Узнав о том, что с нами произошло, о произволе западных баронов, о неупокоенных, торговцы предложили нас довести, до того места, где дорога идущая в город, пересекается с той, которая ведет в Шумилки. Я не возражал, тем более детей и Норона, они посадили на свои телеги, а мою повозку, привязали к самой пустой из своих. При этом, за все это они не взяли ни медянки, я было намекнул, но на меня так посмотрели, что мой намек застрял у меня в горле.
Наша дорога стала явно веселее, если бы еще не плотоядные взгляды, которые бросали двое из молодых возниц на Ларсу, то вообще все было бы замечательно. А так, мне пришлось держать девушку рядом с собой и время от времени поправлять ножны, с явным намеком, что если что-то с девушкой случиться, за мной не заржавеет, кому-то что-то, очень важное для мужчины отрезать. Вначале мои жесты, возницы игнорировали, но когда они услышали, как Гордей назвал меня отставным сержантом, то до них быстро все дошло и они с того момента, даже в сторону Ларсы глядеть опасались. Видимо у легионеров, даже отставных, репутация крутых ребят, которые без малейшего сомнения отрежут все, что отрезается, если что-то пойдет им наперекор. Мне это было к лучшему, так что я не стал никого разубеждать, в попытках доказать, что я белый и пушистый. Думаю, мне не стоит, быть добреньким для всех. Этого я, даже при всех моих талантах, сыграть не смогу и когда-нибудь проколюсь, так что не стоит и начинать. Думаю, достаточно будет того, что я покажу себя адекватным человеком и добрым по отношению только к "своим".
Новая Речужная оказалась большим поселком, домов на сто если не больше, стояла она на холме, близ реки, название которой понятно было - Речужная. Тут была даже постоянная рыночная площадь, а входные ворота в частоколе, охраняли вооруженные люди. Только это были не легионеры, а местные жители, что-то вроде шерифов. Брони у них не было, только щиты, да топоры на поясе, больше похожие на плотницкий инструмент, чем на оружие. Караван и нас, они пустили не взяв никакой платы. На мой меч покосились, но Карон им что-то шепнул и они ко мне даже не подошли.
По настоянию Норона, которого к моему удивлению поддержала и Ларса, мы остановились на ночлег не на постоялом дворе, а заплатив всего пару серебряных, на чьем-то большом сеновале. Торговцы же заняли самый лучший из местных "отелей". Но так как дети эту новость восприняли нормально, и к тому же им понравилось возиться и прыгать на сене, возражать не стал. Кто знает, какие траты меня ждут в дальнейшем, а кошелек у меня не резиновый и где брать новые денежные поступления, даже пока не представляю. Не идти же заново в легион. Да и карьера охранника караванов, в неспокойных землях, меня совсем не прельщала. Пока самым подходящим вариантом мне казалось устроиться стражником в городе, отставного ветерана должны были туда взять без каких либо проблем, мне так видится.
Хотелось пройтись по поселку, посмотреть как тут живут люди, но когда у тебя на шее столько детей, твои желания очень часто не имеют никакого значения, так случилось и в этот раз. Если в лесу все детки вели себя просто образцово, то в деревне все поменялось. Причиной тому было то, что в поселке было много других ребят, это привело к знакомствам и совместным играм. Шум, гам суета, несколько драк среди мальчишек, после захода солнца пришлось даже повысить голос, что ранее делать не приходилось ни разу. Это надо сказать помогло, детки присмирели, а когда им была обещана сказка на ночь, то и вовсе смирились с тем, что им пора прощаться с новыми друзьями.
В то время пока ехал в телеге, заранее просмотрел энциклопедию, раздел местный фольклор, искал то, что можно рассказать детям. Земные сказки пересказывать опасался, все же здесь иная мифология, похожая но все же иная. В итоге остановил свой выбор, на аналоге "Мальчик с пальчик", только в этой сказке был заколдованный ребенок, которого злой волшебник превратил в совсем малыша, а в остальном очень похоже. Не смотря на то, что рассказчик из меня не очень, я больше привык излагать факты, стратегии, тактики, чем рассказывать что-то в лицах, моя ночная сказка детям очень понравилась. Впрочем не только детям, так же Ларса сидела и слушала рот разинув, а Гордей, хоть и делал вид, что ему не интересно, все же нет нет, но проявлял свой интерес. Один недостаток был у этой сказки, в местном изложении она была очень долгой, я говорил минут сорок, устал, как будто весь день безуспешно командовал рейдом на новом боссе и раз за разом вайпался при этом.
