Ларса оказалась очень кроткой и стеснительной, что впрочем вполне объяснимо, так как по её намекам, мне стало понятно, что она провела в теле старухи почти три года, а это изменит кого угодно. Еще, в начале разговора она сразу сказала, что у неё двадцать первый уровень. В начале меня это ошарашило, нет не сам уровень, а то, что она его озвучила, но немного подумав, понял, что ничего необычного и экстраординарного в этом нет. В этом мире НИПы имеют опыт и уровни, а значит для них это вполне обыденная информация, та которую в их понимании должен знать глава рода.

   Намеками и двусмысленными вопросами выведал у девушки очень многое. Например то, что дети до шестнадцати лет не прокачиваются и имеют первый уровень. Так же пока они растут, то их "статы" отличны от "взрослых начальных" пять-пять-пять-пять, чем меньше возраст ребенка, тем ниже у него характеристики. Именно по этой причине, совершеннолетними во всем мире становились с шестнадцати.

   В моём возрасте, то есть около тридцати, нормой считались уровни от двадцать пятого до тридцать пятого, у местных жителей конечно, а не у игроков, о них она ничего не знала. Гордей, по словам Ларсы, был охотником сорокового уровня. Но средние значения, на то и средние, что бы были те, кто как ниже, так и значительно выше. Среди военных, к примеру, не редки были случаи сорок пятого уровня, в три десятка лет. Увы, девушка в этом вопросе, что называется "плавала", а спрашивать прямо в лоб, тем самым показав свою полную некомпетентность, не хотелось. Посмотрев шкалу опыта после этого её рассказа и увидев, что до двадцать седьмого, мне потребуется набрать почти двести пятьдесят тысяч экспы, вовсе не удивился такому положению вещей.

   Поговорили о детях. И тут меня ждал самый настоящий, огромный такой сюрприз! Все местные детки, очень сильно отличались от своих сверстников в моем мире. Что стоит только местная присказка: "дочке исполнилось восемь лет, маме по дому работы -- нет!"²

 Да-да, это то и значило, что уже восьмилетний ребенок не просто помогал по хозяйству, а мог многое делать сам, в том числе и обед на всю семью приготовить, не говоря уже о уборке и прочих мелочах. Так как дети тут уже довольно давно, были лишены родителей, то повзрослели они рано. Нет, конечно они не перестали играть, носиться по дому и двору, не перестали быть детьми... Но при этом, они очень, очень были серьезны, когда дело касалось дома, хозяйства и безопасности. Им не надо было дважды повторять что-то, один раз сказал "в лес без взрослых не ходить!", значит и не пойдут, и не будут канючить и плакать. Видимо это естественный отбор, так как в этом мире непослушные и своенравные все же ходят в лес и не возвращаются. Местная, деревенская жизнь, штука суровая, особенно когда неупокоенный древний храм, почти под боком у поселения.

   Поговорив с девушкой около двух часов, понял, что ВИ не такая и скотина, он не только повесил мне на шею детей, он и дал мне очень умелую, послушную и в меру умную помощницу -- Ларсу. Не проведи она три года в облике старушки, такую девушку давно бы кто-то увел под венец. С этим вопросом кстати, возможно в течении полугода мне придется столкнуться. Пусть у Ларсы нет приданого, но она красавица и характер у неё просто золотой, мне надо прокачать уровни, хотя бы для того, что бы не дать её украсть или насильно повести к алтарю. В эти полгода, она мне самому пригодится! Нет, не как сексуальный объект, чур меня чур, сексом с НИПами заниматься, а вот как хозяйка дома и присматривающая за детьми, цены ей не было.

   Поговорив с девушкой, позвал детей. Точнее я с ними разговаривал не со всеми с разу, а по одному, только, чтобы не пугать их, попросил Ларсу при этих разговорах присутствовать. Это, кажется, было правильным шагом с моей стороны, детки конечно нервничали, но девушка брала их за руку и они сразу же успокаивались. Дети были разные у каждого свой характер, свои желания. Но объединяло их то, что они очень, очень хотели быть семьёй, даже самая младшая из них -- Елама. Все они мне сразу же говорили, что умеют, кто готовить, кто грибы собирать, кто пасти и даже доить коз. Конечно, все эти навыки у них были в зачаточном состоянии, но с огромным облегчением я понял, вытирать сопли, носиться за ними и постоянно приглядывать, мне не придется.

