В отличие от событий трёхдневной давности, он спокоен, но характерная черта демонов, презрение к людям, показала себя.

Разница в реальной силе очевидна. Кайлу было понятно, что тот упорно убеждал себя, что его поражение было лишь из-за небрежности.

— Тогда следуй за мной. Держись поблизости… Остальное оставляю на вас.

Кайл, беспечно машущий рукой, исчез в одном из проходов, а демон последовал за ним.

Лиз и Урза провожали его несколько обеспокоенным взглядом, а Серан сказал лишь: Ну, постарайся.

— О? Ты остаёшься? — удивлённо спросил Серан у Силдонии, которая всё ещё не последовала за Кайлом.

— А-а, просто присмотрю за вами.

Силдония материализуется благодаря магической силе, и если её разделить с мечом, то и затраты магической силы сильно вырастут, поэтому для неё естественно последовать за ним. Но знания Силдонии, в особенности знания о демонах, очень полезны.

— Ну, я вдоволь пополнила себя магической силой, так что, если её избыток уйдёт, проблем не будет, — произнесла Силдония, поедая припрятанные сладости и коверкая из-за этого некоторые слова.

— Ты до сих пор ешь?!..

Проводив взглядом Кайла, демонесса вздохнула, повернулась к Серану и заговорила с ним.

— Итак… Если я выиграю, то получу этот святой меч, но ты тоже будешь сражаться?

Она будто говорила: Это не то, на что я надеялась, но проблем не возникнет.

— Нет, я наблюдатель, сражаться будут лишь они вдвоём, — Серан покачал головой. — Если ты одолеешь их, то я передам тебе меч. Обещаю, — с серьёзным лицом добавил он.

Конечно, его истинными чувствами было «что бы ни случилось, какие бы методы мне ни пришлось использовать, я не собираюсь отдавать меч», но он ничем это не показал.

— Вот как… Я не рассчитываю на вашу порядочность, но моя цель святой меч. Поиграюсь с вами, — находясь напротив Лиз и Урзы, заявила демонесса. — Говорят, неподготовленность — величайший враг. В прошлом бою я кое-что поняла о ваших способностях. Поэтому сейчас я всерьёз займусь вами.

Говоря это, она слегка погладила лицо в том месте, где её коснулся кулак Лиз, словно проверяя.

— Если не хотите умереть, то поскорее сдайтесь… Но я всё же надеюсь у вас есть пара идей.

Мышцы плеч демонессы увеличились, а кончики пальцев на её руках превратились в острые когти.

Вслед за этим треснул камень под её ногами, словно вес демонессы резко увеличился.

Её волосы встали дыбом, а цвет глаз с карего изменился на пылающе-красный.

По спинам стоящих перед ней Лиз и Урзы пробежал холодок.

В подземелье и без того было прохладно, но казалось, что стало ещё холоднее.

— …Не хорошо.

С хмурым выражением простонала Силдония… Возможно, ощутилось бы и напряжение, не поедай она в это время сладости.

— Это трансформация тела, ориентированная на рукопашный бой, даже среди демонов она очень сильна в ближнем бою.

— Она станет сильнее? Сильнее, чем раньше? Это немного неожиданно, — произнёс Серан.

— Угу, хорошо, если вырастут лишь её физические способности, но…

— Вот оно как… Но если они сумеют выдержать первый удар, то по крайней мере смогут сражаться.

Хоть он и произнёс эти слова, но «случайно» сместил центр тяжести, чтобы меч легко обнажался и можно было в любой момент вмешаться в бой.

Хоть она и почувствовала, что противник стал сильнее, Лиз не колеблясь пошла вперёд. А Урза немного отступила назад и вызвала всё того же духа огня, что и раньше, — саламандру.

— Вперёд…

Прежде, чем Лиз и Урза успели что-нибудь сделать, демонесса двинулась сама, даже быстрее, чем раннее.

С невозможной для человека скоростью она мгновенно оказалась перед Лиз и атаковала когтями в лицо.

— Кх!

Лиз едва отразила этот удар.

Её собственное мастерство и высококлассные латные рукавицы, если бы эти два фактора не сочетались меж собой, то исход боя определился бы в одно мгновение.

