Я вовсе не утверждаю, что они были ненормальными, — дело ограничивалось легкими неврозами и психопатиями двух типов. Первый тип — параноидальный: властность, агрессивность, уверенность в собственной непогрешимости и превосходстве над коллегами, презрение к пациентам (такие симптомы наблюдались большей частью у состоявшихся целителей с хорошими заработками). Второй тип— истероидный: стремление к саморекламе, нестандартное поведение (аффектация речи, поз, жестов), раздражительность, эмоциональные срывы и скрытая неуверенность в себе (симптомы, характерные для начинающих или вообще не добившихся успеха). Все это, в более легкой степени, было характерно и для оставшихся шести испытуемых, признанных более или менее соответствующими норме.

Как показал детальный опрос, нарушения психического здоровья связаны с целительской практикой, с попытками взять как можно больше энергии «из астрала», что диктовалось двумя причинами: желанием обслужить больше клиентов (и, следовательно, больше заработать) или намерением продемонстривовать свою «мощь». Таннинг и Куперман решили, что аккумуляция энергии — откуда бы она ни бралась — небезопасна; ее излишки нельзя «задерживать» в организме целителя, точно так же, как нельзя долгое время дышать чистым кислородом. Они полагают, что профессиональное целительство связано с риском ослабления ментального барьера, и я с ними полностью согласен — вспомните историю с Диком Харрисом! Отсюда следует, что экстрасенс не должен интенсивно эксплуатировать свой дар и ставить слишком тяжелые задачи. Так, известны случаи, когда при попытках вылечить шизофрению этот недуг передавался целителю.

К выводам моих коллег я могу добавить следующее:

1. Скорее всего, целители-экстрасенсы черпают не первичную, а вторичную торсионнную энергию — т. е. не из «астрала», не из вакуума, а из окружающего пространства. Если между ячейками Абсолюта (живыми существами) идет активный энергоинформационный обмен, то самой доступной энергией для мозга является именно та, которая несет информационные сообщения. Часть ее необходима для организма; допускается некоторое «сверхнормативное» потребление, но попытка взять значительно больше приводит к нарушениям в процессе связи, и соответствующий мыслящий элемент, условно говоря, «перегревается».

2. Дар экстрасенсов не случаен; в Сетевом Разуме Абсолюта они играют роль центров, аккумулирующих и отдающих энергию, а вместе с ней — и информацию. Это неосознанный процесс, не имеющий никакого отношения к телепатии, ибо передаются не мысли человека, а сигналы Абсолюта. Экстрасенсы — всего лишь ретрансляторы, которые могут утаить частицу энергии, которая прокачивается через их мозг. Но не слишком большую, ибо в противном случае они становятся паразитами и Старший Брат «наказывает» их. Я взял это слово в кавычки, поскольку Его «наказание» столь же бессознательная реакция, как атака лейкоцитов, уничтожающих вредоносный микроб.

Итак, мы можем подозревать, что экстрасенсы — ретрансляторы. Подобная мысль приводит к заключению о некой неоднородности ячеек Абсолюта, их функциональной специализации, точно такой же, какая существует среди клеток человеческого организма. Одни из них передают (фактически, ретранслируют) нервные импульсы, другие вырабатывают гормоны, третьи воспринимают свет, четвертые слагают мышцы и обеспечивают возможность движения — и так далее, и тому подобное. Экстрасенсы — ретрансляторы?

Но кто же тогда телепаты, телекинетики, ясновидящие, прекогнисты?

Должен вас разочаровать — мы не нашли телепатов. Впрочем, их не нашел никто; все случаи успешного чтения мыслей объясняются либо ротозейством испытателей, либо ловкостью испытуемых, либо тем и другим. Я вовсе не утверждаю, что все гипотетические телепаты — сплошь жулики и мошенники, что они не могут покопаться в мыслях полисмена, тормознувшего их за превышение скорости, или сообразить, что думает агент по продаже галстуков, переминаясь у их дверей. Нет, это было бы большим преувеличением! Но я хотел бы напомнить, что желтый цвет не сразу переходит в зелень; есть между ними пограничная область, где «возможное» желтое смешано с «невероятным» зеленым. Суперсенсинг, гомеотелепатия, эмпатия, пред-телепатия — все эти феномены в самом деле существуют, и носителям подобных свойств иногда достается по воле Всевышнего дьявольское хитроумие. Стоит ли упрекать их в том, что они намерены подзаработать пару долларов, преувеличив свои способности?

