Каменная плита, толщина которой составляла два десятка метров и в создании которой мне пришлось принять самое активное участие, стала дополнительным слоем защиты для бункера, который теперь в теории, мог бы пережить и падение метеорита, (не слишком большого). Выращенные друидами и обработанные некромантами корни железного дерева, пронизывающие толщу образованного монолита, кроме того что создавали дополнительный каркас повышающий прочность, служили еще и проводниками, а в меньшей степени и накопителями энергий, что я собирался использовать в период возведения самого города.

Скорпиончики, ранее плававшие в колбах, теперь бегают по дну рва, окружающего каменную платформу, своим видом пугая зебр, старающихся не подпускать любопытных жеребят к крутому краю. Заверения, что мои детища и мухи не обидят, пока им этого не приказать, игнорируются как нечто незначительное…

«Впрочем, я и сам не поверил бы, что бронированный монстр, уже вдвое превосходящий ростом взрослого жеребца, не опасен для любознательного жеребенка, впервые в жизни выбравшегося из подземного бункера».

Заготовки под одно из орудий, которое встретит минотавров на берегу земель Зебрики, росли не по дням а по часам, питаясь любой органикой, которую им скидывают надсмотрщики. Некоторые деятели даже проверяли, смогут ли скорпионы переварить древесину, за что получили по пять дежурств по туалетным ямам, (но эксперимент все же увенчался успехом).

Пока что, к возведению жилых зданий, мы еще и не приступали, решив сделать перерыв после создания монолитной платформы. В планах же, на чертежах существуют четыре трехъярусных пирамиды, что будут стоять на углах плиты, окружая центральную крепость, (которая будет перестроена в замок с четырьмя башнями и внутренним двором).

Из-за моих скромных возможностей по получению ресурсов, для строительства пирамид и замка, будут использоваться каменные блоки, созданные при помощи магии и духов земли, из обычной почвы. Для укрепления будут использоваться уже проверенные корни железного дерева, обработанные некромантией, а потому практически не подверженные влиянию времени. Рунные цепочки, барьеры и привязанные контрактами духи, позволят компенсировать недостатки материала, ну а узор из кости, объединит сооружения в единую систему, управляемую из бункера.

«Края рва тоже можно укрепить костью, тем более что „зубы дракона“, позволяют не беспокоиться о количестве затрат этого материала».

Вздохнув, выныриваю из своих размышлений, возвращаясь к реальному времени и задаче, поставленной перед самим собой. Сейчас мне предстояло наложить на себя заклинание, которое поможет защитить разум от внешних вторжений, одновременно ограничив возможности развития собственных ментальных сил. Однако же, выбирая между безопасностью своей личности, и гипотетической вероятностью овладеть еще одной силой, я предпочту первое.

«Не стать мне великим менталистом, силой мысли повергающим армии… М-да. Придется становиться обычным великим магом, некромантом, шаманом, друидом».

Сокрушенно покачав головой, активирую сперва первую, а затем и вторую стадию ПНБ. Ощутив как скачкообразно возрос резерв, складываю когтистыми пальцами серию печатей, в каждый знак вкладывая максимум чакры, после чего активирую получившееся плетение. Спустя миг, в облачке белого тумана появилась моя точная копия, получившая три четверти резерва.

— Отключай метку. — Напомнил дубликат, не позволяя мне потерять драгоценные секунды.

Сперва энергетическая псевдоплоть распалась, буквально на глазах истаивая невесомым дымком, а затем и темно-фиолетовые с зеленым отливом линии, втянулись в изображение черного солнца. Но для задуманного, внутреннее сопротивление моего организма должно было быть минимальным, а потому, мне пришлось прогонять через СЦ, всю имеющуюся чакру, выплескивая ее бесполезными сгустками.

«Даже голова закружилась и изнутри ощущается жжение».

Начинаю. — Предупредил двойник, приступив к складыванию серии трехмерных символов из пальцев передних лап.

«Как же долго».

