- Нужное для тебя дело, - кивнул гном, поглаживая свою бороду. - Давно я тебе это предлагал. Слушай, - ладонь его руки вновь "повстречалась" со спиной историка, однако на этот раз тот был наготове и его указательный палец не дал очкам покинуть место своего назначения, - а может, давай с нами, надеюсь, слышал о целях экспедиции?

      - Еще бы не слышать. Да последние дни газеты только о вашей экспедиции и пишут, - махнул рукой Дворкин. - "Мифическая крепость Рамион, - реальность или выдумка древних летописцев", "Профессор Адрия говорит, что "она" существует, но профессор Баркин его опровергает", " Легендарный маг Тавор - существовал ли он на самом деле; мнения историков", - процитировал он заголовки некоторых статей. - Знаешь, Тойран, я почти не бываю на заседаниях общества, но тут пожалел, что не сходил. Судя по статьям, знатно ты сцепился с этим Сагером.

      - Знатно? - Баркин упер руки в бока и демонстративно рассмеялся. - Да этот сопляк даже возразить мне толком не мог. Я на эту экспедицию-то согласился, дабы демонстративно ткнуть его на месте носом в его собственные заблуждения.

      - Смотри, старый друг, как бы не вышло наоборот, - покачал головой историк. - Ты же знаешь, я давно интересуюсь историей Родарии и поверь, некоторые находки Сагера перекликаются с моими изысканиями.

      -Брось, - отмахнулся гном. - Сагер всего лишь очередной выскочка, балующийся околонаучными бреднями. Впрочем, поговорив с ним сам все поймешь, а пока давай подниматься на борт, - гном достал из кармана жилетки, одетой под прекрасного кроя темно-серый пиджак, карманные часы и посмотрев на них, констатировал: - До отправления еще часа два, но вас ведь еще разместить надо.

      Дайк неторопливо поднимался вслед за профессором, размышляя над странной реакцией их нового знакомого. При слове Рамион Лекса словно молния ударила, такой у него был оторопелый вид, правда продолжалось это лишь какое-то мгновение, после чего его лицо вновь стало абсолютно невозмутимым. Нет, в этом человеке явно чувствовалась какая-то загадка. Взять хотя бы странное поведение той магессы, Он впервые видел, чтобы маг огня, да еще из уличной банды, отступал даже не попробовав ввязаться в схватку. Обычно члены их гильдии славились довольно драчливым характером, вступая в противоборство даже с заведомо более сильным противником.

      Да и сам он, обладая с рождения некоторыми магическими способностями, доставшимися ему от матери, чувствовал в этом человеке какую-то странную мощь, заставлявшую неметь кончики его ушей, - нет, он не хотел бы быть врагом этого Лекса. И хорошо, что хозяин решил воспользоваться приглашением своего старого друга профессора Баркина, - так будет спокойнее. А по прилету на место надо будет убедить хозяина избавиться от их нового спутника. Впрочем, видно, что тот и сам не горит особым желанием оставаться в их обществе - ну и слава Арану.

      Нуран Варк - студент Каргарского университета, младший сын самого графа Варка, являющегося одним из богатейших людей столицы, а так же предводитель уличной банды под название "Кровавые ворги", в раздражении кинул свой плащ на обтянутый узорчатым бархатом диван и, плюхнувшись в стоящее у окна глубокое кресло с высокой спинкой, угрюмо посмотрел на застывшую у двери девушку.

      - Почему ты не атаковала его, Гая? - бросил он через пару минут напряженного молчания.

      - Опасалась за вашу жизнь, господин, - спокойным голосом ответила девушка, абсолютно безразличным взглядом смотря на своего собеседника, словно видела вместо него пустое место.

      - Да неужели? - Варк хмыкнул и, поднявшись с кресла, подошел к магичке. Опершись левой рукой о стену, он навис над полуэльфийкой и ухватив ее за узкий подбородок, заглянул в ее глаза. - Только не говори мне, что маг твоего уровня ничего не мог поделать в такой ситуации.

      - Ничего, - голос девушки даже не дрогнул.

