Хрущёв слушал внимательно, но сам не вмешивался, неотрывно наблюдая за реакцией моряков. Реакция была впечатляющая.

   По мере доклада глаза у Кузнецова и Орла становились всё шире и шире, а когда Перегудов дошёл до системы вооружения лодки, основой которой была одна 1550-миллиметровая торпеда Т-15 массой 40 тонн и длиной 24 метра, несущая термоядерный заряд, Николай Герасимович не выдержал и спросил:

   - Владимир Николаевич, вы ведь умный человек... Признайтесь, вы это сами придумали, или подсказал кто?

   Перегудов смущённо замолк. Выдавать автора идеи суперторпеды ему не хотелось, Владимир Николаевич был человеком интеллигентным.[13] 

   - Ну, а кроме этого термоядерного монстра, на лодке ещё какое-нибудь оружие будет? - спросил контр-адмирал Орёл.

   - Да... Два 533-миллиметровых носовых торпедных аппарата. Для самообороны, - ответил Перегудов.

   - А боекомплект?

   - Запасные торпеды проектом не предусмотрены...

   - М-да-а... - протянул Кузнецов. - То есть, лодка должна прорываться через американскую противолодочную оборону, вооружившись всего двумя торпедами? И какие цели предполагается атаковать этой штуковиной?

   - Любые цели на побережье, - ответил Перегудов.

   - Ну, давайте посмотрим, какие значимые военные объекты у американцев есть на побережье, - контр-адмирал Орёл подошел к карте мира, висевшей на одном из стендов. - Восточное побережье. Здесь, фактически, только базы ВМФ Норфолк и Пенсакола. Остальные города не являются военными объектами. А, да. Можно в статую Свободы этой хреновиной выстрелить...

   - Западное побережье. Ну... Сан-Франциско. Перл-Харбор на Гавайях. Сан-Диего. Всё.

   - Всё? - недобро переспросил Хрущёв. - То есть, нам предлагается потратить чёртову уйму денег, чтобы иметь возможность атаковать три или четыре базы флота? Владимир Николаевич, а в каком состоянии сейчас проект?

   - Мы закончили эскизный проект и с ноября приступили к разработке подробного технического проекта, - ответил Перегудов.

   - Ну, хорошо ещё, что не успели много начертить, - сказал Хрущёв. - Николай Герасимович, я предлагаю флоту сформировать экспертную группу, которая подробно изучит эскизный проект лодки и выдаст рекомендации по его переработке в что-то... ну, скажем, более приемлемое для реального боевого использования.

   - Согласен, - кивнул Кузнецов. - На должность руководителя группы предлагаю назначить Александра Евстафьевича.

   - Отлично, - согласился Хрущёв. - Прошу ещё особо обратить внимание на несколько моментов. Подводная скорость лодки в 25 узлов явно недостаточна. У нас есть информация, полученная по линии Серова, о том, что американцы для своей лодки приняли отношение длины к диаметру как примерно 8 к 1. Если точнее - 7,9. При этом, если я правильно понял, характер обтекания корпуса позволит достичь большей скорости при меньшей затрачиваемой мощности, чем при использовании предлагаемой удлиненной формы. Вот тут у меня кое-какая информация в печатном виде имеется, - Никита Сергеевич пододвинул контр-адмиралу папку с распечатками. - Опять же, лучше, если диаметр корпуса будет побольше. На базе этой лодки нам потом предстоит делать лодку, вооружённую баллистическими ракетами, а у них длина порядка 14-15 метров. Необходимо исходить из потребности их размещения в корпусе, с небольшой надстройкой над верхними крышками шахт. Да, ещё обратите внимание на форму хвостовой оконечности, она тоже влияет на скорость. Американцы собираются использовать крестообразные рули и один гребной винт на конце сигарообразного корпуса. Уж простите, если выражаюсь не техническим языком. Ну, а с оружием вы сами разберётесь.

   Перегудов, имевший звание инженер-капитана 1 ранга, в присутствии адмирала флота Советского Союза возражать даже не пытался.

