А плохая Андреева новость заключалась в том, что емкость столь громадного конденсатора невелика. Полный запас энергии этого конденсатора около 7х1017 эрг. А по оценкам ученых, во время Тунгусской катастрофы выделилось более 1020 эрг. То есть, гигантский разряд получить можно, вот только его излучение, похоже, даже сухую траву зажечь не сможет, не только живую хвою. Или надо проверять расчеты.
— Кстати, — добавил Андрей, — ты бы поискала аналоги подобных явлений в исторических хрониках. Тунгусская катастрофа— вещь, конечно, редкая, но люди живут на земле так долго и научились писать так давно…
И опять я книжным червем поползла в Публичку. И опять потащила стопки книг из БРАНа домой на Петроградскую сторону, ругаясь, что зима кончилась и лед растаял. В этом году так приятно было ходить через Малую Неву напрямик, а не обходить вдоль набережной через Тучков мост.
Однако Бог с ними, с хлопотами, верно говорят: «дорогу осилит идущий», кое-что занимательное найти удалось. Около 3000 лет назад в Греции возникла легенда о Фаэтоне. Все когда-нибудь что-то слышали о ней. Один из ее вариантов, я думаю, самый древний и правильный, звучит так.
Современные исследователи склонны полагать, что древние авторы могли отличить извержение вулкана от разряда молнии. Можно также добавить, что братья тунгусы, в наблюдательности которым не откажешь, тоже определили огонь во время Тунгусской катастрофы как молнию. Например, инженер В. П. Гундобин, живший в 1920–1922 годах на Подкаменной Тунгуске, собирал сведения о необычайном случае «грозы при безоблачном небе» 30.06.1908. Таким образом, заключение, что во время Тунгусской катастрофы произошел гигантский электрический разряд, не кажется неожиданным.
Мое долгое сидение в библиотеке не осталось незамеченным. Однажды в мое отсутствие чьи-то острые коготки заскреблись по карнизу окна. Карела-переросток вытолкнул наружу верхнюю часть пластиковой кормушки и выбрался из клетки. Затем он подлетел к окну и распахнул слегка приоткрытую форточку. Тот, кто ждал его снаружи, впорхнул внутрь, неся в клюве листок. После чего, как я сейчас понимаю, они вдвоем мучительно долго запихивали эту бумажку внутрь распечаток наработок Володи Скребы.
К моему приходу визитер слинял, а мой хохлатый сожитель встретил меня, мирно ползая по прутьям клетки. Он не потрудился забраться внутрь. Форточку прикрыть он также не потрудился. Так бы я и думала, что мне несказанно повезло: попугай хоть и вылез из клетки, но не смог обнаружить открытой форточки, которую, как правило, я все-таки закрываю уходя. Но… Мешало одно «но». Соседка, знавшая моего переростка в лицо, наблюдала днем удивительное зрелище. Желтый птах катался на хвосте по золотому куполу расположенной неподалеку церкви. Причем катался не один, а в сопровождении странной мелкой вороны с необычным синим оперением. Соседка божилась, что это занятие доставляло обоим непередаваемое удовольствие. Она было сказала «нечеловеческое», но вовремя сообразила, что это все-таки не люди.
Почувствовав мой пристальный взгляд, попугай обиженно нахохлился. Затем попытался почесать когтистой лапой голову, как с легкостью делают все птицы. Решение было неправильным: он свалился с клетки. Однако в падении птах выровнялся и с воплем перелетел на карниз для штор над окном, где с деловым видом принялся ковырять штукатурку, естественно, повернувшись ко мне задом.
ГЛАВА 3
Сюрпризы эпицентра Тунгусской катастрофы
В первом, очень грубом приближении картина Тунгусской катастрофы понятна. Теория выдвинута, надо посмотреть, как она стыкуется с реальными фактами. Есть ли основания считать, что электрический разряд огромной интенсивности мог быть составной частью Тунгусском катастрофы? Надо сказать, что исследование эпицентра взрыва поставило перед наукой целый ряд вопросов, на которые не смогла толком ответить ни одна из выдвинутых до сих пор теорий. Попробуем взглянуть на место, над которым разразились экстраординарные события, принимая во внимание временное несовпадение момента взрыва метеорита и «включения» источника излучения.