   Пока общался с ними, думал о том, как мне себя вести. Окружить заботой, а не подумает ли ВИ, что я навязчив, что у меня мания "родителя", это так же плохо, как показать своё равнодушие, если не хуже. Не то ни другое не выход. Нужно было выбрать какую-то линию поведения, пролегающую между этими крайностями. Вот как бы поступил в такой ситуации настоящий Стефан Грог, отставной сержант пятого пограничного? Сидел бы дома и вел хозяйство? Возможно и так, а может и отдав дом на поруки Ларсы, сам бы отправился на заработки? Оба эти варианта имели как свои плюсы так и минусы, думаю, что сейчас не стоит выбирать из них, время само подскажет, какое будет более правильным.

   Затем, познакомившись со своим новым родом, вытребовал у Норона бритву и ушел к колодцу. Гордей от чего-то поплелся за мной. Проводя отточенным лезвием по шее, думал, что хорошо, что здесь виртуальность, вот бреюсь даже без мыла, а выходит очень чисто и без какого-либо раздражения кожи.

  -- Хороший ты человек Стефан. - Невиданно произнес староста Озерной. - И на Ларсу правильно смотришь, без глаз масляных и с детками добр.

   Чуть не порезался. Это меня только что назвали "хорошим человеком"? Вроде лет семь такое никому даже в голову не приходило, меня так охарактеризовать. Неужели у меня получается водить, неподкупный и не ошибающийся ВИ за нос? Хорошо если так, значит, у меня и правда есть шанс, надо только держать себя в руках и держать своё истинное "Я", как можно глубже внутри.

  -- Я не помню... – Бриться, смотрясь при этом в отражение воды в ведре, занятие не из легких. - Хороший я или плохой. Не помню Гордей, просто не помню. - Специально повторил несколько раз это "не помню", что бы Норон ни на миг не забывал, что я "контуженый".

  -- Не важно, что ты помнишь... Главное, как ты себя ведешь, поверь мне старику, я же вижу. - Тоже мне философ-наблюдатель из глухого леса нашелся, но переубеждать его мне не с руки.

   Просто пожал плечами и продолжил своё занятие, надо было подравнять скулы. А еще лучше, было бы что-то сделать с этой глупой прической. Но ножниц не было, да и сам я не парикмахер. Может голову побрить, вообще налысо? Всяко не так убого будет смотреться как эта прическа под горшок? Но взвесив эту мысль от неё отказался, кто знает, как на такое отреагируют дети?

  -- Помоги челку обрезать. - Ну мочи никакой нет, на глаза лезут эти волосы уже. Как я и думал, эта просьба не показалась Гордею странной.

   Норон, кряхтя подобрал какую-то дощечку, положил мне её на лоб, а уже не неё волосы и в одно движение меня "подстриг". Даже смотреть не хочу, что получилось, волосы в глаза не лезут и это главное.

  -- Ты только чуб на голом черепе не отпусти, как это на востоке принято. - Усмехнулся Гордей, скептически видимо оценив результаты своей работы. - А то дети испугаются. Лучше, попроси у Ларсы повязку.

   Послушав совета старосты, так и сделал. Только вот в место повязки получил что-то очень похожее на бандану цвета хаки из крапивной, очень жесткой ткани. Повязал как привык, не став её сворачивать и делать из неё что-то вроде повязки, а так и повязал как бандану. Эти отточенные и вполне для меня естественные движения, привлекли внимание Гордея.

  -- Не простым ты сержантом был Стефан.

  -- Почему ты так решил? - Я наконец-то завершил бритье, в следующий раз это уже не займет столько времени.

  -- Повязки такие, больно ловко ты её одел, привычно так, будто каждый день носил такое.

  -- Ты меня сейчас бабой назвал? - Платки же вроде женщины носят, так что на всякий случай сделал вид, что оскорбился.