      Нуран несколько мгновений буравил ее гневным взором, пытаясь пробить ледяное спокойствие магички, затем резко отпустил ее подбородок и, развернувшись, подошел к стоявшему в углу небольшому секретеру. Распахнув дверцу, он достал с полки зеленую бутылку и, плеснув немного вина в излеченный оттуда же стакан, вернулся к креслу.

      - Объясняй, - бросил он, опускаясь в кресло и отхлебывая вино.

      - Вы же видели, что случилось с вашим "псом", - словно сквозь силу выдавила из себя магичка, - а ведь этот незнакомец его явно пожалел. Примени я магию, и мы были бы мертвы или покалечены. Не думаю, господин, что вам доставило бы это большой радости, - девушка ехидно усмехнулась.

      - Не тебе решать, что мне доставит радости, - Нуран со злостью посмотрел на свою собеседницу. - Еще раз ослушаешься, и я буду считать, что наша договоренность расторгнута.

      В глазах полуэльфийки мелькнул огонек испуга, заставивший Варка скривить рот в презрительно-победной улыбке.

      - Ладно, иди, отработаешь в постели. Жди, сейчас подойду.

      Гая поклонилась и понуро направилась к двери спальни, а Нуран откинулся в кресле и задумался.

      Гае обманывать его смысла не было, слишком уж эта "огневичка" трясется за свою сестренку и ее благополучие, которое напрямую зависит от того насколько хорошо она будет выполнять свою работу. Молодой человек усмехнулся. И все же остается удивляться, как это его отцу удалось провернуть такое дельце, в результате которого у него в услужении оказалась одна из лучших молодых магов огня. Что и говорить, хороший был сюрприз на девятнадцатилетее. Впрочем, сейчас это неважно - дела отца касаются только его, и совать в них нос себе дороже.

      А вот кто такой этот таинственный незнакомец? Варка задумчиво покрутил в руке стакан и, отхлебнув, скривился, припомнив ползущий по спине леденящий холод липкого страха, когда лезвие меча прижалось к его шее. Впервые за всю свою жизнь он был готов буквально упасть на колени и молить о прощении, причем, судя по неприкрытому презрению в глазах незнакомца, его легкой насмешке, тот это прекрасно понял. Нуран скрипнул зубами. Но кто же он такой? Никто из уличных банд просто не мог позволить нанять себе воина такого уровня, чтобы тот не только "шутя" уложил Штрыбу, но и испугал Гаю, да и подобные бойцы просто не будут связываться с уличным отрепьем. Значит кто-то из высшего общества, но зачем? У него, конечно, есть враги в университете, хотя какие это враги, - скорее уж просто несколько человек испытывающие по отношению к нему некую неприязнь. Но уж из-за этого точно убийц подсылать не будут. Да и не хотел этот неизвестный его убивать....Варка мотнул головой, чувствуя, что мысли начинают путаться. А может его банда перешла дорожку кому-то влиятельному и его таким образом решили предупредить? Возможно.

      Парень поднялся с кресла и, пройдясь по комнате, остановился у раскрытого секретера. Наполнив стакан, он нервно осушил его наполовину. Последнее предположение наиболее вероятно, а значит, ему пора завязывать со своим развлечением,- слишком оно стало опасно. Да и отец, если узнает, по головке не погладит. Сын члена городского совета, знаменитого мецената и известного политика - глава одной из банд. Да папашку удар хватит. Представив перекошенное лицо отца, Варка рассмеялся. Вино как-то резко ударило ему в голову, прогоняя поселившийся в груди страх и наполняя душу гневом и уверенностью. Нет, он отомстит напавшему на него убийце, дав таким образом знать его хозяевам, что он, Нуран Варка, ничего и никого не боится. Но это все потом, а пока....Он с похотливой улыбкой посмотрел на ведущую в спальню дверь и, покачиваясь, устремился к ней, на ходу растягивая рубашку.

      Нуран лежал на кровати и задумчиво разглядывал причудливую лепнину на потолке, чувствуя, как хмель потихоньку покидает его мозг, вновь делая мысли ясными и четкими. Конечно, его идея о мести полная глупость, но и она имеет свою золотую середину. Парень улыбнулся и, приподнявшись на локте, бросил взгляд на обнаженную магичку, скорчившуюся под одеялом с противоположной стороны кровати.