Демонесса наносила удары обеими руками один за другим, не давая и секунды продыху.

Лиз как-то отбивалась, постепенно отступая под градом мощных и быстрых ударов, не дававших ей никак контратаковать.

— Саламандра!

По команде Урзы саламандра выпустила из пасти сжатый огненный шар.

Сражавшуюся в ближнем бою Лиз немного опалило, но сам большой жгучий огненный шар летел точно в демонессу.

Демонесса с лёгкостью уклонилась от прилетевшего со стороны огненного шара, одновременно с этим атакуя Лиз.

Но она именно уклонилась, а значит попади он в неё, то нанёс бы урон. И пока она уклонялась, естественно, хлопотных атак от неё стало меньше.

При поддержке летящих один за другим огненных шаров, у Лиз тоже постепенно стало получаться контратаковать.

Посчитав, что беглый огонь Урзы и в самом деле раздражает, демонесса перестала атаковать Лиз и переключилась на Урзу.

Если одолеть Урзу, то контроль над духом будет утерян, и он исчезнет. Сражаясь против духом, нацелиться на призывателя — основа основ.

Демонесса с лёгкостью перепрыгнула мешающуюся саламандру и направилась к Урзе.

Но для Урзы это было вполне ожидаемо.

— Гном!

Одновременно со словами Урзы из земли возник дух земли, гном, и словно щит заблокировал путь к ней.

Когти демонессы пронзили гнома, но остановились прямо перед Урзой.

— Что? — невольно воскликнула от этого демонесса.

Для одновременной поддержки двух духов требуется невероятная концентрация. Она и не думала, что Урза настолько умела в использовании духов.

Между тем гном с дырой в груди, не ощущая никакого урона, плавным движением собирался схватить демонессу.

Демонесса поспешно выдернула из него кисть и попыталась отступить, но была схвачена гномом за руку.

— Кх! Отцепись!

Как бы она ни вырывалась, даже для демона невозможно сразу освободиться от сверхъестественной силы гнома.

И Лиз не упустила это мгновение. За счёт открывшейся возможности она ринулась вперёд, атакуя со спины.

Но почти настигнув её кулаком, Лиз резко остановилась и затем отступила.

В последнюю секунду она попыталась уклониться от удара ногой назад, идущего снизу, но удар слегка задел её по лицу и своей мощью отбросил назад.

— Кья!

Даже хотя её всего лишь слегка поцарапало, импульс от удара был такой, что она чуть не потеряла сознание. Но каким-то образом она сумела мгновенно восстановить стойку.

В то же время демонесса освободилась, уничтожив обвившую её руку гнома, и временно отступила от них.

Урза тоже набрала дистанцию, а два духа и Лиз встали перед ней, словно закрывая её.

— Удивительно… Этого недостаточно, — пробормотала Лиз, сплюнув слюну с кровью.

— А-а-а… действительно.

Урза тоже побледнела и тяжело дышала.

Это связано с потреблением магической силы и духовной усталостью от поддержания двух духов.

— Но всё же…

— Это не значит, что мы не сможем победить.

Бесстрашно рассмеявшись, они вновь начали сражение.

Лиз и гном сражались в авангарде, а саламандра постоянно выпускала огненные шары со средней дистанции. Урза управляла духами из арьергарда и глядя на обстановку давала указания.

Как и следовало ожидать, похоже, демонесса не могла спокойно нацелиться на находящуюся в тылу Урзу и решила в первую очередь разобраться с авангардом, развернувшись и начав концентрировать свои атаки на Лиз и гноме.

Лиз и гном приняли вызов, но из-за различия в силах их мало-помалу начали теснить.

Поскольку Лиз сражалась, прикрываясь гномом, а гном дрался, защищая Лиз, то девушка практически не была ранена.

А вот повреждения гнома серьёзны, уже треть его тела была раздроблена.

Даже духи не смогут поддерживать свою материальную форму, если получат слишком много урона.

Поскольку это дух твёрдой земли, то он ещё держится, но лишь вопрос времени, когда он падёт.

Постепенно для Лиз и остальных бой становился односторонним, оборонительным. Естественно, ситуация ухудшалась.