   По устройству реактора и силовой установки докладывал академик Доллежаль. Николай Антонович пояснил, что в результате многочисленных теоретических проработок специалисты НИИ-8 остановились на реакторе, у которого давление первого контура держали толстостенные стенки его корпуса и крышка, а ТВЭЛ находились внутри корпуса. Эта конструкция была наиболее простой и надежной. В ней отсутствовали многочисленные трубы, находившиеся под давлением. По сути, реактор представлял собой толстостенную герметичную кастрюлю, подогреваемую изнутри.

   Паропроизводящая система была двуконтурной: теплоноситель - дистиллированная вода - под давлением подавался в парогенератор. Проходя по многочисленным изогнутым трубкам внутри парогенератора, теплоноситель отдавал тепловую энергию через стенки трубок, омываемых водой второго контура, находящейся под меньшим давлением. Она превращалась в пар, который подавался в турбины. Их вращение через редуктор и муфты передавалось гребному валу. От ведущей шестерни второй ступени редуктора вращался навешенный турбогенератор корабельной электростанции.

   Вода в первом и втором контурах циркулировала при помощи насосов.

   Хрущёв, знавший из "тех документов" о проблемах наших подводных лодок первого поколения, сразу высказал несколько замечаний.

   - То есть, пока лодка движется, электричество есть. А если лодка остановилась? Электричество кончилось? - спросил он.

   Николай Антонович замялся.

  -- Что мешает установить автономные турбогенераторы, питаемые паром от второго контура? Диаметр корпуса всё равно будем увеличивать, места под генераторы хватит, - продолжал Никита Сергеевич. - Обязательно придумайте методы контроля качества сварки парогенераторов. У вас там будет высокорадиоактивный пар под диким давлением. Если эти парогенераторы потрескаются - погибнет много людей.

   - Ясно, Никита Сергеич, - ответил Доллежаль. - Сделаем.

   - И ещё. Все эти ваши насосы, редукторы, турбины - сплошной грохот и скрежет. А подводная лодка должна быть бесшумной. Понятно, что от турбины отказаться не получится, но давайте хотя бы насосы попробуем убрать. Пусть вода в первом и втором контуре циркулирует путём естественной конвекции - кажется, это так называется. В общем, как в многоквартирном доме, в батареях отопления. Николай Антонович, это возможно?

   - Теоретически - да, но... Придётся пересчитывать все наши расчёты... - ответил Доллежаль. - В сроки не уложимся.[14]

   - Беда не большая, - успокоил его Никита Сергеевич. - Пока Владимир Николаевич перепроектирует лодку на больший диаметр корпуса, успеете всё несколько раз пересчитать. Знаете что? Обратитесь в ИТМиВТ к академику Лебедеву. Он там собирает очень мощную и современную ЭВМ. Я ему позвоню, он вам поможет с расчётами.

   - Ещё хотел спросить, - продолжил Хрущёв. - Николай Антонович, а ваша атомная силовая установка может быть установлена на надводные корабли?

   - Конечно, Никита Сергеич, - подтвердил Доллежаль. - На надводных кораблях даже проще - там не надо так тщательно бороться с шумами, как на лодке.

   - Так давайте отработаем все технически сложные моменты на надводных кораблях, - предложил Хрущёв. - У нас сейчас строятся крейсеры проекта 68бис и ещё есть два крейсера проекта 82. Корабли очень дорогие в эксплуатации, прожорливые, мазута на них не напасёшься, автономность у них по нынешним меркам недостаточная, с собой приходится толпу танкеров таскать. А если мы оснастим эти крейсеры атомными силовыми установками, они смогут вокруг Земли обойти без дозаправки.

   - Предложение интересное, Никита Сергеич, - ответил Доллежаль. - Я этим вопросом займусь с удовольствием.

   - Вот и отлично, - сказал Хрущёв. - Вы, Николай Антонович, работайте, а постановление ЦК и Совета Министров я обеспечу.

   В итоге от проекта не оставили камня на камне. Но теперь Хрущёв был спокоен - американцы не будут презрительно звать наши лодки первого поколения "ревущими коровами". Перепроектированная К-3 станет тихой смертью для любого противника.