Казалось прошла целая вечность, прежде чем комбинация знаков была завершена, а голос дубликата провозгласил слова-активаторы:

— Техника печатей: Стальной Терновый Барьер Разума. — Опустив свои передние лапы мне на виски, он совершил единомоментный выброс энергии, оставив себе самый минимум, дабы не развеяться раньше времени…

Стоя на белом мраморном полу зала, стены и потолок которого терялись где-то в темноте, я рассматривал свои руки. Бледная, чуть розовая, кожа, коротко остриженные ногти, рукава черной шелковой рубашки…

«Вполне себе человеческие руки».

Ощупав лицо, убеждаюсь в том, что действительно являюсь человеком, а не каким-нибудь мифическим зверем вроде минотавра. Даже чуть серые длинные волосы, свободно спадающие на плечи и спину, в точности напоминают мою собственную внешность из прошлой жизни.

«Печать должна была создать закрытое от посторонних пространство, внутри моей души, где хранились бы все мои знания. Пространство есть, даже я на месте, а где знания?».

Стоило подумать о последнем, как вокруг начали появляться стеллажи с книгами, словно в какой-то библиотеке. Некоторые полки были пустыми, на других стояло по одной-две книги, иные же наоборот ломились от макулатуры. Переплеты тоже отличались друг от друга: железные и деревянные, кожаные и бумажные, совершенно новые и порядком потрепанные…

— Что за архаизм? — Удивленно вскидываю брови и сперва неуверенно, но вскоре уже совершенно естественно, начинаю идти между стеллажей. — Сказки, физика, химия… Под некромантию отведен целый раздел? А вот и все что касается чакры. Хм… Спасибо что хоть не на свитках написано.

— Ку-ку-ку-ку. А ты знал, что привычка говорить с самим собой — это признак сумасшествия?

«…!».

Резко обернувшись к источнику голоса, от которого у меня по спине побежали табуны мурашек, прямо из воздуха выхватываю пару метательных ножей, становясь в защитную стойку. Усилием воли пытаюсь обнаружить вторженца, или хотя-бы намек на посторонний элемент, (все же в своем внутреннем мире, я почти всесилен… теоретически), но никакого результата не добиваюсь.

— Ку-ку-ку-ку… Кабуто-кун, а ты многое скрывал от своего наставника… К примеру свою странную любовь к говорящим лошадям.

«Да быть того не может! Я правда с ума сошел? Откуда он мог появиться в моей голове? На мне ведь даже печати его не было!».

Сосредоточившись, заставляю все стеллажи исчезнуть, снова оставив лишь пустой зал, стены которого начали стремительно сдвигаться, уменьшая пространство, где может скрываться противник.

— Интересный шаг, Кабуто-кун. — Голос прозвучал прямо за спиной, заставив резко развернуться и нанести сдвоенный выпад ножами в предполагаемые области живота и сердца. — Но разве ты уже забыл? Орочимару — мастер стихии воздуха, а значит я могу заставить звучать свой голос…

Всем телом испускаю волну ментальной силы, смывающей со своего пути все препятствия. В следующий миг отскакиваю влево, едва не врезавшись в придвинувшуюся стену, уходя из-под атаки «режущим потоком».

— Раз мы обменялись любезностями, то теперь может быть поговорим? — С потолка спрыгнул высокий худощавый мужчина, одетый в черный комбинезон и хирургический передник. — Или за время жизни в новом мире, ты совершенно забыл правила хорошего тона, Кабуто-кун?

Немигающий взгляд змеиных глаз, смотрящих чуть насмешливо и иронично с бледного хищного лица, заставлял чувствовать себя совершенно беспомощным, (будто кролик перед удавом). Изогнутые в усмешке губы, длинные черные волосы, одна прядь которых спадала на лицо… все в мельчайших подробностях повторяло образ наставника.

Успокоившись и заставив себя мыслить логически, развеиваю свое оружие и небрежным пассом руки, создаю два мягких кресла, в одно из которых и сажусь. Взглядом предлагаю гостю занять второе место, и он ожидаемо не отказывается.

«И все же, эта улыбочка нервирует».