- Что в этих документах?

  - Большей частью фотографии, но...это опасные фотографии... Для тебя. Как этим воспользуется король предугадать трудно, но я не пошёл бы.

  - Не явиться к королю я не могу, но спасибо за предупреждение. Скажи мне, как умер Стас?

  - У него сняли ауру, - опустив глаза, ответил вампир.

  - Ауру? Этого не может быть...

  - Увы, это так.

  Слова Степана потрясли меня. Я качнулась и начала оседать. Вампир моментально отреагировал и подхватил меня на руки. Усадив на диван, устроился рядом и подозвал официанта. Шум в моей голове заглушил все звуки. Неожиданно я почувствовала вкус воды на своих губах и сделала глоток. Гудение стало превращаться с ритм музыки, я снова начала различать голоса и, подняв глаза, наткнулась на обеспокоенный взгляд мага.

  Мне спешно пришлось покинуть Степана, ведь медлить нельзя я и без того слишком задержалась. Пройдя в дамскую комнату, я открыла портал. Дверь в него была маленькой и я еле в неё пролезла. Дальше в туннеле передвигаться стало легче, и я припустилась бегом. Достигнув выхода, глубоко вздохнула, чтобы выровнять дыхание и открыла дверь.

  Глава девятнадцатая

  Королевский кабинет утонул в полумраке. Вокруг не души. Я тихонько вышла наружу из портала и осмотрелась. Каменные стены древнего замка завешаны гобеленами в стиле восемнадцатого века. Мягкая мебель, высокие шкафы для книг, камин - всё это напоминает мне исторические фильмы, что я люблю смотреть по телевизору в мире людей. Только там это декорации, выполненные из фанеры и картона, а здесь фундаментальные постройки, тщательно оберегаемые хозяевами подобных замков. Половину своей жизни я прожила среди "исторического наследия", хоть мне по вкусу современность. Порой мне кажется, что подобное тяготение к давно ушедшему, не более чем желание власти сохранить иерархию. Королям кажется, что таким образом монархии ничего не угрожает. Всем магам с детства внушают одну и ту же мысль: постоянство залог процветания государства. Вполне возможно, но в таком случае необходимо изолировать чародеев от мира, в котором живут люди. Публика называет магию "анахронизмом". Бывая в их обществе, я тоже начинаю так думать. С другой стороны консервативность залог чёткого порядка и желание навязать покой народу, пусть даже и своеобразный. Думаю, это гуманное волеизъявление магической верхушки. Ладно, надо двигаться в сторону малого приёмного зала. Скорее всего, меня вызвали именно туда. Мне стоило заскочить в шартийские горы и вместе с Яном прибыть во Дворец. Так было бы правильно, но... в тот момент желание видеть мужа у меня не возникло. Степан предупредил о возможном аресте. Любопытно, что на фотографиях? Хотя своё любознательность я скоро смогу удовлетворить. Другое дело как поступить в этом случае?

  Я присела на диван и принялась рассматривать старинный гобелен, висящий на противоположной стене. Мне стоит заранее подготовится к событиям, а для этого необходимо всё хорошенько обдумать. Жаль времени мало. Всё-таки стоит попробовать пораскинуть мозгами.

