских приютов, реабилитационных центров, родильных домов, агентств по трудоустройству (в том числе для заключенных), приютов для стариков, бюро по проблемам семей.

Первые сведения о деятельности Армии спасения в России относятся к 1911 году, а через два года работа на территории империи велась уже полным ходом – в Петербурге организованы первые «корпуса» миссионеров, открыт «Дом возрождения» для падших женщин. Деятельность «спасенцев» была отмечена Почетным дипломом.

Постепенно Армия спасения завоевала доверие и симпатию населения. Однако Октябрьская революция 1917 года резко изменила статус армейцев. Обеспокоенное нахождением на своей территории организации, получавшей указания из Лондона и проповедовавшей христианство, Советское правительство в 1923 году постановило: «Секту ликвидировать как антисоветскую…». Иностранные члены Армии спасения были выдворены из страны, отечественные же – подвергнуты жесточайшим репрессиям.

Возвращение «спасенцев» в Россию состоялось лишь в 1991 году. Организация действует и по сей день и имеет годовой бюджет в 1,5 млд долларов! Аналитики утверждают, что 86 % полученных денег уходит на непосредственное осуществление благотворительных программ (таких как медицинские, образовательные, тюремные, предотвращения самоубийств и др.), а не оседает в кассе Армии.

Уникальность Армии спасения заключается в сохранении своего, несомненно позитивного, имиджа организации, которая несет людям добро – ведь это и есть истинная духовная миссия.

«Система, в которой присутствует смертная казнь, лишь умножает страдания! Пожалуйста, создайте новую систему, где смертная казнь не нужна», – говорил в своем последнем слове один из самых высокопоставленных членов секты Аум-Синрикё Тотомитсу Ниими. Интересно, задумывался ли он над проблемами гуманности в современном мире, когда отправлял на тот свет ни в чем не повинных людей? Впрочем, похоже, что человек, попавший под влияние идей Сёко Асахары, теряет способность трезво мыслить…

Настоящее имя Сёко Асахары – Тидзуо Мацумото. Он родился в 1955 году на острове Кюсю в очень бедной семье и еще в раннем детстве практически потерял зрение. В школе для слепых, в которой учился Мацумото, он, как частично зрячий, быстро стал лидером. Тогда же были замечены и два основных желания ребенка – быть богатым и иметь власть.

Повзрослев, Мацумото женился на девушке из зажиточной семьи и занялся медицинским бизнесом. «Тремя китами», на которых держалась лечебная теория Мацумото, были иглоукалывание, травы и йога.

В 1982 году Тидзуо был осужден и оштрафован за продажу «волшебного» средства от недугов, которое на самом деле было настойкой из мандариновых корок. Лишившись после этого лицензии, Мацумото углубился в изучение мистики и религии, более плотно занялся йогой. Вскоре друзья выдающегося слепца с удивлением узнают, что во время медитации его пронзила необычайная физическая энергия и теперь он может «видеть» ауру «злых людей». На самом деле Мацумото хорошо видел те преимущества, которые он мог получить, придав всей своей деятельности организованный религиозный характер.

В 1984 году Мацумото зарегистрировал компанию под названием «Корпорация Аум», которая неофициально была известна как «Ассоциация горных волшебников Аум», располагая при этом лишь одной арендованной комнатой.

После того как в журнале «Сумеречная зона» появилась фотография Тидзуо, парящего в воздухе в позе лотоса, у него появились сотни новых учеников. Мицумото получает известность как благородный и мудрый учитель, а встреча с эксцентричным студентом-историком, поведавшим главному аумовцу собственную мистическую теорию грядущего Армагеддона, натолкнула Тидзуо на мысль основать новую религию, что наделило бы его самого долгожданным богатством и властью. С этого момента «пророк» нового учения, отрастив волосы, одевшись в белые одежды и сменив имя, приступает к «спасению» людей пред надвигающимся «концом света». Каждый день он читает долгие лекции все возрастающему количеству поклонников, совершает поездки в другие страны, чтобы распространить и там влияние Аум (и чтобы «подогнать» свои фантастические пророчества под уже известные религиозные концепции). В 1987 году Асахара посетил Гималаи и сфотографировался с главой буддистской церкви далай-ламой. После чего объявил, что получил от последнего благословение и обязан теперь донести до японского народа истинное учение Будды. В связи с этим Ассоциация горных волшебников прекращает свое существование, а на ее месте возникает «Аум-Синрикё».