Уверен, в любой иной игре, после такого рассказа у меня повысилась бы репутация или как-то иначе выраженное отношение ко мне у детей, Ларсы и Норона. Но в этой игровой вселенной, не было численных значений, которые определяют, кто как к вам относиться. Чем больше тут нахожусь, тем отчетливее понимаю, это не классическая РПГ, это скорее симулятор жизни с ролевыми элементами. Тут нет прокачки ради прокачки, точнее она тут возможна, но вспоминая то, как ВИ резал мне экспу за скелетов, думаю тут не эффективен гринд. Так же предполагаю, что вздумай я качаться на ловцах снов, находя дома в которые они заходят и повторяя свой трюк, то не получу уже даже за второй раз столько опыта. То есть здесь, что бы расти в уровнях, придется искать все время что-то новое, а не как в иных играх повторять самую эффективную комбинацию действий. Думаю этот игровой аспект, так же послужил дополнительным фактором, отпугнувшим от игр многих и многих. Врану надо было иначе позиционировать игру, привлекать не опытных игроков, а обратится к тем, кто хотел бы жить в ином мире, не качаться, не выбивать шмот, не лезть по рейтингам вверх, а именно жить в другом мире. Потому как этот мир, насколько даже я успел заметить, проработан просто великолепно, складывается полное ощущение, что он живой, а не статичный сетинг.
В поселке был кабак, который работал и ночью. Первоначально, хотел уложить детей и пойти туда. Нет, не напиться, а просто посидеть, послушать, о чем говорят люди, узнать новости. Да и производимый тут эль, Карон хвалил. Но ничего из этого не вышло. На моем левом плече, пристроила свою голову Елама, а на правом, тихо посапывал Валарий. Да и другие дети, старались лечь так, что бы касаться меня. Не знаю чем это вызвано, откуда у них эта тяга к незнакомому человеку, который теперь их приемный папа. Не знаю, но так было и я не смог никуда уйти, боясь разбудить деток. Так и лежал почти половину ночи, представляя, что вместо детей-программ, на моих плечах спят Саша и Маша, думаю, что это было бы похожее ощущение.
Утром проснулся последним, даже младшие из детей уже встали и умывались под присмотром Ларсы во дворе. Не смотря на то, что уже было светло, вставать и выбираться из сена, не хотелось совершенно, такая на меня напала лень, что словами не передать. Но тут хозяйка двора, на котором мы ночевали, вынесла котелок с горячей похлебкой и мой сон как ветром сдуло. Урчащий, голодный желудок, прогнал лень очень легко. Так как с хозяйкой общалась Ларса, не стал уточнять, сколько нам будет стоить этот завтрак, если понадобиться она подойдет и сама скажет, а то боюсь опять что-то не то ляпнуть.
Как же мне повезло с этой девушкой, она и детей умыла и покормила, при этом не забывая и про себя. Смотрю на неё со стороны, и мне кажется, что у неё десять рук, и она всюду успевает. При этом, она все делает с какой-то непередаваемой легкостью, мне такое искусство кажется недоступной магией. Умылся, потом одолжив у Гордея бритву, убрал щетину, в этот раз мои движения были более точны и этот процесс не отнял много времени. От хозяйки узнал, что уже открылся торг, и я договорившись с ней, что дети останутся у неё во дворе и пока поиграют с местными, сам пошел на поселковую площадь.
Не смотря на раннее утро, жизнь в Новой Речужной уже бурлила. Сперва просто прошелся, по лоткам торговцев. Для того, что бы иметь хоть какое-то представление о ценах на различные вещи. Первое, что бросилось в глаза, это невероятная дешевизна продуктов питания. Овощи, хлеб, мясо и рыба, стоили безмерно дешево, за пять медных можно было купить килограмм отличной телячей вырезки. Немного дороже стоила красная икра, оказывается, в местных реках водилась какая-то разновидность лосося. Так же на лотках было невроятное количество различных лесных ягод, от морошки и малины, до голубики. Фрукты: персики, апельсины, манго и те продавали, хотя мне было совершенно не понятно, как они могут тут расти, в этом климате. Видимо игровая условность, но мне это даже понравилось. Потратил десять медных и купил детям груш и две дыни.