Какой бы напряженной не была работа наземных служб, механик всегда найдет минутку, чтобы обозначить очередные победы своего пилота.

Оба варианта «Эмиля» выпускались параллельно в примерно равных количествах (47 % Е-1 и 53 % Е-3) на семи заводах. В августе 1940 года выпуск Me 109Е-1 прекратили после того, как были построены 1082 машины. Выпуск Е-3 продолжался до июля 1940 года и составил 1171 машину. Главными поставщиками Е-1 были фирмы Fieseler и Arado, а Е-3 — Erla.

В ходе серийного выпуска конструкция самолета подверглась некоторым изменениям. Уже у первых машин отказались от горизонтальной поперечины в радиаторах, а с июня 1939 года на Me 109E начали ставить так называемый Triebwerk, то есть «двигатель в сборе». В состав агрегата входил сам двигатель и установленные на нем дополнительные устройства. Это заметно упрощало процесс сборки. Агрегат имел условное обозначение 9-601 М А-1, где 9 была кодовым обозначением двигателя, 601 указывала на тип двигателя, «М» — сокращение от Motoranlage (двигатель в сборе), А — модификация двигателя, 1 — модель модификации.

Летом 1940 года на отдельных машинах серии провели ряд испытаний. На Me 109Е-3 W.Nr. 1946 установили винт типа Me P6. На Me 109E-3 W.Nr. 1952 впервые появилась бронированное изголовье пилотского кресла, которое одновременно исполняло функцию противокапотажной дуги. Бронирование установили и на Me 109Е-1 W.Nr. 1791 (первый рапорт из Рехлина о испытаниях бронированной кабины датируется январем 1940 года, а в феврале появился рапорт об испытании бронированного багажника). На этом же самолете испытывали электромеханический автомат VDM, регулирующий режимы работы винта. Зимой 1940 года на одном из Me 109E, оснащенном двигателем DB 601N, испытывали возможность применения бензина С2, облегчавшего пуск двигателя в зимних условиях (Kaltstart). В апреле в Рехлине испытывался Me 109 с радиостанцией FuG 25. Но наибольший интерес представлял Me 109Е-3 W.Nr. 1797, на котором установили двигатель Jumo 21 ID. В феврале 1940 года испытывались два Е-1 в модификации разведывательного самолета. В апреле 1940 года планировалось выпустить еще два таких самолета, но планы остались неосуществленными. Но опыт создания разведывательной модификации «мессера» был востребован позднее. Тем временем, в январе 1940 года в Рехлине шли сравнительные испытания Me 109E и Fw 190A.

Пилот III./JG 27 сидит в кабине, ожидая пока механики отрегулируют мотор. В этом диви тоне тактические номера наносили на капот двигателя, что противоречило всем существующим на этот счет инструкциям. Подобная практика сохраняюсь до 1943 года.

Незадолго до завершения французской кампании истребители получили бронирование кабины: бронеспинку и изогнутое изголовье кресла, выполненные из 8-мм бронелиста. Общая масса бронирования составляла около 50 кг.

Очередным вариантом «Эмиля» стал Me 109E-4, принятый на вооружение люфтваффе в начале весны 1940 года. От своих предшественников Е-4 отличался тем, что его конструкция была стандартизована, а также самолет получил новое вооружение. Утверждение о том, что самолет имел фонарь другой формы не соответствует действительности. Фонари с усиленной рамой появились в конце зимы 1940 года. Эти фонари были выше и прочнее. Они обеспечивали пилоту больший обзор, но заметно ухудшали аэродинамику самолета. Усиленный фонарь появился еще на Е-1/Е-3. Переход к новому фонарю шел постепенно и полностью завершился лишь к середине 1941 года. Поэтому пушечные «Эмили» — Е-3 и Е-4 — внешне различить практически невозможно. Более того, самолеты, проходившие капитальный ремонт на заводах, переделывались в соответствии с позднейшим стандартом, так что различия разных вариантов практически были сведены на нет. Поэтому весной 1941 года можно было увидеть, например, Me 109E-7 с обтекателем винта без кончика или с фонарем старого типа.

Личный поезд Геринга, в котором разрабатывался план «Битвы за Англию». Как показал последующий анализ, немцы имели лишь минимальные шансы на успех.

бронезаголовник

После семи недель непрерывных боев самолетам требовался капитальный ремонт. Пауза, возникшая после капитуляции Франции, использовалась для того, чтобы восстановить машины. На снимке Е-1 «Красная 14» в ходе ремонта.

Е-1 «красная 10» в ходе калибровки пулеметов MG 17, стреляющих через диск винта. На снимке опиично видны автоматические предкрылки.

Me 109Е-4 ранней серии из III./JG 54 Gruenherz, базировавшегося на берегу Ла-Манша. Кабина данного самолета не бронирована.

Симба — живой талисман III./JG 3 — «проверяет» 20-мм пушку MG FF/М, установленную в крыле Е-4.

Основные сражения в ходе «Битвы за Англию» шли над водами Ла-Манша, и камуфляж самолетов претерпел изменения. Опять появилась угроза ударов по аэродромам, что заставило сделать камуфляж более темным. По борту поверх голубого фона нанесли множество серых (02) и темно-зеленых (71) пятен, как это видно у «красной 4» из 11./ JG 2 Richthofen.

После того, как немцы заняли острова в Ла-Манше, на острове Джерси на аэродроме Ла-Вильа была организована база люфтваффе. На снимке Me 109Е-4 bp Il./JG 53 пополняет запасы бензина с помощью гражданского поставщика.

Главной разницей между Е-3 и Е-4 было вооружение, расположенное в крыльях. Вместо пушек MG FF (точнее MG FF/A или MG FF/B) установили MG FF/ М (точнее MG FF/MA или MG FF/MB, у «Антонов» был электромеханический спуск (ЕРА), а у «Берт» — электрический (ЕА)). Пушки MG FF отличались массивным крепежом и мощными пружинами противооткатного механизма. При этом, пушки могли стрелять только тяжелыми снарядами массой 134 г. Эти пули предназначались для борьбы с легко бронированными целями. При этом испытания, проведенные в Хиллерслебене, показали, что эффективность 134-граммовых снарядов не выше, чем бронебойных 7,92-мм пуль! После этих испытаний поступило распоряжение разработать для пушки бронебойный снаряд. Пушки MG FF/M были легче, а также могли стрелять новыми 90- и 115-граммовыми снарядами, что позволяло добиться большей скорострельности и эффективности огня, в том числе и по воздушным целям.

Первый Me 109E-4 люфтваффе потеряло 10 мая 1940 года. Это был самолет из I(J)/JG 2. Выпуск данного варианта продолжался недолго — до августа 1940 года выпустили 250 машин. Затем в августе-сентябре последовала небольшая серия Me 109E-4/N из 20 машин. Эти самолеты отличались двигателем DB 601N, работающем на 96-октановом бензине СЗ, что позволяло поднять мощность на 75 «лошадок» и поправить высотные качества двигателя. В этом варианте «мессер» получал дополнительные очки по сравнению со «Spitfire» Mk II, хотя расплачиваться за это приходилось большей прожорливостью мотора.