  Итак. Встретились мы со Стасом в аэропорту. Когда он подошёл ко мне, я удивилась насколько мало вещей у него с собой, хоть он и сказал что путешествует по отдалённым человеческим городам уже пару недель. Тогда я отмахнулась от этой мысли, а сейчас вырисовывается вполне чёткая картина. Думаю, он подошел ко мне не случайно. В тот день меня проводил на самолёт Степан. К тому же нежить и Стас трудились на одного и того же хозяина. Значит, Савинов страховал моего друга во время путешествия. Но вампир ничего не заметил или то, что он увидел для него показалось естественным и в докладе перед Ростовым он этого не упомянул. По всей видимости, это был момент общения со мной. Вполне логично. Добрый кровопийца помогает заплутавшей студентке выбраться обратно. Тут только один момент не даёт мне покоя - я была полностью лишена магии. Вполне возможно Степан это почувствовал. Грааль поглощает много магической энергии и Стасу вполне могло стать плохо. В этой ситуации логично отдать мне лёгкий рюкзак и забрать мои вещи, чтобы помочь. Просто на тот момент чаша для меня была не властна. Убедившись, что Стас больше не лишен чародейских возможностей Савинов покидает аэропорт. А что? Вполне стройная теория. И согласно неё, именно в этот самый момент Некто вошёл в игру. Этот Некто был уверен, что погибший друг обязательно меня проводит. Ко всему прочему этот самый Некто знает хорошо и меня. Он вполне мог предположить, что я направлюсь на встречу к своим опекунам. Ведь враги поджидали нас именно на этом пути. Получается сопровождающих "посылку" было двое - Степан и еще один человек. А вот теперь вопрос: кто мог знать об артефакте помимо Стаса, упыря и Ростова? Ответа пока нет. Однако есть продавец. Он запросто мог проследить, куда направляется его вещица, так горячо любимая и хранимая долгие годы. Он мог захотеть себе её вернуть. Сам по себе Грааль не представляет особой художественной ценности, но коллекционеры странные люди и их любовь к определенным вещам может вполне стоить кому-то жизни. Но что-то меня смущает во всём этом. Не логично получается. Ведь те психи, что решили отобрать у нас ценность обладали магией. Выходит тот, кто негласно сопровождал чашу, знает для чего она предназначена. А вот тут и начинается самое интересное, что выводит меня на совсем другой уровень рассуждений. Из них я могу сделать вывод, что продавец безделушки никак не может быть убийцей Стаса. Сегодня мне предъявят обвинения. Сделано это будет при моём муже, хоть для знати Тарии сие является тайной, и опекунах. Значит, господин тёмный маг и великий блюститель порядка, а по совместительству влиятельный бизнесмен провёл независимое расследование и обладает чёткими данными. Мне стоит пойти к королю даже ради того, чтобы выслушать доводы Ростова. Мне почему-то кажется, что именно сегодня я, наконец, смогу отыскать ниточку, которая приведет меня к убийце моей мамы. С другой стороны: чем я рискую? Метка при мне, магические способности тоже. Это игра где мне подарили огромную фору и я смогу при определённом умении выиграть. Но у моего врага тоже хороший расклад в этом сражении. Он знает, что я могу ему помешать, и мой нынешний арест пойдёт ему на пользу. Стало быть надо стать умнее и не идти к королю. Жаль я не могу это сделать. Там Ян и Матрёна с Марьяной. Не могу отступить, надо выдвигаться.

  Я поднялась с дивана и направилась к двери. Решительность - основная черта моего характера и сейчас я готова на всё. Судьба, спустя столько лет, посылает мне возможность во всём разобраться и вернуть целиком и полностью не только свою жизнь, но и прошлое. Я пойду на всё, чтобы докопаться до истины. К тому же есть предпосылки, что даже если сейчас ничего не откроется для меня и завеса тайны не будет убрана с далёкого и призрачного "в прежние времена", то мне просто придётся дождаться второго декабря лунного дня. В этот день убийца сам заявит о себе.

  Выйдя на галерею, я зашагала в нужном направлении. Мои шаги гулко раздаются в тишине замка, а прежние правители бесстрастно взирают на меня с полотен прославленных художников разных эпох. Нынешний владыка весьма закрытый для общения человек и слуги стараются передвигаться по Дворцу бесшумно, используя магию. Главное чтобы ничто не нарушало уединение властелина и не отвлекало его от мыслей о государстве и правлении. Перед огромной резной дверью я остановилась и, разгладив подол коктейльного платья, в котором я сегодня была в "Фиалке" расправила плечи. Глубокий вдох и выдох. Ладонь касается металлической ручки и поворачивает её. Я словно вижу себя со стороны, и мне не нравятся мой поступок. Я всё решила для себя, и обратного пути нет, но мне страшно и сердце ноет, словно должно произойти нечто ужасное. Я с усилием нажимаю на ручку и толкаю дверное полотно. Дверь открывается и передо мной просторный зал, в центре которого стоит стол, стулья с высокими спинками и рядом с ними люди. От яркого света глазам больно и я щурюсь. Впору приставить ко лбу ладонь на манер козырька и оглядеть присутствующих. Пришлось себя одёрнуть, ведь предполагается, что моё положение шаткое и мне положено быть смирной и испуганной. Справившись с чувствами, я двигаюсь вперед и, подойдя к столу, отвешиваю вежливый поклон.