- Мы так же просим разрешить Злате проживать в нашем родовом замке в Шотландии. Наша воспитанница является частью нашего клана. Защита стен дома не чуть не хуже защиты гор Шарти.

  О великие Единароги! Тётушка поняла всё правильно и у меня теперь есть все основания отправиться к своей второй семье и воспользоваться книгами и заклинаниями ведьм. К тому же надзор за мной будет бутафорский для отвода глаз, и я смогу заняться своими делами. Только я успела порадоваться такому замечательному стечению обстоятельств, как поступило еще два предложения принять меня под кров:

  - Хриса Орти Эфен Артак теперь моя законная жена и мой долг защитить её, - влез в разговор мой новоиспечённый муженёк, а я перевела дух. - Место жены рядом с ее супругом и имение Артак Ошкуй Адзевзов готово принять ее.

  "Вот только этого мне и не хватало!" - пронеслось в моей голове и я, мило улыбнувшись, скромно потупила взор. Надо хорошенько обдумать ответ, чтобы попасть в ведьминский клан не нажив себе врагов.

  - Как наследник престола Тарии готов от своего имени предложить проживание своей родственницы в королевском дворце, - сверля взглядом Яна, предложил Золик.

  "О-о! И этот туда же! Милый мне нужна свобода, чтобы немного промяться на просторах мира людей и землях Тарии и переговорить со своими друзьями и еще кое-какими господами и дамами, чтобы распутать этот узел бед и несчастий. Твоё предложение весьма некстати", - мысленно взвилась я и начала хвататься за любые возможности для отказа. Безусловно, король предпочтёт моё уединение в этих стенах с Золиком, чем законного супруга и моих кровных и названных родственников. "Я тебе не забуду этот удар под-дых! Ты у меня еще попляшешь!" - мысленно пригрозила я своему собрату и, скосив глаза, посмотрела на Золика. Тот ухмыльнулся, ощущая победу за собой. Я отчётливо поняла, что моя жизнь отныне может стать весьма трудной. Миркаль не упустит возможность расторгнуть мой брак и выдать замуж за своего наследника. Это выгодно по всем параметрам для него. Он убьёт сразу трёх зайцев, особенно ничем не рискуя. Во-первых: заручится поддержкой клана Шарти и тем самым разобьёт всех своих врагов и укрепит власть на долгие-долгие годы. Во-вторых: держать под рукой клан Шиткари, который связан со мной узами заклятия и до конца моей жизни и мои потомки будут членами клана. При любой опасности оба рода придут мне на помощь. А это значит, у Миркаля наступит период безраздельной власти. Можно утверждать о зарождении новой династии бесспорных абсолютных вседержителей. Ну и в-третьих: мои наставники из рода Единорогов будут верными служителями прихотей монарха. Ведь не будут они вредить своей питомице?

  "Красивая партия Золик, очень красивая. Пора поломать тебе игру. У твоего отца слишком большие амбиции, которые мне не по душе. Крепись дружище, игра только началась!" - подумала я, а вслух произнесла:

  - Спасибо всем за такую помощь и возможность не пасть от руки бандитов. Я готова исполнить свой долг как кровный, связывающий или супружеский. К тому же я благодарна Великим Древним, что у меня есть такой родственник как Золик, который в любой момент готов защитить меня и оказать посильную помощь... - в этом месте я остановила свой поток красноречья и одарила соплеменника ласковым взглядом. Принц заметно поёжился, почувствовав неладное за такими красивыми словами, а я продолжила:

  - Но прошу разрешить мне самой выбрать место своего пребывания. Ввиду такого стечения обстоятельств и для предотвращения неразумных последствий, а также ради сохранения тайны нашего сегодняшнего собрания здесь я бы хотела отправиться в родовое поместье Шиткари, но не одна. Возможно ли, пригласить с собой свою родственницу?

  - Как её имя, дитя? - ласково спросил у меня король, а я ответила:

  - Людмила Ростова, хотя у нас в клане она носит другое имя.

  - Какое имя? - справляясь с чувствами и немного заикаясь, поинтересовался Ростов у меня, а я чистосердечно ответила:

  - Миллакия Орти Эфен Шарти.

