После ритуала Анкель засел за артефакторику. Он буквально за полночи сделал полсотни различных бытовых артефактов на рунном накопителе. Каждый из этих артефактов в Нутуаре стоил бы не больше тридцати серебряных, тут же у орков можно было за них получить около золотого.

Утром мы и выдвинулись в город. К сожалению времени у нас было не так уж и много. Ритуал личины который мы сделали долго не продержиться от силы дня три, в лучшем случае четыре. После демоническая магия начнет иссякать и плоть начнет с нас спадать кусками. А значит нам было необходимо поспешить.

Как мы и ожидали проще всего было пройти через ворота для магов либо с магическими вещами. Проверка при помощи духов жизни оказалась слишком простой для проведенного ритуала да и я не забывал воздействовать слабыми ментальными импульсами и нас без проблем пропустили в город.

Сам город был довольно примечательным хотя бы тем, что одноэтажных домов я так и не увидел. Практически все дома были трех-четырех этажными. Совсем немного домов были двух этажными, но они явно принадлежали каким-то богатым разумным поскольку были мало того что обнесены дополнительным забором так еще и он светился в магическом спектре.

— Идем в таверну старого ублюдка, — произнес Анкель, — Он как будто бы знал, что нам потребуется тихое местечко. Его таверна закрыта на ближайшую неделю якобы для дезинсекции.

— Помню, сам считывал у него из памяти, — произнес я, — Не хотел старый дедушка чтобы кто-то помешал встретить покупателя завтра на голову Холума. Может все-таки объяснишь, что это за артефакт?

— Холум был великолепным магом смерти в древности. И когда я говорю, что магом смерти то это не означает некроманта. Одно из доживших до наших дней его изобретений и есть этот артефакт. Он улавливает смерть живых организмов в радиусе одного ли и накапливает в себе некроэнергию. Причем для него не важно сдох муравей или архимаг он поглотит энергию смерти и того и второго. Когда накопитель артефакта заполнится он произведет точечный выброс некроэнергии под себя и создаст слабый источник некроэнергии. После он вновь начинает собирать нкроэнергию только в этот раз уже не только от смерти живых организмов, но и от источника. А поскольку он поглощает всю энергию источника, то остается невидимым. После очередного накопления он вновь высвобождает энергию для усиления источника некроэнергии и так до тех пор пока артефакт не сможет уже полностью поглощать некро энергию из источника. А это я так скажу тебе уже на уровне среднего природного источника. В месте активации артефакта буквально за одно мгновение после остановки работы артефакта все умирает и место превращается в некрополис. А живым оставаться на такой территории могут только очень сильные маги противоположных направлений к смерти либо немного слабее маги соответствующего направления. Я к примеру без проблем смогу находится в некрополисе, а вот ты буквально за пару часов превратишься в нежить. — рассказал Анкель, — На текущий момент создавать голову Холума официально умеют лишь в империи. Но во время войны пара артефактов была обнаружена в наших городах заложенных как мины. Один артефакт к сожалению не успели остановить и весь трех тысячный поселок превратился в некрополис. Власти списали это на месть Звойнича, но все мыслящие люди понимают, что он некромант, а не маг смерти, а значит кто-то другой.

— И как же такой артефакт оказался у этих дебилов? Они не похожи на тех, кто может украсть такой артефакт, — произнес я.

— Ты ведь и сам видел в воспоминаниях как они ограбили орка курьера. — произнес Анкель.

— Такие вещи не доверяют обычным курьерам. — произнес я.

— И снова ты прав, мне кажется, что послали курьера специально чтобы его ограбила конкретно эта банда и артефакт оказался в городе. Я еще раз напомню, официально этот артефакт умеют производить только в империи. Как ты думаешь, что начнется если артефакт активируется в таком довольно крупном городе с учетом того, что тут живет архимаг некромант который однозначно выживет? — спросил у меня Анкель. — Да и вообще, откуда простой главарь второсортной банды знает, что такое голова Холума? И тем более знает кому ее продать в городе.