Чтобы не слишком их баловать, телепатические опыты подчинены определенной схеме. Кроме экспериментаторов в них участвуют двое, индуктор и перципиент. Индуктор передает не мысль, оформленную словами, а мысленные образы, причем простейшие — изображения на специальных карточках (они называются картами Зенера), которые предъявляются ему в произвольном порядке. Фигуры на картах такие: крест, круг, квадрат, звезда и три волнистые линии. Индуктор смотрит на очередную карту и пытается транслировать изображение перципиенту, сидящему в соседней комнате или за ширмой; перципиент фиксирует возникший образ и делает необходимую пометку. Затем результат — число попыток и число совпадений — обрабатывается, и несложный статистический анализ позволяет выяснить, насколько количество совпадений превосходит случайное.

Такова простейшая проверка феноменов экзо- и эндотелепатии, и совершенно ясно, что если бы эти эффекты существовали, то совпадение было бы полное. Но результат, как я уже говорил, нулевой, а значит, нет смысла в более сложных опытах по бителепатии, в попытках передачи фраз и текстов, в варьировании расстояний и преград, разделяющих индуктора и перципиента. Словом, если курица не может высидеть обычного цыпленка, ей не разродиться страусом.

Но было бы ошибкой полагать, что телепатические феномены — т. е. ментальное общение между человеческими существами — невозможны в принципе. Сказанное выше всего лишь означает, что нам не удалось их обнаружить, и есть вполне разумное объяснение этому факту. Весьма вероятно, что телепатия — врожденный дар, а это значит, что младенец наделен им с момента рождения. Такой ребенок с гарантией вырастет идиотом, так как в младенчестве не способен защитить свой разум от лавины мыслей окружающих. Вспомните, что мы приходим в этот мир из безопасной обители бессмысленным комочком плоти; мы обладаем лишь примитивными рефлексами — дыхательными, двигательными, глотательными; мы не умеем пользоваться глазами, оценивать расстояния, определять форму предметов, да и сами эти предметы для нас нечто непостижимое, загадочное, пугающее; помимо того, вместе с ураганом света на нас обрушивается ливень запахов и звуков. Как тут не заорать от ужаса! Первые месяцы жизни — долгие, очень долгие! — мы привыкаем к жуткому миру, в котором внезапно очутились, и единственное, что помогает нам, спасает нас — это сон. Благодетельный сон, позволяющий отключиться от реальности и потреблять ее дробными порциями.

А теперь представьте, что вы лишены этого дара. Представьте, что кроме света, звуков, запахов, тактильных и вкусовых ощущений вы обладаете чувством, от коего нет спасения даже во сне — смерч непонятных сигналов долбит вас ежеминутно, ежесекундно, и вы не способны от него защититься. Страшная перспектива! И если дела обстоят именно так, то сами собой напрашиваются такие выводы:

• либо дара врожденной телепатии не существует, и его отсутствие можно рассматривать как защиту организма от неминуемого безумия;

• либо он существует, но обладающий им младенец становится от рождения бесгласным идиотом (подобные случаи известны и не так уж редки — примерно один ребенок на сто тысяч). Если бы существовал доступный младенцу способ заэкранировать ментальное излучение (т. е. торсионное поле) или если бы дар телепатии пробуждался постепенно, в зрелых годах, то телепат имел бы шанс не тронуться умом и мы, безусловно, обнаружили бы носителей этого дара. Есть, конечно, и третий вариант: всемирное тайное сообщество телепатов, скрывающих свои способности. Но это уже из области фантастики.