  Эффект разорвавшийся бомбы ничто по сравнению с реакцией всех собравшихся. У олигарха наступил ступор, глаза остекленели и он замер с протянутой ко мне рукой. Некромант зло сверкнул глазами, а Пётр Лукич принялся теребить свой подбородок. Иван Иванович ухмыльнулся, а тётушки удивлённо переглянулись. Хуже всех, конечно же, монарху и Атанасу Артаку. Оба побелели и вены на висках вздулись синими змеями. Золик единственный кто понял мою игру и зло прищурил очи. Сейчас он стал таким же опасным и жестким, каким считался в Университете. Соплеменник получил по заслугам и не обрадовался этому. Только Ян лучисто просиял и воодушевился от моего предложения. В дом к ведьмакам он мог пройти беспрепятственно, и возможность наших с ним встреч оказалась реальной.

  - Да, это прекрасное решение, которое мною одобряется, - сдавленным голосом прошелестел Миркаль. - С сегодняшнего дня чародейкам придется пожить в замке Шиткари.

  О, Драконы! Это маленькая, но победа. Теперь неизвестно кто из нас с Людой считаться заложником и олигарх это понял. Теперь он постарается применить всё своё умение, чтобы расположить к себе государя и вполне возможно Золику тоже придётся туго. Теперь в стране две самые желанные девушки, но у меня есть фора - я замужем.

  Дождавшись Людмилу, я распрощалась с собравшимися, и коротко переговорив с дядей и соплеменниками, вместе с сестрой отбыла в шотландский замок Шиткари.

  Глава двадцатая

  - Это я тебя спрашиваю: что происходит? - шипит мне в лицо супруг. И ведь как шипит! Совсем по-змеиному. Вены на шее вздулись, лицо в красных пятнах, а глаза того и гляди из орбит выпрыгнут.

  - Ты в чем меня обвиняешь? - решила я уточнить, словно и так не понятно, что повинна во всех смертных грехах. Причём самый главный из них - абсолютное игнорирование мужниных замечаний в мой адрес.

  - Я? Опомнись милая! О, Великие древние! Как ты посмела в это ввязаться?

  - Я ни во что не ввязывалась, просто попыталась справиться ситуацией, - выпалила я, но получилось не убедительно. Яну только этого и надо. Он моментально выпрямился, и принялся взирать на меня сверху вниз глядя при этом с укором и яростью. Как эти два чувства объединились на дне его глаз не понятно, зато отчетливо ясно: мне не поздоровится.

  - Ты, сопливая девчонка, полезла во взрослые игры, - менторски промолвил муж, а я попыталась что-нибудь сказать, но не успела. - Драки - удел мужчин. Ты же подставила себя под магическую перестрелку. Можешь хоть иногда прислушиваться к чужому мнению?

  - Я хотела... не важно... - прошелестела я в ответ и опустила голову. Моему взору явился каменный пол замка Шиткари. Не знаю, что я надеялась найти на полу, но это единственный выход не встречаться с Яном взглядом. Чувство справедливости внутри меня бунтует и рвётся наружу, а желание решить наш скандал с мужем миром засело в мозгу. Сплошные противоречья и никакой конструктивной мысли, чтобы отыскать компромисс. По сути, красавчик прав и я появилась в неподходящее время в неподходящем месте. Но и остаться в укрытии, когда я могу реально помочь, я тоже не смогла.

  - Прости меня, - расстроенным голосом произнесла я и подняла на супруга очи полные тоски и раскаянья. Это сработало. Ян пару минут отвел себе на сомнения, а потом сдался и, схватив меня за плечи, притянул к себе. Поцелуй оказался жарким и увлеченным, а объятья - пылкими и активными. Пришлось спасаться бегством, сославшись на необходимость переговорить с наставниками.

   Поднявшись в свою комнату, я села на постель и приступила к раздеванию. Далось мне это с большим трудом. Подойдя к зеркалу, я внимательно осмотрела своё тело и пришла к выводу: в ближайшее время мне не позавидуешь. Весь кожный покров от ступней до плеч покрыт буро-синими пятнами вперемешку с рваными порезами. Радует одно - раны не глубокие. Некоторые из них покрылись коркой, другие - продолжают кровоточить. Зрелище не из приятных. Стиснув зубы я прошла к шкафчику, где хранятся настойки и снадобья опекунш и, найдя нужные мне склянки, густо намазала себя с ног до головы их содержимым. Надев чистую рубашку для сна, я улеглась на кровать и укрылась одеялом. Всё тело заныло и начало гореть. На глаза навернулись слёзы, и я прикрыла веки, но несколько горячих солёных каплей всё-таки стекло по щекам. Через некоторое время боль начала потихоньку отступать. Муж прав и такое плачевное состояние это исключительно моя вина. Мысли путаясь, понеслись вскачь, и минувшие события поплыли перед глазами, словно серые нечёткие тени.