— Что-то мне кажется, что это подстава с целью развязать новую войну. — произнес я переступая порог таверны старика орка. Ситуация все меньше мне нравилась, мне не хотелось быть рядом с артефактом сравнимым по силе с тактическим ядерным зарядом.

— Правильно думаешь. Орда не простит смерть трех сотен тысяч гражданских и в ответ жахнет чем-то подобным по империи. Империя также в ответ ударит стратегическим оружием и в итоге начнется полноценная война. — произнес Анкель, — Так что орки должны нас еще благодарить, за то что мы спасем их от участи превратиться в нежить.

Первым делом Анкель добрался до сейфа старика в котором он спрятал голову Холума, сперва было необходимо обезопасить себя от случайной или преднамеренной активации этого артефакта.

Сейф на удивление был простым. Ни магической сигнализации ни одного защитного заклинания. Просто большой тяжелый стальной сейф с механическим замком.

Нам даже не пришлось особо парится с его открытием. Просто Анкель дернул телекинезом дверку сейфа и все. В сейфе оказалось немного золота около тысячи золотых.

Что кстати указывало, что старик мягко говоря на**ывал своих потомков давая им совсем не все деньги полученные за товар. Помимо золота лежала целая сумка различных документов, сейчас времени смотреть их не было, но на всякий случай с собой прихватим.

Ну и парочка артефактов во главе с головой Холума. Артефакт кстати создавался реально из головы. Для этого нужна была голова нерожденного магически одаренного ребенка.

Меня от такой мерзости воротила. Не знаю как в империи поступают, но я бы запретил создание такого артефакта. Не знаю толи мое земное воспитание говорит о том, что дети неприкосновенны либо еще что-то, но только глядя на артефакт мне хотелось разорвать всех причастных к его созданию на кусочки.

— Ну и мерзость, — произнес я.

— Да ты прав, мерзость еще та. Чувствуешь от нее фон страданий? Это привязанная к черепу душа нерожденного ребенка, — произнес Анкель сам кривясь. Да уж магам рядом с таким артефактом было противно рядом находиться если конечно они не полные мрази.

— Что мы будем с ним делать? — спросил я у него.

— Не знаю, я первый раз вижу перед собой артефакты стратегического класса. — произнес Анкель. — И он уже активирован. Уже сейчас в нем некроэнергии больше чем в нашем крепостном накопителе. Мне страшно к нему прикасаться, одно неверное движение и тут сформируется некроисточник. — признался о своем страхе Анкель.

— Хм, а если сдать артефакт Звойничу? — спросил я у Анкеля. — Мы все равно не знаем как его обезвредить. Разве что, — задумался я, — А если его переправить в нижний мир?

— Видишь эту бахрому энергетических нитей? — указал Анкель на волоски торчащие во все стороны в магическом спектре от артефакта. — Боюсь любое сильное магическое действие и он может высвободить накопленную энергию.

Несколько часов мы просидели рядом с артефактом, но ни к какому выводу не пришли. Разве что отправить сообщение Звойничу, а самим смыться. Связываться с архимагом ни я, ни тем более Анкель не хотели.

А значит первым делом необходимо было выполнить нашу задачу. А именно убить Дрода. Может быть шаман и не плохой орк, но едва я начинаю думать чтобы его оставить в живых как клятва присяги начинает давить на меня.

А значит без убийства Дрода не обойтись. Было бы у нас больше времени можно было бы через недельку отправится на магический аукцион проводимый в школе магии каждый месяц.

Любой уважающий себя маг и шаман в городе должны были его посетить. Но времени у нас не было на это, а значит требовалось действовать сейчас. Следовало изначально выяснить где живет Дрод.

Для этого я и Анкель после полуночи вышли на охоту на стражников. Первая наша жертва оказалась молодым орком вступившим в стражу всего месяц назад и ничего ни о каком шамане Дроде он не знал.