Начнем с того, что вся растительность котловины: деревья, кустарники, мхи — подверглась действию мощного источника излучения. Через много лет были найдены следы ожога как на поваленных, так и на стоячих деревьях, и даже во мхах удалось выделить слои, соответствующие времени катастрофы.
Еще во время первых экспедиций к эпицентру было отмечено, что вершины стоящих на корню деревьев всегда сухие и обожжены сверху. Изучив 400 переживших катастрофу деревьев вблизи эпицентра взрыва, ученые отметили, что каждое второе дерево имеет повреждение ствола. Эти повреждения представляли собой вертикальные и закручивающиеся щели длиной от 10–30 см в верхней части ствола до 3–7 м ближе к основанию дерева.
Если кто-нибудь когда-либо видел дерево, в которое попала молния, то он, несомненно, отметил либо отсохшую обожженную вершину, либо вертикальные трещины и щели, расколовшие дерево. Известно, что деревья являются природными проводниками молний. Засохшие, лишенные коры вершины деревьев так же, как и лопнувшая кора, и расщепленная древесина, являются доказательством того, что токи от молниевых разрядов протекали по дереву.
Характерный неправильный, ненормальный вид имели концы ветвей деревьев, погибших во время Тунгусской катастрофы. Эти деревья, названные учеными сухостоем, так и остались стоять вблизи эпицентра, как безмолвные изваяния. На всех концах обломанных ветвей у сухостоя наблюдался уголек. Работало правило: «нет излома без ожога». Интересно, что сам излом всегда был направлен книзу и шел косо. Обломанный конец ветки с угольком на нем имел своеобразный вид, напоминающий, как говорили исследователи, «птичий коготок». Искривленные ветви погибших деревьев ассоциируются со сведенными судорогой конечностями, застывшими в том положении, в каком они были в момент протекания тока.
Источник излучения, включившийся во время Тунгусской катастрофы, обладал целым рядом особенностей. Дело в том, что очевидцы охарактеризовали «длительность взрыва», точнее, длительность световой вспышки, словом «мгновенная». Громадный огненный столб существовал очень короткое время, меньшее, чем время реакции человека на сильный внешний раздражитель (С. Б. Семенов, житель Ванавары, даже не успел сбросить с себя рубашку, которая, как ему показалось, загорелась).
В котловине в 4 км от центра взрыва были обнаружены столбы лабазов (сараев). Они были обожжены настолько, что их поверхность казалась сильно обугленной. Несмотря на это, столбы не сгорели, хотя и были, надо полагать, сухими, То, что сухая древесина даже не успела загореться, также, по мнению исследователей, подтверждает кратковременность действия высокой температуры. Кроме того, часто на дереве, особенно на его вершине, ученые находили расположенные рядом толстые и совсем тонкие сучки, обломанные и обугленные с концов. Видимо, это свидетельствует о мгновенном действии ожога. При обычном лесном пожаре тонкий сучок сгорел бы дотла, если пламя было такой силы, что обожгло расположенный рядом толстый сучок.
Самое кратковременное излучение, которое знает человечество, — это, несомненно, молниевый разряд.
Еще одной непонятной особенностью воздействия излучения на растительность оказалась избирательность этого воздействия. Почти не пострадавшие от теплового воздействия деревья могли находиться практически рядом с сильно обгоревшими. И такое непонятное чередование наблюдалось во всей области ожога. Исследователи не могли понять закономерность этого явления и приходили в отчаяние. Каким образом должна светить вспышка, если одно дерево обожжено, а остальные рядом не тронуты?
Однако самая большая загадка их поджидала в эпицентре взрыва. В пределах Южного болота люди обнаружили пару уцелевших лиственниц. Одну из них срубили в конце 1950-х годов. Ее возраст соответствовал 104 годам. Оказалось, что это здоровое, совершенно нормальное дерево без всяких следов ожога. Об этот факт разбились многие теории. Не могло дерево в эпицентре уцелеть, когда над ним взорвалась гигантская атомная бомба или глыба из тротила. Что его закрыло от палящего излучения? Почему, тут же в эпицентре, практически рядом, находится лиственница с исключительно сильным поражением ветвей? Как совместить то, что излучение, которое поджигало живую хвою на расстоянии 40 км, не оставило даже следов ожога на лиственнице в эпицентре?